Η Openbet, βρετανική εταιρία παροχής λογισμικού δημιούργησε την πλατφόρμα για τη νέα ιστοσελίδα PlayNow.com που λειτουργεί υπό την εποπτεία του British Columbia Lottery Corporation (BCLC) και για λογαριασμό της τοπικής κυβέρνησης, επιτρέποντας στους κατοίκους της συγκεκριμένης επαρχίας να απολαύσουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια μέσω ίντερνετ (προς το παρών μόνο παιχνίδια καζίνο). Ήδη 140,000 κάτοικοι της Βρετανικής Κολούμπιας εγγράφηκαν στη νέα ιστοσελίδα δημιουργώντας τις πρώτες μέρες της λειτουργίας της ένα πέραν του αναμενομένου φορτίου με αποτέλεσμα να τεθεί για αρκετές ώρες εκτός λειτουργίας!
Με το έλλειμμα του προϋπολογισμού της Βρετανικής Κολούμπια να υπολογίζεται ότι θ’ αγγίξει τα $1.7 δισεκατομμύρια (καναδικά δολάρια) μέχρι το τέλος της τρέχουσας χρονιάς, τα έσοδα που θα προκύψουν θα αξιοποιηθούν στην χρηματοδότηση σημαντικών υπηρεσιών. όπως οι τομείς της υγείας και της εκπαίδευσης.
Ο Ριτς Κόλεμαν, Υπουργός Κοινωνικής Ανάπτυξης και Στέγασης στην επαρχία με την εποπτεία του BCLC δήλωσε ότι η συγκεκριμένη κίνηση θα δώσει την δυνατότητα στην κυβέρνηση να προσελκύσει ένα σημαντικό κομμάτι παικτών από την Βρετανική Κολούμπια που μέχρι σήμερα συμμετείχαν σε offshore ιστοσελίδες, και υπολογίζει σε έσοδα $100 εκατομμυρίων ετησίως.
"Θα μπορούσαμε να παραμείνουμε στο περιθώριο, να προσποιούμαστε ότι η κατάσταση δεν υπάρχει και να παρακολουθούμε τα έσοδα να ξεφεύγουν αλλά το πιο σημαντικό: θα αγνοούσαμε το τι είναι καλύτερο για τους κατοίκους της επαρχίας μας," συμπλήρωσε.
"Απ’ την άλλη υπήρχε η εναλλακτική επιλογή δημιουργίας μιας αξιόπιστης ιστοσελίδας με υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών για τους κατοίκους της Βρετανικής Κολούμπιας που προστατεύει τα προσωπικά δεδομένα των παικτών και εγγυάται ενός ασφαλούς συστήματος."
Η σημαντική είδηση για τον χώρο του πόκερ είναι ότι αργότερα αυτή τη χρονιά θα ακολουθήσει και η παρουσίαση του τμήματος πόκερ με το λογισμικό της GTech G2 (θυγατρική του κολοσσού IGT) σε μια πλατφόρμα από κοινού με το Loto-Québec και το Atlantic Lottery Corporation.
Ο Κόλεμαν προσθέτει ότι αναμένει κι άλλες Καναδικές επαρχίες να ακολουθήσουν το παράδειγμα τους. Είναι γνωστό επίσης ότι και Αμερικάνικες πολιτείες – Καλιφόρνια, Φλόριντα και Νιου Τζέρσεϊ – εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο δημιουργίας ενός ενδο-πολιτειακού συστήματος online πόκερ, που θα πληροί τις προϋποθέσεις του Unlawful Internet Gambling Enforcement Act 2006.
"Η Βρετανική Κολούμπια ίσως είναι η πρώτη περιοχή της Βόρειας Αμερικής που προσφέρει πλέον επίσημα online τυχερά παιχνίδια, αλλά προβλέπω ότι δεν θα είναι και η τελευταία," αναφέρει ολοκληρώνοντας ο Κόλεμαν.