Δείτε παρακάτω μία πρόσφατη συνέντευξη του νεαρού άσου:

ΕΡ: Πότε και πως μυήθηκες στον κόσμο του πόκερ;

Περίπου 4 χρόνια πριν, αλλά ξεκίνησα να κυριαρχώ στα παιχνίδια μόλις πρόσφατα. Ήμουν ένας μέσος παίκτης, αλλά τους τελευταίους 18 μήνες έχω εξελιχθεί πραγματικά σ’ ένα σούπερ σταρ, σούπερ επαγγελματία ή όπως αλλιώς μπορεί να το πει κανείς.

ΕΡ: Πως έκανες λοιπόν το άλμα και από ένας απλός grinder εξελίχθηκες σ’ ένα δεινό επαγγελματία;

Κάποιοι άνθρωποι μου είπαν πως έπαιζα με αρκετά παθητικό τρόπο. Νομίζω πως το μόνο που μαθαίνεις διαβάζοντας τα διάφορα φόρουμ είναι το πώς να αποκομίζεις χρήματα από αρχάριους παίκτες. Τα απολύτως βασικά – κάντε fold τα πάντα μέχρι να σας τύχει κάποιο set. Έπειτα το παιχνίδι αναπτύχθηκε με πολλά reraising και συνειδητοποίησα πως έπρεπε ν’ αλλάξω το στιλ μου αν ήθελα να επιζήσω στον κόσμο του πόκερ.

Έτσι άλλαξα κι από super-nit εξελίχθηκα σε σούπερ επιθετικό παίκτη και νομίζω ότι αυτό απέδωσε καρπούς. Ήδη γνώριζα βέβαια πώς να διαβάζω τα boards και άλλα τέτοια συνεπώς ήταν η πνευματική μου κατάσταση και η ψυχική διάθεση που άλλαξε. Είχα την τεχνική ικανότητα αλλά δεν είχα την… καρδιά. Πρωτύτερα συνήθιζα να ενδιαφέρομαι περισσότερο για τα χρήματα αλλά πλέον με νοιάζει εξίσου και το παιχνίδι.

ΕΡ: Ήταν μια αλλαγή στο παιχνίδι σου που έγινε εν μια νυκτί;

Ναι, έτσι έγινε ουσιαστικά – κάποια στιγμή έτρωγα με τον φίλο μου τον ‘Mafews’ (ο online παίκτης high stakes Ρόρι Μάθιους) και ανέφερε… ‘Άκουσε με, δεν πρόκειται ποτέ να κερδίσεις χρήματα αν κάνεις μόνο three-bet όταν διαθέτεις άσους – χρειάζεται να κάνεις three-bet στους παίκτες περισσότερες φορές.’ Και συνειδητοποίησα πως είχε νόημα. Μου ανέφερε επίσης, ‘Preflop, μην κάνεις ποτέ call, μόνο reraise.’ Και ξεκίνησα να αγωνίζομαι κάπως έτσι.

ΕΡ: Σε τι stakes λοιπόν αγωνίζεσαι συνήθως; Είχες αρκετή επιτυχία στα $100/$200 και στα $200/$400 games στο Full Tilt – εξακολουθείς ν’ αγωνίζεσαι εκεί;

Όταν πραγματοποίησα μια ξέφρενη πορεία στο Full Tilt έκανα ανάληψη σχεδόν όλων των χρημάτων μου… [αλλά] το Full Tilt δεν μου επιτρέπει να καταθέσω περισσότερα από $2k τον μήνα, και βάζουν κάποια ανόητα όρια κατάθεσης και αναγκάζομαι να δανείζομαι από ανθρώπους μέσω μεταφορών. Με μια τέτοια κατάσταση να επικρατεί στο Full Tilt προς στιγμήν αποφάσισα ν’ αγωνιστώ στο iPoker και λίγο στη Betfair. Αλλά όταν επιστρέψω στο Full Tilt ξανά θα συμμετάσχω οπωσδήποτε στη ‘durrrr Challenge’. Χρειάζομαι βέβαια τουλάχιστον ένα εκατομμύριο δολάρια εκεί.

