“Ξεκίνησα να παίζω πόκερ πρίν από επτά – οκτώ χρόνια περίπου, όπως οι περισσότεροι : με freerolls και MTT’s μικρών buy-ins. Έμαθα κάνοντας λάθη στην πορεία, πατώντας κουμπάκια και ‘ευστοχώντας’ (ή όχι) στο river… Απολάμβανα τη χαλάρωση που μου πρόσφερε αλλά και τον ενθουσιασμό του να κερδίζω ένα πολύ μεγάλο pot.

Λάτρευα πάντα τα παιχνίδια στρατηγικής και, για μένα, το πόκερ είναι ένα τέτοιο παιχνίδι. Δεν είχα καταλάβει όμως πόσο χρόνο και προσπάθεια μπορείς και πρέπει να αφιερώσεις σ’ αυτό. Τότε, το πόκερ ήταν για μένα κάτι σαν χόμπι, ένας τρόπος να περνώ τον ελεύθερό μου χρόνο. Μια που εξακολουθούσα να εργάζομαι έχοντας έναν ικανοποιητικό μισθό, τα κέρδη που είχα μου εξασφάλιζαν επιπλέον διακοπές, δώρα για την οικογένειά μου κλπ.

Όταν ήρθε η οικονομική ύφεση, εξακολουθούσα να παίζω πόκερ έχοντάς το ως χόμπυ αλλά τα κέρδη μου πήγαιναν, ως ένα βαθμό και στην εξόφληση των λογαριασμών του σπιτιού. Όσο η παγκόσμια κρίση γινόταν πιο βαθιά, βασιζόμουν όλο και περισσότερο στο πόκερ προκειμένου να εξασφαλίζω τα απαραίτητα για το σπίτι μου, αφού το εισόδημά μου από την πρώτη μου δουλειά δεν έφτανε για να ικανοποιεί τις ανάγκες μας. Τότε λοιπόν χρειάστηκε να μετατρέψω το χόμπυ μου σε εργασία πλήρους ωραρίου.

Για να το κάνω αυτό άρχισα να διαβάζω άρθα στο internet, να συμμετέχω σε poker fora και να μελετώ τα όσα υπάρχουν στο διαδίκτυο σχετικά. Έτσι, το παιχνίδι μου άρχισε να μου αποφέρει σταθερά κέρδη. Πώς μπορούμε, λοιπόν, να βελτιωνόμαστε συνεχώς ως παίκτες. Οι περισσότεροι εξ ημών έχουμε την πολυτέλεια να επιλέγουμε τη στιγμή που θα παίξουμε αλλά και τη στιγμή που θα μελετήσουμε. Αυτό που θέλω να κάνω είναι να επικεντρωθώ στη μελέτη του παιχνιδιού.

Η μελέτη αποτελεί το σημαντικότερο παράγοντα βελτίωσης του παιχνιδιού μας και πρέπει να είναι συνεχής. Το να διαβάζετε μέρος ενός βιβλίου ή να παρακολουθείτε ένα – δυο video δεν πρόκειται να μεταφέρουν το παιχνίδι σας στο ανώτερο εκείνο επίπεδο το οποίο απαιτείται, προκειμένου να έχετε σταθερά, καλά αποτελέσματα. Θα σας περιγράψω τι κάνω σε μια συνηθισμένη μου ημέρα, ώστε να σας δείξω τι ακριβώς βοηθά εμένα τον ίδιο.

Πριν ξεκινήσω το καθημερινό μου grinding προσπαθώ να ξυπνάω στις 11 το πρωί, να κάθομαι στο γραφείο μου όσο τρώω το πρωινό μου και να παρακολουθώ κάποιο εκπαιδευτικό video. Έτσι, διεγείρω την αυτοσυγκέντρωσή μου – σωματικά και νοητικά.

