Αφού έχετε επιλέξει το καλύτερο παιχνίδι και το καλύτερο δυνατόν κάθισμα στο συγκεκριμένο τραπέζι, ποια είναι η σημαντικότερη απόφαση που έχετε να πάρετε; Θυμηθείτε ότι έχουμε πει πως οι αποφάσεις που παίρνονται αρχικά είναι σημαντικότερες από τις ακόλουθες, οι οποίες σε ένα μεγάλο βαθμό βασίζονται στις πρώτες.

Άρα η επιλογή των αρχικών φύλλων είναι η αμέσως σημαντικότερη απόφαση που έχετε να κάνετε στο πόκερ.

Υπάρχουν αρχικά φύλλα όπου η απόδοσή τους σε βάθος χρόνου είναι θετική και άλλα που αποβαίνουν ζημιογόνα. Επάνω στην ένταση του παιχνιδιού δεν έχετε τον χρόνο να αξιολογήσετε το χέρι σας. Για αυτό το λόγο πρέπει να ακολουθείτε πιστά κάποια στάνταρ. Αν εφαρμόζετε σταθερά κάποια στάνταρ στο παιχνίδι σας – όσον αφορά την επιλογή των αρχικών φύλλων – έχετε ένα μεγάλο συγκριτικό πλεονέκτημα έναντι εκείνων των παικτών που δεν πράττουν το ίδιο, άσχετα αν έχουν μεγαλύτερη εμπειρία σε άλλες φάσεις του παιχνιδιού.

Τα στάνταρ αυτά – οι σταθερές δηλαδή επιλογές των αρχικών φύλλων – προσφέρουν και τη βάση για μικρές αποκκλίσεις κάτω από κατάλληλες συνθήκες. Αυτές φυσικά τις συνθήκες είναι αδύνατο να τις αναγνωρίσετε ως αρχάριοι παίκτες και να τις εκμεταλευτείτε κατάλληλα, τουλάχιστον όχι πριν εφαρμόσετε για αρκετό διάστημα αυτές τις σταθερές και αποτελούν πλέον κάτι σαν δεύτερη φύση στο παιχνίδι σας.

Μόλις φθάσετε σε αυτό το σημείο, μπορείτε πια να ελπίζετε ότι θα είστε σε θέση να αναγνωρίζετε τις ελάχιστες εξαιρέσεις που θα σας επιτρέπουν να αποκκλίνετε με επιτυχία από τα στάνταρ της επιλογής των αρχικών φύλλων και να επωφελείστε κατάλληλα από αυτές.

Να θυμάστε ότι η επιλογή των αρχικών φύλλων είναι ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία για την επιτυχία σας στο πόκερ. Οι περισσότεροι από εμάς παίζουν πάρα πολλά χέρια και δεν αναφέρομαι μόνο στους αρχάριους. Υπάρχουν παίκτες που παίζουν πόκερ για χρόνια και το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν είναι ότι ακόμη επιλέγουν να παίζουν πάρα πολλά χέρια.

Στο κάτω κάτω η μεγάλη πλειοψηφία παίζει απλά για διασκέδαση. Δεν παίζουν πόκερ για να ζήσουν, αλλά για να διασκεδάσουν – κι άσχετα αν λένε ότι παίζουν πόκερ για να κερδίσουν χρήματα, αυτό έρχεται δεύτερο, στην ουσία θέλουν να περάσουν καλά.

Η διαφορά ανάμεσα σε αυτούς που παίζουν πόκερ για διασκέδαση και αυτούς που παίζουν για να βγάλουν χρήματα είναι η ακόλουθη. Οι πρώτοι ψάχνουν και βρίσκουν λόγους να παίζουν αδύναμα φύλλα και συνεχίζουν να ποντάρουν ριψοκίνδυνα ακόμη κι όταν οι πιθανότητες είναι πλέον φανερά εναντίον τους.

Οι δεύτεροι ψάχνουν λόγους να απορρίψουν το φύλλο τους, αποφεύγουν τον άσκοπο κίνδυνο, και πάνε πάσο όταν το ύψος της ανταμοιβής επισκιάζεται από το μέγεθος του ρίσκου.