Μας έκανε όλους να χαμογελάσουμε με το αποτέλεσμα του και απόδειξε για άλλη μια φορά την ποιότητα του. Τρίτη θέση στο 2000E Pokerstars.it Side Event του EPT San Remo και χρηματικό έπαθλο (έπειτα από deal) αξίας 117.000 ευρώ!!
Διαχρονική η αξία του στον χώρο του πόκερ με συνολικά κέρδη που ξεπερνάνε τα 300.000 ευρώ από live και online επιτυχίες. Επίσης είναι από τους ελάχιστους παίκτες που έχουν καταφέρει να κάνουν μια σημαντική επιτυχία σε μεγάλο διαδικτυακό τουρνουά και να καταφέρουν να μπουν στα χρήματα έπαθλα και στο Main Event αλλά και σε Side Event ενός EPT την ίδια χρονιά.
Είχα την ευκαιρία να μιλήσω μαζί του μια μέρα πριν φύγει για το Vegas όπου επιλέγει να πάρει μέρος στο WTP με την Ελληνική ομάδα που έστειλε το Poker.gr.
ΜΕΡΟΣ Α
Σταύρο, έτσι για αρχή πες μας ορισμένα γενικά στοιχεία για σένα.
Ονομάζομαι Κάλφας Σταύρος, είμαι 28 ετών και ζω στην Θεσσαλονίκη. Σπούδασα στο Λονδίνο χρηματοοικονομικά και στην συνέχεια πήρα υποτροφία εδώ στο πανεπιστήμιο Μακεδονίας όπου ολοκλήρωσα και το μεταπτυχιακό (MBA) μου. Επαγγελματικά έχω εργαστεί σε μια τράπεζα και παράλληλα είχα ανοίξει ένα café-bar εν ονόματι IDOLLS, όπου προ-έρχεται ουσιαστικά και το διαδικτυακό μου ψευδώνυμο στις αίθουσες του πόκερ.
Όσον αφορά την διαδρομή σου στο πόκερ χρονολογικά, πως θα μπορούσες να μας την εξιστορήσεις περιληπτικά;
Η πρώτη μου επαφή με το πόκερ έγινε το 2004, μαζί με παρέα και πάνω στον χαβαλέ. Μαζί με δυο φίλους μου, τον Μπάλα Δημήτρη και τον Τζίμα Γιώργο, ουσιαστικά ψάχναμε κάτι το διαφορετικό να διασκεδάσουμε και να «τζογάρουμε» λίγο. Βρήκαμε το πόκερ στην πλατφόρμα της Betfair και εκεί άρχισαν όλα. Μας άρεσε εξ’ αρχής το παιχνίδι και το αγαπήσαμε περισσότερο όσο περνούσε ο καιρός.
Όσον αφορά η πρώτη μου live εμπειρία από πόκερ έγινε το 2006, όταν τελείως τυχαία είδαμε μια διαφήμιση για τα εγκαίνια μιας αίθουσας με Texas Holdem στην Γευγελή των Σκοπίων στο Apollonia Casino. Εκεί γνωρίσαμε τον Ηλία Ζωγράφο και τον Θοδωρή Αηδονόπουλο και στην πορεία αρχίσαμε όλοι να κάνουμε παρέα. Η γνωριμία μαζί τους ήταν μια νέα αρχή για μας στον χώρο του πόκερ και μας έκαναν να το δούμε λίγο πιο ρεαλιστικά λέγοντας και τονίζοντας μας ότι το πόκερ είναι μελέτη, προσπάθεια και ανάλυση.
Εκείνη την περίοδο εγώ έκανα διάφορα πράγματα στην ζωή μου. Ήμουν 22 χρονών, μόλις είχα τελειώσει το στρατιωτικό μου, εργαζόμουν σε μια τράπεζα και έκανα το μεταπτυχιακό μου. Το πόκερ ήταν καθαρά ένας τρόπος να διασκεδάζω τον ελεύθερο μου χρόνο.
Από τα τέλη του 2007 προς 2008 και έπειτα άρχισα να αντιμετωπίζω το πόκερ πιο σοβαρά.
Ποια ήταν η πρώτη σου μεγάλη διαδικτυακή επιτυχία και τι σήμαινε πρακτικά για σένα;
Η πρώτη μεγάλη μου επιτυχία έγινε το 2008 στο Nightly 162$ τουρνουά της Pokerstars, όπου βγήκα 2ος και κέρδισα το ποσό των 17.000$. Ήταν το έναυσμα για μένα να αρχίσω να παίζω περισσότερο και με περισσότερο προγραμματισμό τώρα που είχα κάποια χρήματα επιπλέον διαθέσιμα για το πόκερ.