Αφού το κάνω αυτό, ξεκινάω την πραγματική μου δουλειά. Μελετώ κάποια από τα hands της προηγούμενης ημέρας – τα πιο κερδοφόρα αλλά και τα πιο ζημιογόνα -, αναλύω hands ώστε να αντιληφθώ πώς και αν θα μπορούσα να αποσπάσω περισσότερη value από τους αντιπάλους μου, πού θα μπορούσα να είχα παίξει διαφορετικά κάποιο hand και πού έχασα πολλές μάρκες. Αυτό το κάνω χρησιμοποιώντας τα πολλά διαθέσιμα εργαλεία που έχουμε ως παίκτες του πόκερ και που διατίθενται προς πώληση στο internet.

Αν δε βρω ενδιαφέροντα hands δικά μου, χρησιμοποιώ κάποια από τους μαθητές μου. Βλέπω τις δικές τους hand histories, κρατώντας σημειώσεις. Όταν ολοκληρώσω τη μελέτη μου… επιστρέφω πίσω στο κρεβάτι μου! Λατρεύω τον ύπνο αλλά, ειδικά σ’ αυτή την περίπτωση, ξεκουράζομαι για έναν εντελώς διαφορετικό λόγο.

Φανταστείτε έναν άνθρωπο που κοιμάται ήρεμος, κάτω από τα παπλώματά του : το σώμα του σε πλήρη ξεκούραση, οι αναπνοές και οι σφυγμοί αργοί και σταθεροί. Κάτω από αυτό το ήρεμο σκηνικό, ο εγκέφαλος εργάζεται σκληρά καθώς επεξεργάζεται τις πληροφορίες που άντλησε από τη μελέτη πριν λίγο. Τις κατηγοριοποιεί, τις συνδυάζει, λύνει τυχόν προβλήματα…

Πολλές αναμνήσεις που αποθηκεύονται στον εγκεφαλό μας, στη διάρκεια της ημέρας, περνούν στα “αζήτητα”. Ο λόγος γι’ αυτό είναι πως πρέπει να επαναλάβουμε κάποιες εξ αυτών στο μυαλό μας ώστε να τις διατηρήσουμε “ζωντανές”. Όταν εξασκούμαστε και τις επαναλαμβάνουμε, αυξάνουμε την πιθανότητα να τις θυμηθούμε αργότερα – και αρκετές εξ αυτών επαναλαμβάνονται όταν δεν το συνειδητοποιούμε καν : όταν κοιμόμαστε. Αν λοιπόν πάρω έναν σύντομο υπνάκο πριν το κανονικό μου grinding, περνούν από τον εγκέφαλό μου όλα όσα είδα και, λες και βλέπει κάποιο video, θα “ξεσκονίσει” και θα επικεντρωθεί στα σημεία αυτά.

Όταν ξεκινώ μια session η μνήμη μου θα φιλτράρει αυτόματα όλα τα σενάρια που έχω “εγκαταστήσει” στον εγκέφαλό μου, κάνοντας τις αποφάσεις που πρέπει να πάρω πιο εύκολες δίχως καν να το αντιλαμβάνομαι. Πόσοι εξ υμών παίζετε έχοντας “αυτόματο πιλότο” δίχως καν να το γνωρίζετε; Όλοι μας το έχουμε κάνει! Έτσι, θα παραμείνετε συγκεντρωμένοι και καλοί στο παιχνίδι σας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Δεν είναι εύκολο – ή δυνατόν, κάποιες φορές – να ξυπνήσεις, να ανοίξεις τον υπολογιστή σου και να αρχίσεις να πατάς κουμπάκια. Η προετοιμασία είναι το κλειδί σε κάθε τομέα και, φυσικά, στο πόκερ. Ο τρόπος που σας περιέγραψα είναι, νομίζω, εξαιρετικός προκειμένου να προετοιμαστώ για την ημέρα που ξεκινά και να βελτιώνω, μέρα με τη μέρα, το παιχνίδι μου.”

Συντάκτης : Dominic Morley, Pocketfives