Η πρώτη κατάκτηση EPT main event από Έλληνα παίκτη πόκερ στα χρονικά του δεκαετούς θεσμού θα έφερνε όπως ήταν λογικό και αρκετές συνεντεύξεις σε μέσα ενημέρωσης που δεν ασχολούνται ιδιαίτερα με την πράσινη τσόχα.
Ο Σωτήρης Κουτούπας μίλησε στο σημερινό τεύχος της εφημερίδας ‘Δημοκρατία’ για τον θρίαμβο του, αλλά και την αγαπημένη του ποδοσφαιρική ομάδα, τον Άρη!
“‘Τα πήρε όλα κι έφυγε! Ο Θεσσαλονικιός Σωτήρης Κουτούπας έγραψε ιστορία στο πόκερ κερδίζοντας το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που έγινε στη Ντωβίλ της Γαλλίας, βάζοντας στην τσέπη του 614.000 ευρώ, όντας ο πρώτος Έλληνας που το πετυχαίνει!
«Ήταν δύσκολη επιτυχία, ειδικά όταν κερδίζεις στον τελικό τον Eugene Katchalov που είναι μορφή στο χώρο του πόκερ» τόνισε στη «Δημοκρατία» ο 31χρονος πτυχιούχος στο μάνατζμεντ και στη διοίκηση επιχειρήσεων και μέλος οικογενειακής επιχείρησης κάβας ποτών στα Νέα Βρασνά Θεσσαλονίκης.
Πλέοντας σε πελάγη ευτυχίας, παραδέχθηκε: «Ήταν η ώρα μου. Ήμουν και τυχερός. Δεν μπορώ να περιγράψω τη χαρά μου. Ευχαριστώ το Θεό»!
Ξεκίνησε το πόκερ ερασιτεχνικά σε ηλικία 18 χρόνων το 2002 και μέσα σε 12 χρόνια κατέκτησε την κορυφή της Ευρώπης! Τα τελευταία δυο χρόνια με τις διακρίσεις του κατάφερε να γίνει… πλουσιότερος συνολικά κατά 1.100.000 ευρώ! «Φυσικά και δεν περίμενα να βγάζω τόσα χρήματα από το πόκερ. Ήταν χόμπι, αλλά τελικά μου αποφέρει περισσότερα χρήματα από την ίδια μου τη δουλειά» μας λέει γελώντας.
Ο Κουτούπας διατηρεί μαζί με τον πατέρα του Γρηγόρη και τα δυο αδέλφια του, τον Φώτη και τον Αλέξανδρο (όλοι τους πτυχιούχοι στις οικονομικές επιστήμες) κάβα ποτών στα Νέα Βρασνά. «Η δουλειά είναι εποχιακή, έχουμε φόρτο εργασίας ιδιαίτερα το καλοκαίρι, οπότε υπάρχει χρόνος και για το πόκερ. Είμαστε μια δεμένη οικογένεια και προσπαθούμε να κρατήσουμε την επιχείρηση ζωντανή σε αυτούς τους δύσκολους οικονομικά καιρούς για την Ελλάδα. Βρήκαμε τον τρόπο να αντέξουμε μέσα στην κρίση (σ.σ. γέλια)» σχολιάζει ο Κουτούπας, ο οποίος είναι και ποδοσφαιριστής στην τοπική ομάδα, αλλά και φίλαθλος.
«Υποστηρίζω τον Άρη, αν και τελευταία μας πληγώνει. Μέχρι πριν από δυο χρόνια έπαιρνα και διαρκείας, πήγαινα στο γήπεδο και παρακολουθούσα από κοντά την προσπάθεια της ομάδας. Τώρα είναι αλήθεια ότι δεν προλαβαίνω να πηγαίνω στο γήπεδο. Ο Άρης μας πονάει όλους, αλλά ελπίζω να βρει τον δρόμο του, αυτή είναι η αγωνία όλων των φίλων της ομάδας».