Η χρονιά του 2008 συνεχίστηκε με πάρα πολύ καλά αποτελέσματα. Κατάφερα μέσα σε ένα χρόνο να κάνω κάποια απίστευτα “runs”. Κατάφερα και έφτασα στους top 80 του Warm Up 9 φορές εκείνη την χρονιά. 3 τελικά τραπέζια με 2 ένατες θέσεις και μια φορά πρώτος. Ναι μεν ακόμα και τώρα το θεωρώ ότι η τύχη ήταν με το μέρος μου κατά κάποιο τρόπο στο να έχω τέτοια πορεία σε τόσο μεγάλα field, αλλά δεν παύει να σημαίνει ότι έκανα κάτι σωστά εκείνη την περίοδο. Η χρονιά του 2008 έκλεισε με κέρδη πάνω από 150.000$.
Αν και είχα μια πολύ καλή χρονιά, δεν αισθανόμουν έτοιμος να διαχειριστώ τα κέρδη μου κατάλληλα στον χώρο του πόκερ. Για παράδειγμα όταν βγήκα 1ος στο Warm Up, έβγαλα όλα μου τα κέρδη σχεδόν άμεσα. Δεν ήθελα να παρασυρθώ και να παίξω υψηλότερα από το επίπεδο που θεωρούσα τον εαυτό μου ότι βρισκόμουν.
Δεν ένιωθα ότι είμαι έτοιμος. Υπάρχουν άπειρα παραδείγματα ατόμων που την πάτησαν μετά από κάποια νίκη τους και φοβόμουν μην την πατήσω και εγώ. .. Αρχικά δεν άρχισα με σωστό bankroll management, το παραδέχομαι, αλλά στην πορεία συνειδητοποίησα την σημαντικότητα του αν θέλεις να επιβιώσεις στον χώρο.
Είναι το Α και το Ω στο πόκερ αν θέλει κάποιος να αποδίδει σωστά και να μην επηρεάζεται ο τρόπος που παίζει. Αν σε απασχολεί το θέμα των χρημάτων όταν παίζεις πόκερ, τότε δεν μπορείς να αποδώσεις τα μέγιστα και επηρεάζεται και η καθημερινότητα σου στην συνέχεια. Αυτή είναι μια συμβουλή που μου είχε δώσει ο Ηλίας Ζωγράφος και επειδή την τηρώ, δεν ξεφεύγω εκτός εαυτού σχεδόν ποτέ (tilt).
Έφτασες ποτέ σε σημείο υπερκόπωσης από το πόκερ ή να νιώθεις αρκετά πιεσμένος ώστε να αρχίσεις να έχεις κάποιες ανασφάλειες για τον τρόπο που παίζεις;
Αν δεν κάνω λάθος χρονικά, κάτι τέτοιο συνέβη γύρω στα τέλη του 2008. Ήταν οι ρυθμοί που ζούσα γενικά που με έφεραν σε σημείο υπερκόπωσης και ψυχολογικής πίεσης. Το πρόγραμμά μου σε γενικές γραμμές ήταν το εξής: Ξύπναγα κάθε πρωί νωρίς και πήγαινα στην τράπεζα που δούλευα, στην συνέχεια παρακολουθούσα το μεταπτυχιακό μου στο πανεπιστήμιο του Μακεδονία και μετά καπάκι στο μαγαζί IDOLLS που είχα. Εννοείται ότι έπαιζα πόκερ όποτε έβρισκα την παραμικρή ευκαιρία και είχα επιπλέον και μια σχέση που αφιέρωνα φυσικά κάποιο χρόνο. Όπως καταλαβαίνεις με όλα αυτά μαζί…. Τίλταρα!
Είμαι άνθρωπος που θέλω να τα κάνω όλα και άμεσα στην ζωή μου, ειδικά στον επαγγελματικό τομέα και αυτό με οδήγησε στο πιεστώ αφάνταστα. Για να ηρεμήσω, έκανα ένα διάλειμμα από όλα για ένα χρονικό διάστημα. Είναι κάτι που συνηθίζεται στο εξωτερικό κυρίως (gap year). Παραιτήθηκα από την δουλειά μου, χώρισα και άρχισα να κάνω τις απαιτούμενες διαδικασίες ώστε να πουλήσω και το μαγαζί μου.
