Ο κ. Ραλφ Τόπινγκ, διευθύνων σύμβουλος της «William Hill», της κορυφαίας βρετανικής εταιρείας gaming, με αφορμή το επικείμενο προσχέδιο για την απελευθέρωση της διαδικτυακής αγοράς τυχερών παιχνιδιών στην Ελλάδα παραχώρησε συνέντευξη στο «business stories» (ένθετο περιοδικό της εφημερίδας "ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ"), επισημαίνοντας τους κινδύνους μιας λανθασμένης ρύθμισης της ελληνικής
αγοράς.
Ο κ. Τόπινγκ με 40 έτη πείρας στην αγορά gaming και διευθύνοντας μία από της κορυφαίες εταιρείες του είδους στον κόσμο μοιράζεται την εμπειρία του από τις αδειοδοτημένες αγορές της Ιταλίας και της Γαλλίας. Μάλιστα αναλύει το αγγλικό μοντέλο και τη συνεισφορά του κλάδου gaming στη βρετανική οικονομία. Μιλάει για την ευαισθησία τής «William Hill» σχετικά με την προστασία του παίκτη καθώς και για το τι μέτρα σκοπεύει να ακολουθήσει η εταιρεία για να τον προστατεύσει. Τέλος, εκφράζει την επιθυμία για ενεργή συμμετοχή της εταιρείας στις διαβουλεύσεις.
– Ποια είναι η άποψή σας για την τωρινή εικόνα της αγοράς gaming στην Ελλάδα. Θεωρείτε ότι η νομιμοποίηση του online gaming θα προσθέσει τα προσδοκώμενα και αναγκαία έσοδα στα ελληνικά ταμεία;
Σίγουρα, η ελληνική αγορά αποτελεί μια σημαντική ευρωπαϊκή αγορά και η «William Hill Online» ενδιαφέρεται να επενδύσει σε αυτή. Η ελληνική κυβέρνηση έχει μια χρυσή ευκαιρία μόνο αν δημιουργήσει τους σωστούς όρους ανοίγματος της αγοράς. Αν οι ελληνικές αρχές είναι συνετές -και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα είναι θα δημιουργήσουν ένα πλαίσιο στο οποίο όσοι επιθυμούν να αδειοδοτηθούν θα εισέλθουν στην αγορά με αντίτιμο που θα τους δίνει την προσδοκία μιας εύλογης ανταπόδοσης και αποπληρωμής της επένδυσης καθώς και τη δυνατότητα να αναπτύξουν μια κερδοφόρα επιχείρηση.
Εάν οι ελληνικές αρχές επιθυμούν να προσελκύσουν τις κορυφαίες επιχειρήσεις του χώρου που διαθέτουν ισχυρό όνομα και φήμη, όπως η «William Hill», η οποία δραστηριοποιείται στον χώρο για περισσότερα από 75 χρόνια σε μια καλά νομοθετημένη αγορά όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, θα εφαρμόσουν ακριβώς αυτό.
Η ελληνική κυβέρνηση δεν πρέπει να δελεαστεί εμπλέκοντάς τη σε χρυσοθηρία, η οποία θα λάβει τέλος προτού καν αρχίσει. Πολύ υψηλό τίμημα απόκτησης αδείας και ένας δυσμενής υψηλός φόρος επί του τζίρου θα αποτελέσουν εμπόδια στο να εισέλθουν στην ελληνική αγορά βασικοί πάροχοι. Βασικό μέλημα της κυβέρνησης πρέπει να είναι να δημιουργήσει μια σταθερή, καλά νομοθετημένη αγορά τυχερών παιχνιδιών, από την οποία τα έσοδα της κρατικής φορολογίας θα αυξάνονται γεωμετρικά σύμφωνα με την αύξηση κερδοφορίας των παρόχων.
Ενώ πιστεύω στην ελευθερία των αγορών, θα ήθελα να επισημάνω έναν κίνδυνο σχετικά με τα ανταλλακτήρια στοιχημάτων: ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν επιτρέπει σε ιδιώτες να ενεργήσουν ως παράνομοι bookmakers. Αυτό εμπεριέχει συγκεκριμένο φορολογικό ρίσκο, καθώς τα ανταλλακτήρια πληρώνουν φόρους μόνο επί των εξόδων προμήθειας και επίσης τίθεται θέμα ακεραιότητας διότι προσφέρουν στοιχήματα κατά ομάδων ή παικτών να χάσουν.