ΕΡ: Δεν είναι μυστικό ότι υπάρχει και μια μικρή αντιπαλότητα με τον Τομ Ντουάν και τα αδέλφια Ντανγκ (trex313 και Urindanger) στο Full Tilt.

Ναι αγωνίστηκα με αντίπαλο τον Urindanger αρκετά. Βασικά είναι κακός παίκτης… [αλλά] έχει πολύ τύχη όταν παίζει εναντίον μου. Νομίζω ότι στις μεταξύ μας αναμετρήσεις είναι μερικές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια πάνω, αλλά είναι ανόητος: είναι πραγματικά τόσο κακός παίκτης που είναι χειρότερος κι από έναν "Euro-tard". Ο Ντουάν είναι κάπως καλύτερος από αυτόν αλλά αυτό τον τύπο πραγματικά τον ‘εξολόθρευσα’. Δεν έχει τελειώσει ποτέ μια νικηφόρα session απέναντι μου και δεν μπορεί να το κάνει! Είμαι απλά καλύτερος από αυτόν, αλλά είμαι καλύτερος κι από οποιονδήποτε σε επίπεδο heads-up οπότε δεν είναι κάτι που προκαλεί έκπληξη. Απλά συνεχίζω να ‘χτίζω’ το bankroll μου ακόμη περισσότερο και σκοπεύω να συμμετέχω στην πρόκληση του όσο το δυνατόν συντομότερα.

ΕΡ: Θεωρείς ότι έχεις πλεονέκτημα απέναντι στον Τομ Ντουάν σε περισσότερα από 50,000 hands παίζοντας σε τέσσερα τραπέζια ταυτόχρονα;

Ναι, πιστεύω αναμφίβολα πως έχω ένα πλεονέκτημα. Στο heads-up νιώθω ότι με οποιονδήποτε αντίπαλο και να παίζω είμαι +EV. Δεν με ενδιαφέρει αν είναι 5,000 hands ή 50,000 hands αφού θεωρώ πως πρόκειται να νικήσω στο heads-up no-limit. Θα μπορούσε εύκολα να πει βέβαια, ‘Ναι, αλλά μετά από 50,000 hands θα τον έχω… καταλάβει’, αλλά εγώ έχω προλάβει ήδη να αναγνωρίσω τον τρόπο που παίζει μετά τον αριθμό των hands που έχουμε βρεθεί αντίπαλοι. Γνωρίζω πως λειτουργεί το μυαλό του, είναι εύκολο. Θα είναι εύκολο και σίγουρα θα συμβεί.

ΕΡ: Αισθάνεσαι οτιδήποτε… κινείται στο τραπέζι;

Ναι, σίγουρα.

ΕΡ: Πως κατέληξες να τιμωρηθείς στο chat του Full Tilt;

Δεν γνωρίζω, μ’ έχουν μπανάρει στο chat αρκετές φορές. Νομίζω ότι συμβαίνει επειδή έχω αφήσει… έκθετους τους κορυφαίους παίκτες τους και τους έχω κάνει να μοιάζουν με fishes όπως είναι άλλωστε κι έχω σημειώσει εντυπωσιακά αποτελέσματα. Πιθανόν να έχω δώσει σε όλα τα ‘χρυσά αγόρια’ τους ένα καλό μάθημα… Δεν ξέρω τι άλλο μπορεί να συνέβη, αλλά είναι προφανές πως δεν με συμπαθούν… Θα είμαι ειλικρινής, αν μου δώσουν ένα χρόνο, είναι βέβαιο ότι δεν θα με συμπαθήσουν γιατί δεν θα υπάρχουν πλέον high stakes που να ‘τρέχουν’ καθώς θα τους έχω στείλει όλους στον… κουβά. Θα πάρω όλα τα χρήματα που υπάρχουν στα high stakes, όλα τα χρήματα που υπάρχουν στο Full Tilt!