Ακολούθησε το 2009 και ήταν μια χρονιά που δεν ήμουν ευχαριστημένος γενικά… Και στο θέμα του πόκερ, αλλά και στην ζωή μου. Έπαιζα αρκετά χωρίς να έχω και ιδιαίτερα αποτελέσματα, αλλά το χειρότερο ήταν ότι ένιωθα ότι είχα χάσει την ισορροπία στην ζωή μου. Ήταν ίσως και η μοναδική περίοδος που είχα σταματήσει να γυμνάζομαι, που είναι ένας σημαντικός παράγοντας για μένα για να έχει κάποιος ψυχική υγεία.
Μια μέρα το πήρα απόφαση και έβαλα ένα πρόγραμμα σε όλα.
Αποφάσισα με σοβαρότητα, ότι μέχρι να επιλέξω να κάνω κάποια άλλη επαγγελματική κίνηση στην ζωή μου, εφόσον ασχολούμαι με το πόκερ πρέπει να βγάζω οπωσδήποτε σταθερά χρήματα από αυτό.
Σκέφτηκα τι επιλογές υπάρχουν και κατέληξα στις heads-up μονομαχίες όπου ασχολούμαι σχεδόν αποκλειστικά ακόμα και σήμερα. Είπα στον εαυτό μου: «Τι θα μου αποδείξει ότι όντως το κερδίζω το παιχνίδι και δεν είναι τυχαία τα αποτελέσματα που είχα τα προηγούμενα χρόνια;».
Όταν κάποιος έχει κάνει κάποιες επιτυχίες και μετά ζήσει μια περίοδο χωρίς κάποιο αποτέλεσμα, μέσα του τρώγεται και φτάνει στο σημείο να αμφισβητεί και τον εαυτό του. Κάτι τέτοιο έζησα και αφοσιώθηκα στο heads-up. Το πείραμα αυτό το άρχισα τον Δεκέμβριο του 2009.
Έβαλα κάποια χρήματα για αυτό το σκοπό και ξεκίνησα παίζοντας heads-up SNG των 50$. Απόλυτο bankroll management με αρκετό πείσμα και προσπάθεια. Έπαιξα αρκετά τον πρώτο μήνα, διαπίστωσα ότι τα καταφέρνω και φυσικά συνέχισα. Σε συνδυασμό με το rakeback που έχω, έχω φτάσει να βγάζω πάνω από 6.000-12.000 ευρώ τον μήνα κατά μέσο όρο, το οποίο για μένα είναι κάτι το φοβερό. Πέραν τα χρήματα που είναι πολύ σημαντικά, είναι ότι καλύτερο για τον εαυτό μου ώστε να έχω αυτοπεποίθηση/πιστοποίηση ότι όντως κερδίζω στο παιχνίδι του πόκερ.
Θεωρείς ότι τα Heads-Up SNG είναι πιο εύκολα από τα ΜΤΤ;
Δεν θεωρώ ότι τα Heads-Up SNG είναι πιο εύκολα από τα τουρνουά… Έχουν απλά χαμηλότερη διακύμανση αν είσαι καλός παίκτης και το διαπιστώνεις πιο γρήγορα αν μπορείς να κερδίζεις σε βάθος χρόνου ή όχι.
Είναι αρκετά tilt-orientated και θέλει αρκετές ώρες να αφιερώσεις σε αυτό. Όμως είναι αυτό που έψαχνα εγώ προσωπικά για αυτή την περίοδο. Καλύπτω με βεβαιότητα τώρα πια τα έξοδα μου για κάθε μήνα, μέχρι να αποφασίσω να κάνω κάποια άλλη επαγγελματική κίνηση. Στα διαλείμματα μου από τα heads-up SNG παίζω που και που κάποια τουρνουά, όπως το satellite που κέρδισα για το side-event για το San Remo.
Θέλω να τονίσω ότι το πείραμα μου από τα heads-up με βοήθησε πάρα πολύ στο να αντιμετωπίζω κάποιες καταστάσεις και στα ΜΤΤ. Δηλαδή νιώθω ότι με βοήθησε αρκετά και στην πορεία μου στο Side-Event του San Remo.
Έχεις γίνει αρκετά πιο loose τώρα που νιώθεις μεγαλύτερη άνεση στο να αντιμετωπίζεις αντιπάλους ένας προς έναν;
Όχι δεν έχω γίνει πιο loose σε γενικές γραμμές, απλά νιώθω ότι γνωρίζω που βρίσκομαι κατά την διάρκεια μιας παρτίδας, με περισσότερη βεβαιότητα από παλιότερα.
Το παιχνίδι είναι αρκετά πιο επιθετικό σε καταστάσεις deep και οι αποφάσεις που χρειάζεται να πάρει κάποιος δεν περιορίζονται μόνο pre-flop και στο flop. Παίζεις flop..Παίζεις Turn…Παίζεις River και ορισμένες φορές ξαναπαίζεις River… Αυτό το αντιμετωπίζω διαρκώς τώρα πια με τα heads-up, άρα μου έχει γίνει πιο εύκολο στο να αποκωδικοποιώ μια παρτίδα.