– Τελευταία φημολογείται έντονα ότι το νέο νομοσχέδιο που αφορά στο online betting θα προσφέρει άδεια αντί 5 εκατ. ευρώ, από 5% έως 9,5% φορολογία επί του κύκλου εργασιών της εκάστοτε εταιρείας και θα περιλαμβάνει μόνο αθλητικό στοίχημα, ιπποδρομιακό στοίχημα και πόκερ. Ποια είναι η άποψή σας πάνω σε αυτό;
Το αντίτιμο της αδειοδότησης θα πρέπει να καλύπτει τα κόστη άδειας και λειτουργίας για όσους εισέρχονται στην αγορά, ενώ οι online πάροχοι θα πρέπει να φορολογούνται επί των μικτών κερδών τους (και όχι επί του τζίρου) καθώς και να πληρώνουν φόρο επί των καθαρών
κερδών τους. Οι άλλες χώρες θα κάνουν καλό στα έσοδά τους αν ρίξουν μια ματιά στα αποτελέσματα που έχει αυτού του είδους η φορολογία στην πλέον ανεπτυγμένη αγορά gaming στον κόσμο, τη βρετανική.
Η αλλαγή πορείας από τη φορολόγηση επί του τζίρου προς τη φορολόγηση των εταιρειών επί των μικτών κερδών μετέτρεψε την εξίσωση σε win-win για όλους. Αποδείχθηκε καλύτερη για τους πελάτες, τους Βρετανούς παίκτες, έδωσε τη δυνατότητα στους online παρόχους να αναπτυχθούν ορθά στην αγορά και είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των εσόδων στα κρατικά ταμεία. Αυτό πρέπει να το λάβουν σοβαρά υπόψη τους στην Ελλάδα.
Η χώρα σας δεν θα πρέπει να κάνει το ίδιο λάθος με τη γαλλική κυβέρνηση, ανοίγοντας επιλεκτικά κάποιες αγορές προϊόντα. Δεν υπάρχει τέτοια ανάγκη περιοριστικής ή προστατευτικής προσέγγισης. Για παράδειγμα, τα επίγεια καζίνο και τα καζίνο σε μη φυσικό δίκτυο είναι εντελώς διαφορετικά.
Η Γαλλία θα πρέπει να προβεί σε αλλαγές στην επόμενη τριετία διότι οι νόμιμοι ευρωπαϊκοί online πάροχοι θα πιέσουν για να συμμορφωθεί με τη νομοθεσία, ενώ οι παράνομοι πάροχοι στην Αντίγκουα, στην Κόστα Ρίκα και στις Φιλιππίνες θα «σκουπίζουν» την αγορά προσφέροντας καλύτερους όρους κι όλα αυτά χάρη στους περιορισμούς που επέβαλαν στη Γαλλία ils sont imbeciles!
– Ποια είναι η πείρα σας από τις αδειοδοτημένες αγορές της Ιταλίας και της Γαλλίας; Ειδικά στην περίπτωση της Γαλλίας, οι εξελίξεις θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ραγδαίες και όχι οι προσδοκώμενες από μια μεγάλη μερίδα ισχυρών gaming εταιρειών.Υπήρξαν δέσμες μέτρων που θεωρείτε ότι είναι αρνητικές για τις εταιρείες gaming που επιθυμούν να επενδύσουν στις αγορές της Ιταλίας και της Γαλλίας;
Πιστεύουμε πως το γαλλικό μοντέλο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί απελευθερωτικό και παραβαίνει την ευρωπαϊκή νομοθεσία, καθώς το αντίτιμο εισόδου της αγοράς λειτουργεί ως αντικίνητρο για τους αναγνωρισμένους παρόχους ώστε να λειτουργήσουν στη Γαλλία. Οσοι εισήλθαν στην αγορά δεν το έκαναν πιστεύοντας ότι μπορούν να αποκομίσουν κέρδη, αλλά με την πίστη ότι η γαλλική κυβέρνηση ενδέχεται να μειώσει το ύψος της φορολόγησης στο εγγύς μέλλον.
Υπάρχει ο κίνδυνος ακόμα και οι ισχυρότεροι πάροχοι να αποχωρήσουν γρήγορα από τη γαλλική αγορά καθώς δεν αναμένεται να αποκομίσουν κέρδη. Στην Ιταλία προχώρησαν πρόσφατα σε αναθεώρηση και εξορθολογισμό των όρων προσδοκώντας σε μεγαλύτερα έσοδα. Σε σχέση με το αρχικό μοντέλο, θεωρούμε ότι έχουν μεγαλύτερες ελπίδες αύξησης των εσόδων τους.
ΑΠΕΛΕΥΘΕΡΩΣΗ ΤΗΣ ΙΝΤΕΡΝΕΤΙΚΗΣ ΑΓΟΡΑΣ ΤΥΧΕΡΩΝ ΠΑΙΧΝΙΔΙΩΝ
ΟΙ ΚΙΝΔΥΝΟΙ ΑΠΟ ΜΙΑ ΛΑΝΘΑΣΜΕΝΗ ΡΥΘΜΙΣΗ
ΤΟΥ
ΓΙΩΡΓΟΥ ΠΕΤΡΙΔΗ
"ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ"