Η μάχη ήταν ιδιαίτερα σκληρή. Η σύνθεση του final table προκαλεί δέος από μόνη της : Χακ Σηντ, Χάουαρντ Λέντερερ, Τζόνυ Τσαν, Τζο Χάσεμ, Άνι Ντιουκ, Τζένιφερ Χάρμαν, Τι Τζέι Κλουτιέ , Μπάρυ Γκρηνστάην και Ντάνιελ Νεγκρεάνου εξασφάλισαν στους παρευρισκόμενους ένα απολαυστικό τελικό τραπέζι προς παρακολούθηση!

Πρώτος που αποχώρησε ήταν ο Τι Τζέι Κλουτιέ, «διά χειρός» Ντάνιελ Νεγκρεάνου. Οι δυο τους, μαζί με την Άνι Ντιουκ, είδαν το flop να έρχεται . Ο Κλουτιέ πόνταρε και μόνο ο Νεγκρεάνου έκανε το call, με το turn να είναι το . Ο Νεγκρεάνου πόνταρε αρκετά ώστε να βάλει all-in τον Κλουτιέ, όπως και έγινε. Οι δυο τους κρατούσανε και αντίστοιχα. Το river ήταν το , αφήνοντας εκτός συνέχειας τον Κλουτιέ.

Η μία από τις δύο κυρίες του τραπεζιού, η Άνυ Ντιουκ ήταν η επόμενη που οδηγήθηκε στο rail. Παίζοντας ρέστα preflop με δέχθηκε το call του Γκρηνστάην με . Το flop αύξησε τις πιθανότητες της Ντιουκ – – και το turn ακόμα περισσότερο – . Ο Γκρηνστάην είχε μόλις 2 outs για το river το οποίο ήταν…ο (!) οδηγώντας την Ντιουκ στο rail.

Την Ντιουκ ακολούθησε στο rail ελάχιστα μετά ο Ντάνιελ Νεγκρεάνου. Παίζοντας ρέστα με λοζέ Άσσους σε 2-5-6, δέχθηκε το call του Τζο Χάσεμ που κρατούσε λοζέ 5-ρια, έχοντας κάνει set. Τα turn και river ήταν 3 και Τ, αφήνοντας τον “KidPoker” στην 6η θέση της τελικής κατάταξης.

Παρά το προαναφερθέν κερδισμένο του pot, ο Γκρηνστάην δεν προχώρησε παραπάνω από την 5η θέση. Κάνοντας raise preflop, δέχθηκε το call του Χάουαρντ Λέντερερ με το flop να έρχεται . Oι δυο παίκτες παίξανε ρέστα με τον Γκρηνστάην να κρατά και τον Λέντερερ . Το turn ήταν το και το river το και ο Γκρηνστάην, μη συμπληρώνοντας κανένα από τα draws τους, οδηγήθηκε στο rail. Το hand αυτό έδωσε το chip lead στον Λέντερερ.

Μόλις ένα τέταρτο μετά, ο Τζο Χάσεμ πήρε και αυτός την άγουσα προς την κερκίδα. Δράστης και πάλι ο Λέντερερ, με τους δύο παίκτες να παίζουν ρέστα preflop κρατώντας, ο Χάσεμ και ο Λέντερερ λοζέ 8-ρια. Το board ήταν 9-5-5-J-J, στέλνοντας στο rail και τον Αυστραλό πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή.

Λίγο μετά, Τζόνυ Τσαν και Χακ Σηντ παίξανε ρέστα μετά από flop K-9-7, κρατώντας K-Q και λοζέ 7-ρια αντίστοιχα. Tα turn και river ήταν 8 και 5 αντίστοιχα, με τον Τσαν να μένει έτσι με λίγες μάρκες, τις οποίες όμως διπλασίασε λίγο μετά, με αντίπαλό και πάλι τον Σηντ, όταν τα λοζέ 9-ρια του επικράτησαν του Α-Τ του τελευταίου.

Η συνέχεια όμως δεν ήταν η καλύτερη δυνατή για τον Τσαν : με αντίπαλο τον Λέντερερ, είδε το flop να έρχεται . Οι δύο παίκτες έκαναν check και το turn ήταν η . Ο Λέντερερ έκανε check και ο Τσαν πόνταρε, με τον Λέντερερ να παίζει ρέστα. Ο Τσαν , έπειτα από αρκετή σκέψη, έκανε το call με , με τον Λέντερερ να κρατά . To river ήταν το , αφήνοντας και πάλι τον Τσαν με ελάχιστες μάρκες. Ο “Orient Express” έπαιξε τα λιγοστά του ρέστα λίγο μετά με 5-7, με τον Λέντερερ να κάνει το call με και να επικρατεί, πηγαίνοντας έτσι στο heads-up με τον Χακ Σηντ.

Η μεταξύ τους μονομαχία διήρκησε 1 ώρα περίπου. Ο Λέντερερ ξεκίνησε με ελαφρύ προβάδισμα σε μάρκες, η «τελευταία λέξη» όμως ανήκε στον Σηντ που πήρε, σταδιακά, το προβάδισμα και τελικά επικράτησε όταν το που κρατούσε επιβλήθηκε του του “Professor”.

«Νιώθω ότι η επιτυχία μου έχει ομαδικό χαρακτήρα – για μένα αλλά και για όσους με ψήφισαν για να συμμετάσχω. Υπήρχαν πολλοί καλοί παίκτες σε αυτό το event. Ήταν πολύ διασκεδαστικό – σαν μια συγκέντρωση παικτών της παλιάς σχολής.» είπε ο Σηντ μετά την επιτυχία του, προσθέτοντας : «Δεν μου αρέσει να προβάλλω και πολύ τον εαυτό μου. Απλώς μου αρέσει να παίζω πόκερ. Κάποιες φορές, όταν αγαπάς κάτι, φαίνεται και έχει και θετικά αποτελέσματα».

Από την άλλη μεριά ο Λέντερερ δεν παρέβλεψε να πλέξει το εγκώμιο του νικητή – και μάλιστα , με χαρακτηριστικό τρόπο: «Ο Σηντ είναι μάλλον υποτιμημένος, με βάση την ιστορία του πόκερ. Παίζει εξαιτερικά – όσο εξαιρετικά παίζει ο κάθε καλός παίκτης στον κόσμο που δεν λέγεται ‘Φιλ Άιβυ’. Όσο για μένα, είμαι ενθουσιασμένος με τον τρόπο που έπαιξα – αλλά είμαι πολύ απογοητευμένος που δεν κέρδισα.»

1. Huck Seed – $500,000
2. Howard Lederer – $250,000
3. Johnny Chan – $100,000
4. Joe Hachem – $25,000
5. Barry Greenstein – $25,000
6. Daniel Negreanu – $25,000
7. Jennifer Harman – $25,000
8. Annie Duke – $25,000
9. TJ Cloutier – $25,000