Τα πρώτα συγκροτημένα βήματα για την θεσμοθέτηση ενός ρυθμιστικού πλαισίου online πόκερ στην Καλιφόρνια πάρθηκαν τον περασμένο Αύγουστο, όταν η φυλή Morongo Band of Mission Indians η οποία λειτουργεί το Morongo Casino Resort ηγήθηκε ενός ομίλου ομοειδών καζίνο και σε συνεργασία με το Commerce Casino και το Bicycle Club αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα πλαίσιο προσφοράς online πόκερ στους κατοίκους της Καλιφόρνια.

Η έντονη αντίδραση από άλλες φυλές και η έλλειψη ενός ξεκάθαρου νομοθετικού σχεδίου οδήγησε αρχικά τις προσπάθειες αυτές στο κενό. Όμως οι Morongo έσπευσαν να προσεγγίσουν τις ομάδες που αντιτίθενται στο σχέδιο και θεωρούν ότι η ακρόαση από την Επιτροπή της Γερουσίας που έχει οριστεί για την 9η Φεβρουαρίου σχετικά με το online τζόγο στην Καλιφόρνια, όχι μόνο θα βοηθήσει να δημιουργηθεί ένα νέο μομέντουμ για την πρωτοβουλία αυτή, αλλά θα διαλύσει και τις όποιες ανησυχίες εκδηλώνονται από τους αντιπάλους.

Ανάμεσα στα πρωταρχικά θέματα ανησυχίας είναι το κατά πόσον η νομιμοποίηση του online τζόγου θα προκαλέσει με οποιονδήποτε τρόπο περιπλοκές στις υπάρχουσες συνθήκες μεταξύ των φυλών και της Πολιτείας της Καλιφόρνια και αν μια τέτοια επιχείρηση στρέφεται ουσιαστικά εναντίον των ομοσπονδιακών νόμων.

Κάποιοι αναλυτές πιστεύουν πως ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα της ακρόασης, η φυλή των Morongo δεν θα έχει την δυνατότητα να λάβει αρκετή υποστήριξη για να θέσει το νομοθετικό σχέδιο σε λειτουργία. “Οι άλλες φυλές δεν το επιθυμούν σε καμία περίπτωση,” δήλωσε ο Βιν Ναραϊάναν, αρχισυντάκτης των εκδόσεων Casino City. “Ανησυχούν γιατί καταστρατηγείται η συνθήκη που έχουν με την πολιτεία και γιατί αν οι άνθρωποι τζογάρουν online, δεν θα προσέρχονται στα καζίνο των φυλών.”

Ακόμη κι αν η συγκεκριμένη πρωτοβουλία ευοδωθεί και μετουσιωθεί με κάποιο τρόπο σε νόμο η επιτυχία του -από επιχειρηματική σκοπιά- δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση ότι είναι εγγυημένη. Παρά τον μεγάλο της πληθυσμό, είναι αρκετά πιθανόν η Καλιφόρνια να μην έχει μια επαρκή πελατειακή βάση για να εξασφαλίσει βιωσιμότητα σε μία τέτοιου είδους αίθουσα ποκερ.

Δεν είναι ξεκάθαρο τι κίνητρα θα είναι σε θέση να προσφέρει η νέα αίθουσα στους υπάρχοντες παίκτες ώστε να τους ‘αλιεύσει’ από άλλες παγκόσμιας εμβέλειας αίθουσες, σε μια ούτως ή άλλως ιδιαίτερα ανταγωνιστική αγορά.