Ενθυμούμενος τη στιγμή που τον πληροφόρησαν για το γεγονός αυτό και για την προσφορά που δέχθηκε ώστε να τον αντικαταστήσει στην επερχόμενη Season 7 του HSP, ο Νορμ ΜακΝτόναλντ δήλωσε:

“Συνέβη μόλις πριν από λίγες εβδομάδες κι έμεινα με το στόμα ανοιχτό. «Το High Stakes Poker» είναι το αγαπημένο μου poker show και σοκαρίστηκα από το γεγονός πως ο Γκέημπ Κάπλαν δεν θα συμμετείχε πλέον σ’ αυτό. Θεωρώ πως ήταν ο καλύτερος παρουσιαστής που έχει περάσει από το σόου. Ήμουν κάπως απρόθυμος να το κάνω γιατί δεν γνώριζα αν θα μπορούσα ν’ ανταποκριθώ εξίσου καλά στον ρόλο αυτό, συνεπώς με αποθάρρυνε σε κάποιο βαθμό.”

Πολλοί άνθρωποι μπορεί να ταυτιστούν συναισθηματικά με την αρχική φόρτιση του Νορμ ΜακΝτόναλντ και να τον δικαιολογήσουν, καθώς τα διαπιστευτήρια του… ωχριούν μπροστά σ’ αυτά του Γκέημπ Κάπλαν ο οποίος είχε την δυνατότητα να αξιοποιήσει την τεράστια εμπειρία του αναλύοντας με χαρακτηριστική ακρίβεια το παιχνίδι των κορυφαίων παικτών του πλανήτη.

Ο κωμικός ηθοποιός Γκέημπ Κάπλαν εισήλθε αρχικά στην σκηνή του πόκερ το 1978 κι έκτοτε συγκέντρωσε περίπου $1.3 εκατομμύρια σε κέρδη από live τουρνουά. Στην λίστα με τα… κατορθώματα του Κάπλαν συμπεριλαμβάνονται 9 cashes στο WSOP για $497.659, καθώς και η 3η θέση στο 2004 Mirage Poker Showdown για το μεγαλύτερο cash της καριέρας του που ανήλθε στα $256.519.

Είναι τέτοιο το επίπεδο του Κάπλαν στο πόκερ που απ’ τη στιγμή που ολοκληρωνόταν τα γυρίσματα ενός επεισοδίου HSP ο δημοφιλής παρουσιαστής πλαισίωνε τους κορυφαίους high stakes επαγγελματίες και αγωνιζόταν μαζί τους.

Απ’ την άλλη ο Νορμ ΜακΝτόναλντ έχει κερδίσει μόλις $26.153 από δύο tournament cashes που έλαβαν χώρα το 2006. Συζητώντας για το πότε ξεκίνησε να παίζει πόκερ ο ΜακΝτόναλντ δηλώνει:

“Ανακάλυψα το πόκερ στο Mayfair Club και έπαιζα Limit γιατί θα μείωνε κάπως την… αφαίμαξη μου. Όταν πήγα στο Λας Βέγκας προσπάθησα να παραμείνω μακριά από τα υπόλοιπα τραπέζια και να παίζω μόνο Limit Hold’em. Άρχισα να παίζω λοιπόν το σύνολο των hands και να αποκομίζω όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα μπορούσα.

Κάποιες φορές η βραδιά έκλεινε με θετικό πρόσημο αλλά σε γενικές γραμμές ήμουν χαμένος. Έπειτα εμπειρικά άρχισα να βελτιώνομαι και συνειδητοποίησα πως το πόκερ δεν ήταν πραγματικός τζόγος και ξεκίνησα να μελετώ βιβλία και να κατανοώ κάποια πράγματα καλύτερα.”

Καθώς βρισκόμαστε λοιπόν στην τελική ευθεία της έβδομης σεζόν του High Stakes Poker που ξεκινάει το Σάββατο 26 Φεβρουαρίου στις 8 μ.μ. EST, οι πολυάριθμοι φίλοι του πόκερ περιμένουν με ανυπομονησία το νέο σόου, ελπίζοντας ο καινούριος σχολιαστής να δικαιώσει την παραγωγή του σόου, με την ‘κληρονομιά’ ωστόσο από την αποχώρηση του Κάπλαν να πέφτει βαριά στους ώμους του…