{multithumb thumb_width=250 thumb_height=250}Oι συμμετοχές στο Side Event έφτασαν τις 491, με τον μεγάλο νικητή να αποσπά 275.000 ευρώ. Το συνολικό prize pool των 952.000 ευρώ θα μοιραζόταν στους 48 πρώτους της τελικής κατάταξης.

Με τα 2/3 του field, περίπου, να έχει οδηγηθεί στο rail ο Σταύρος είχε ήδη πενταπλασιάσει το stack του. Οι αποκλεισμοί συνεχίζονταν – το ίδιο και η πορεία του Έλληνα παίκτη προς την κορυφή : οι παίκτες είχαν πέσει κάτω από τους 70, με τον Σταύρο να έχει ‘χτίσει’ ένα stack 230.000 chips (περίπου 75 big blinds εκείνη την ώρα), όταν το average stack κυμαινόταν στις 144.000 μάρκες.

Το event έφτασε στο διάλειμμα για δείπνο, με την αγωνία στο κατακόρυφο : 50 παίκτες συνέχιζαν, δύο εκ των οποίων θα αποχωρούσαν με άδεια χέρια. Ο Σταύρος όμως όχι μόνο δεν κινδύνευε αλλά ‘φρέρτατε’ με τις πρώτες θέσεις του chip count , έχοντας 320.000 μάρκες μπροστά του. Αξίζει να αναφερθεί πως ο ‘IDOLLS’ δεν είχε παίξει ούτε ένα all-in preflop μέχρι εκείνο το σημείο, ‘χτίζοντας’ το stack του κερδίζοντας αρκετά μικρά pots . Μοναδική εξαίρεση στα μικρά αυτά pots είχε αποτελέσει ένα hand στο οποίο ο Σταύρος κρατούσε λοζέ οκτάρια, και σε flop 8-3-4 ο αντίπαλός του επιχείρησε να κλέψει κάνοντας shove με A-Q… !

Καθώς η Day 1 όδευε προς το τέλος της, ο Σταύρος συνέχιζε απτόητος το έργο του. Με 16 παίκτες να απομένουν και το τελικό τραπέζι να είναι πλέον “ορατό” ο Σταύρος είχε φτάσει τις 700.000 μάρκες – stack που μεταφραζόταν σε 70 big blinds . Δύο αποκλεισμούς αργότερα, η μέρα ολοκληρώθηκε με τον ‘IDOLLS’ να ‘πακετάρει’ 826.000 μάρκες, όντας στην έκτη θέση του chip count.

Στη Day 2, μια από τις πρώτες σημαντικές παρτίδες του Σταύρο απέφερε απώλειες στον Έλληνα παίκτη. Όντας στο small blind , ο Σταύρος κρατούσε Κ-4 και πόνταρε σε board 5-7-8-K με τον αντίπαλό του στο big blind να κάνει raise. Ο Έλληνας παίκτης απάντησε με all-in, δεχόμενος το call του αντιπάλου του που κρατούσε J-6. Το river ήταν ένα 9-ρι, συμπληρώνοντας το straight του αντιπάλου του Σταύρου, ρίχνοντας τον ίδιο στις 300.000 μάρκες.

Ο ‘IDOLLS’ όμως δεν πτοήθηκε και, έχοντας και τη βοήθεια της τύχης με το μέρος του, έφτασε στις 900.000 μάρκες όταν επικράτησε με λοζέ βαλέδες απέναντι στους λοζέ ρηγάδες αντιπάλου του χάρη σε έναν βαλέ στο flop του εν λόγω hand! Λίγο αργότερα, φρόντισε να αποκλείσει αντίπαλο παίκτη στην 9η θέση με λοζέ βαλέδες και πάλι – αυτή τη φορά ο αντίπαλος κρατούσε A-Q και δεν βοηθήθηκε από το board.

Κάπως έτσι ο Σταύρος έφτασε στους τελευταίους οκτώ παίκτες έχοντας το τέταρτο μεγαλύτερο stack – 1,6 εκατομμύρια μάρκες, με τα blinds στα 15Κ/30Κ/3Κ. Τέσσερις αποκλεισμοί έφερεαν το τουρνουά σε 4-handed action, με τον Σταύρο να έχει το τρίτο μεγαλύτερο stack από τους τέσσερις τελευταίους παίκτες που διεκδικούσαν την κορυφή!

Εκείνη τη χρονική στιγμή έφτασε το διάλειμμα για δείπνο. Οι τέσσερις παίκτες , έπειτα από συζήτηση, κατέληξαν σε deal, με το χρηματικό έπαθλο του Σταύρου να ανέρχεται στις 117.000 ευρώ – 27.000 ευρώ περισσότερα από όσα θα έπαιρνε κατακτώντας την τρίτη θέση. Έτσι, οι παίκτες επέστρεψαν στο τραπέζι τους, έχοντας ως μόνο στόχο πλέον το γόητρο της κατάκτησης της κορυφής.

Η ολοκλήρωση της πορείας του Σταύρου ήρθε λίγο αργότερα, όταν ο Έλληνας παίκτης τέθηκε αντιμέτωπος all-in με Α-Κ απέναντι στα εξάρια του αντιπάλου του. Το board δεν βοήθησε τον ‘IDOLLS’ ο οποίος αποχώρησε στην τρίτη θέση, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη επιτυχία του σε off-line event και μια από τις μεγαλύτερες για τα Ελληνικά χρώματα, στον θεσμό του European Poker Tour!