ΕΡ: Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα σ’ ένα καλό παίκτη πόκερ κι ένα σπουδαίο παίκτη, και τι πιστεύεις ότι είναι αυτό που χαρακτηρίζει ένα σπουδαίο παίκτη;

Κατηγοριοποιώ τους παίκτες ανάλογα. Υπάρχουν προφανώς οι "braindead fishes", έπειτα οι "average nits", και ακολούθως οι "good aggressive nits". Ουσιαστικά πάει κάπως έτσι: fish, solid nit, κι έπειτα οι καλοί παίκτες που είναι τεχνικά πολύ ικανοί αλλά δεν έχουν την διαίσθηση ή τον τζόγο μέσα τους. Μετά απ’ όλα αυτά έχεις ένα παίκτη σαν κι εμένα – κάποιος δηλαδή που έχει σπουδαίο αισθητήριο, είναι τεχνικά πολύ καλός και διαθέτει την επιθυμία να τζογάρει. Γι’ αυτό το λόγο θεωρώ πως ο durrrr τα έχει πάει αρκετά καλά μέχρι στιγμής καθώς διαθέτει και τα τρία αυτά χαρακτηριστικά, ενώ έχει και την κατάλληλη αντοχή κάτι που είναι επίσης πολύ σημαντικό.

ΕΡ: Πιστεύεις ότι θα εξακολουθήσεις να είσαι το ίδιο επιτυχημένος στο παιχνίδι σε διάρκεια 12 μηνών;

Το παιχνίδι μου είναι τόσο… βαθύ που είναι δύσκολο να το… κατανοήσει κανείς. Απ’ τη στιγμή που θα σκεφτώ ότι οι αντίπαλοι μου μ’ έχουν καταλάβει έχω τόσα πολλά εναλλακτικά σχέδια και τόσα πολλά και διαφορετικά στιλ παιχνιδιού στο ‘οπλοστάσιο’ μου όσον αφορά το no-limit heads-up που θα πρέπει να έχουν την θέληση να παίξουν ένα εκατομμύριο hands εναντίον μου. Δεν πρόκειται ποτέ όμως να γίνουν εξίσου καλοί όσο εγώ στο no-limit heads-up – Είμαι συνεχώς ένα βήμα μπροστά τους, οπότε ας συνεχίσουν να προσπαθούν να με αποκρυπτογραφήσουν όσο θέλουν, ποτέ δεν θα το κατορθώσουν.

ΕΡ: Θεωρείς τέλος πως είναι σωστό να δηλώνεις ότι είσαι ένας από τους κορυφαίους παίκτες στον κόσμο αν ειδικεύεσαι μόνο στο no-limit Hold’em;

Ναι, νομίζω είναι απολύτως σωστό να δηλώνω ότι είμαι ένας από τους κορυφαίους παίκτες no-limit heads-up και απολύτως δίκαιο πως είμαι ένας από τους καλύτερους παίκτες online no-limit cash. Φυσικά και θεωρώ πως είμαι ο καλύτερος παίκτης no-limit heads-up cash. Αλλά κανένας δεν παίζει πραγματικά τόσο πολύ no-limit [Hold’em] heads-up poker πλέον και δεν υπάρχει ring no-limit καθόλου επίσης. Όλοι μετακινήθηκαν στο pot-limit Omaha οπότε δεν μπορώ πραγματικά να αποκαλέσω τον εαυτό μου έναν από τους καλύτερους στον κόσμο γιατί το παιχνίδι έχει αλλάξει. Ο καθένας παίζει πλέον pot-limit Omaha και πρέπει να αποκομίσεις από το συγκεκριμένο παιχνίδι χρήματα…