Το όνομα του Έσκελαντ είχε ακουστεί και πάλι, στους κύκλους του WSOP, στο Main Event το 2008. Τότε, ο Νορβηγός είχε ολοκληρώσει τη Day 3 βρισκόμενος στην κορυφή του chip count. Τελικά, έφτασε μέχρι την θέση νο. 241 της τελικής κατάταξης.

Για αρκετά χρόνια ασκούσε το επάγγελμα του δασκάλου. Λίγες βδομάδες, όμως, πριν το φετινό WSOP, άφησε τη δουλειά του θέλοντας να ασχοληθεί επαγγελματικά με το πόκερ. Η αρχή που έκανε, πάντως, δεν ήταν και η καλύτερη δυνατή : «Αποφάσισα να αφήσω τη δουλειά μου για ένα χρόνο, προκειμένου να παίξω πόκερ. Αρχικά δεν τα πήγα καλά – επί δύο μήνες έχανα συνεχώς. Παρολαυτά, δεν έχασα την πίστη μου ποτέ. Συνέχισα να δουλεύω, εδώ στο WSOP τα πήγα καταπληκτικά, και τελικά βγήκα νικητής… Είναι εκπληκτικό.

Είναι φοβερό το συναίσθημα – δεν έχω ξανανιώσει ποτέ στη ζωή μου έτσι. Οι μοναδικές φορές που αισθάνθηκα ανάλογα ήταν οι γεννήσεις των δύο παιδιών μου!»

Ο Έσκελαντ είναι ο τρίτος Νορβηγός, στην ιστορία του WSOP, που κερδίζει bracelet μετά τους Τορ Χάνσεν και Ανέτ Όμπρεσταντ : «Στη Νορβηγία, το πόκερ είναι παράνομο… Γιαυτό είναι κάπως παράξενο που η χώρα μας έχει 3 , πλέον, κατόχους bracelets. Eλπίζω πως θα μπορέσουμε να αποδείξουμε στους Νορβηγούς ότι το πόκερ είναι κάτι περισσότερο από τζόγος, ότι έχει και στοιχεία ικανότητας μέσα του.

Ελπίζω να συνεχίσω με επιτυχίες. Σχεδιάζω να δουλέψω ακόμα περισσότερο στο παιχνίδι μου για να καλυτερεύσω. Αυτό είναι το θέμα με το πόκερ – πάντα υπάρχει κάτι να μάθεις. Θέλω να δουλέψω και να γίνω καλύτερος… και να κερδίσω ακόμα ένα bracelet κάποια στιγμή.»

Στο εν λόγω event παίζονται επτά διαφορετικά παιχνίδια : 2-7 Triple Draw, Omaha 8-or-better, Razz, 7-Stud, 7-Stud 8-or-better, NL Hold’em, και PL Omaha. Παρά το πολύπλοκο της μορφής του, το event συγκέντρωσε 453 συμμετοχές. Δεύτερος στην κατάταξη ήταν ο Στηβ Σανγκ, νικητής του περσινού “Stimulus Special” event των $1.000 . Έκτος αποχώρησε ο Σκοτ Σήβερ, σημειώνοντας το τέταρτό του cash φέτος στο WSOP. Ο Σήβερ κέρδισε το μοναδικό του bracelet πέρσι , σε ένα NL Hold’em event – μια νίκη που του χάρισε $755.000 .

Άξιες αναφοράς επίσης είναι οι θέσεις που κατέκτησαν οι Τόντ Μπράνσον (10ος), Άλεξ Κραφτσένκο (11ος) και Ντάριο Μινιέρι (14ος) . Εντός χρηματικών επάθλων τερμάτισαν, μεταξύ άλλων, οι Τζον Ντ’Αγκοστίνο, Ντέηβιντ Σίνγκερ, Μάικλ Μιζράκι, Τζάστιν Σμιθ, Φρανκ Κασέλα, Βίταλυ Λάνκιν, και Κρις “Jesus” Φέργκιουσον.

Αναλυτικά , τα χρηματικά έπαθλα των 8 παικτών του final table είχαν ως εξής :

1. Sigurd Eskeland – $260,497
2. Steve Sung – $160,952
3. Alexander Wice – $102,314
4. Nikolai Yakovenko – $73,776
5. Stephen Su – $54,032
6. Scott Seiver – $40,175
7. Jared Jaffee – $30,319
8. Kirill Rabtsov – $23,223