Πάμε τώρα σε μια κλασσική ερώτηση/διαμάχη που υπάρχει: Online Poker vs. Live Poker. Ποια είναι η άποψη σου;
Το Online σου δίνει την δυνατότητα να αποκτάς τεράστια δείγματα ώστε μακροπρόθεσμα να μειώσεις την διακύμανση. Τα Live τουρνουά όσο περνάει ο καιρός αποκτάνε καταπληκτικά structure ορισμένα συγκριτικά με τα online, αλλά παρόλα αυτά δεν γίνεται να παίξεις αρκετά κατά την διάρκεια ενός χρόνου.
Στα Live τουρνουά πιστεύω ότι οι καλοί παίκτες έχουν τρομερό πλεονέκτημα παντού σε όλους τους τομείς και αποκτάνε αρκετά εύκολα πλεονέκτημα απέναντι σε πιο αδύναμους, όμως και πάλι για να διακριθείς λόγω του μικρού δείγματος χρειάζεται και λίγο τύχη. Για αυτόν τον λόγο είμαι και κατά των live τουρνουά, ειδικά αυτών που έχουν μεγάλο buy-in. Η διακύμανση που μπορεί να υπάρξει στα τουρνουά είναι τεράστια.
Σε όλα τα μεγάλα τουρνουά που έχω παίξει έχω κερδίσει την συμμετοχή μου από satellites. Πιστεύω ότι για να παίξει κάποιος ένα τουρνουά με συμμετοχή ας πούμε 5.000 ευρώ, πρέπει να έχει στην άκρη αποκλειστικά για το πόκερ τουλάχιστον 600-700 χιλιάδες ευρώ. Άλλο τα λεφτά που έχει κάποιος στην ζωή του και άλλο τα χρήματα που έχει κάποιος διαθέσιμα για το πόκερ. Ναι μεν, έχω κερδίσει τα χρήματα για να μπορώ να παίξω ένα διχίλιαρο event, όπως αυτό του San Remo που κατάφερα να κάνω ένα “hit” πρόσφατα, αλλά δεν το κάνω.
Συγκριτικά οι παίκτες του διαδικτύου έχουν μεγαλύτερη εμπειρία από το παιχνίδι του πόκερ σε σχέση με τους παίκτες που παίζουν αποκλειστικά live, αλλά πολλές φορές δεν έχουν την απαιτούμενη υπομονή που χρειάζεται το live παιχνίδι για να αποδώσουν τα μέγιστα.
Η προσαρμοστικότητα στο πόκερ είναι πολύ σημαντικό στοιχείο για μένα και όταν κάποιος δυσκολεύεται να προσαρμοστεί ανάλογα τις συνθήκες θα αντιμετωπίσει σίγουρα προβλήματα μακροπρόθεσμα. Δεν υπάρχει μια συγκεκριμένη στρατηγική πάντα. Τα δεδομένα σε ένα τραπέζι μεταβάλλονται διαρκώς και στο live παιχνίδι μπορείς να τα παρατηρήσεις αυτά τα δεδομένα πιο εύκολα.
Είσαι στον χώρο του πόκερ αρκετά χρόνια για να έχεις μια άποψη στο πόσο έχουν αλλάξει τα πράγματα.
Το πόκερ αλλάζει συνέχεια και πρέπει να προσαρμόζεσαι πάντα. Δεν ανησυχώ ότι θα κορεστεί το παιχνίδι. Όσο μπαίνουν καινούριοι παίκτες στον χώρο του πόκερ πάντα θα υπάρχει χρήμα να κερδίσει ένας καλός παίκτης. Όταν φτάσει η αγορά στο peak της, τότε μόνο θα υπάρξει ανάγκη για στροφή προς άλλες παραλλαγές είναι η άποψη μου.
Πρακτικά πάντως το θεωρώ αδύνατον να κορεστεί ο χώρος. Υπάρχουν αρκετά κοινά με τον χρηματιστηριακό χώρο. Χρηματιστήρια θα υπάρχουν όσο υπάρχει οικονομία, άρα το πόκερ πιστεύω ότι θα υπάρχει πάντα όσο υπάρχει η τάση του ανθρώπου να εντυπωσιάζεται από τα χρήματα και φυσικά υπάρχει η κατάλληλη προώθηση από τα διαφημιστικά μέσα. Για παράδειγμα όταν το πόκερ εισαχθεί στην Ελληνική αγορά θα μπουν αρκετά νέα χρήματα στον χώρο.
Πιστεύω ότι έχουν αλλάξει τα πράγματα και αλλάζουν συνέχεια. Μπορούμε να το παρατηρήσουμε και εδώ στην Ελλάδα. Ο αριθμός έχει αυξηθεί δραματικά και ο κόσμος έχει αρχίσει να το αντιμετωπίζει σιγά σιγά ως παιχνίδι δεξιοτήτων.
Ακόμα και τώρα προσωπικά αποφεύγω να αναφέρω ότι ασχολούμαι με τον χώρο του πόκερ, μήπως και παρερμηνευτεί ότι μου αρέσει ο τζόγος. Όσο θα υπάρχουν άτομα που θα βλέπουν το παιχνίδι του πόκερ ως τζόγο, τόσο θα είναι το πόκερ παιχνίδι δεξιοτήτων.
Το πόκερ μπορείς να το δεις ως τζόγο… Μπορείς να το δεις ως παιχνίδι δεξιοτήτων. Είμαστε πολύ πίσω στην Ελλάδα προς το παρών, αλλά όταν νομιμοποιηθεί εντός συνόρων και αρχίσει όλο και περισσότερος κόσμος να βάζει ενέργεια στην προσπάθεια και την μελέτη είμαι σχεδόν σίγουρος ότι θα φτάσουμε σε πολύ καλό επίπεδο.
Ποια είναι η προσωπική σου άποψη στο θέμα επιπέδου. Είμαστε πίσω επειδή είμαστε νέοι στον χώρο του hold’em ως Έλληνες ή λόγω ιδιαίτερης νοοτροπίας και κοινωνικού συντηρητισμού.
Νομίζω ότι είναι ο συνδυασμός και των δύο.
Για την νοοτροπία και την έλλειψη μελέτης δεν μπορώ να προσθέσω πολλά από όσα έχουν ειπωθεί και στο παρελθόν, αλλά μπορώ να πω ότι βιώνω ακόμα και τώρα τον συντηρητισμό της παλιότερης γενιάς, αν και είμαι διαχρονικά κερδισμένος στον χώρο του πόκερ.
Εγώ προσωπικά στην οικογένεια μου αποφεύγω να αναφέρω συχνά ότι ασχολούμαι κατά κάποιο τρόπο επαγγελματικά με το πόκερ. Ειδικά η μητέρα μου δεν θέλει να ακούει για αυτό το θέμα καθόλου και πάντα μου έφερνε κάποιο οικογενειακό παράδειγμα ατόμου που είχε καταστραφεί λόγο της τάσης που είχε προς τον τζόγο.
Είναι πολύ δύσκολο να εξηγήσεις σε μεγαλύτερους ανθρώπους άλλης νοοτροπίας κάποια πράγματα. Εγώ για να είμαι καθαρός απέναντι τους και μέσα μου, μάζεψα σε κάποια φάση τα μεγαλύτερα μου αδέρφια και τους έκανα ανάλυση ακριβώς πως είναι τα πράγματα. Τους έδειξα διαγράμματα, τους εξήγησα τι είναι διακύμανση και τους παρουσίασα τα κέρδη μου όσο πιο αναλυτικά γινόταν, μπας και καταφέρουν να καθησυχάσουν στην συνέχεια την μητέρα μου. Ακόμα και τώρα όμως, ακόμα και μετά την τελευταία μου επιτυχία, συνήθως ακούω εκφράσεις ανάλογες του: «Ακόμα δεν ξέρω αν θα πρέπει να χαρώ με την επιτυχία σου σε αυτό τον χώρο».
Φυσικά και την καταλαβαίνω, αλλά από την άλλη πλευρά εφόσον έχω καταφέρει να συντηρούμαι μόνος μου και να έχω καταφέρει να κάνω και επαγγελματικές κινήσεις χωρίς να επιβαρύνω καθόλου την οικογένεια μου, δεν πιστεύω ότι μπορεί να με κρίνει κανένας για το πώς θα διαχειρίζομαι τον χρόνο μου και τον εαυτό μου.
Εγώ δεν κρίνω πολύ αυστηρά τους παίκτες σε γενικές γραμμές. Όλοι οι παίκτες που έχουν δημιουργήσει κάποια άποψη για το πόκερ μέσω της διαδικασίας της μελέτης και της προσπάθειας, εγώ τους εγκρίνω. Όλοι πιστεύω ότι έχουν προοπτικές, απλά πάντα υπάρχουν κάποια άτομα που υπερέχουν σε κάποιους τομείς για τον άλφα ή τον βήτα λόγο.