«H διακύμανση και τα downswings αποτελούν ένα φυσιολογικό αλλά και… τρομακτικό στοιχείο του πόκερ. Όλοι μας παραπονιόμαστε για την κακοτυχία μας αλλά, όπως μαθαίνω κάθε μέρα που περνάει, υπάρχουν πάντα και χειρότερα. Στο άρθρο αυτό θα αναφερθούμε στην άσχημη πλευρά της διακύμανσης, θα προσπαθούσαμε να την κατανοήσουμε και να βρούμε τρόπους ώστε να την αντιμετωπίσουμε.
Αν δεν έχετε παίξει ποτέ online με κάποιον εξομοιωτή διακύμανσης online, σας προτρέπω να το κάνετε. Τα αποτελέσματα θα σας σοκάρουν. Είμαι χαμένος από το πόκερ εδώ και δύο, σχεδόν, χρόνια με έναν μόνο μήνα με κέρδη στους τελευταίους 20 – και παρολαυτά, αποδεικνύεται πως το φαινόμενο αυτό δεν είναι και τόσο σπάνιο.
Η προσομοίωση της πλήρους καριέρας ενός επαγγελματία των cash games με σταθερό win rate μπορεί να μας προσφέρει αρκετά… τρομακτικά αποτελέσματα. Πραγματοποίησα 1.000 προσομοιώσεις για το limit hold’ em με win rates της τάξης των 6 big blinds / 100 hands και τυπική απόκλιση 50 big blinds / 100 hands. Και οι 1.000 παίκτες αναμένεται να κερδίσουν 3.000 big blinds σε μια περίοδο ενός έτους (50.000 hands). Ο πιο τυχερός εξ αυτών κερδίζει 8.000 blinds και ο πιο άτυχος χάνει 1.000 blinds περίπου, μέσα σε ένα έτος. Το μεγαλύτερο downswing των χιλιάδων αυτών προσομοιώσεων είναι 1.811 big blinds – πάνω από 900 μεγάλα πονταρίσματα! Το 20% των προσομοιώσεων αυτών βίωσαν downswing της τάξης των 800 BB’s μέσα στο έτος αυτό.
Στο NL Hold’em η διακύμανση είναι σχετικά μικρότερη λόγω των υψηλότερων win rates. Αν και η τυπική απόκλιση είναι μεγαλύτερη, μια που η πιθανότητα του να χάσεις τρία stacks μέσα σε μία ώρα είναι πολύ υψηλότερη στο NL απ’ ό,τι στο limit, οι παίκτες του no-limit έχουν σταθερά υψηλότερα win rates σε BB/100 hands. Στις προσομοιώσεις για κερδισμένους NL Hold’em παίκτες που παίζουν live με win rate 15BBs/100 hands και τυπική απόκλιση 100BBs/100 hands τα swings είναι ακόμα πιο τρομακτικά, αλλά η κατάσταση βελτιώνεται μετά από αρκετά hands το ίδιο έτος. Ο μέσος κερδισμένος παίκτης περιμένει να κερδίσει 7.500 big blinds. Κάποιος κερδίζει πάνω από 14.000 BBs ενώ άλλος παρουσιάζει μετά βίας κέρδος. Κάποιος περνά από downswing της τάξης των 4.000 blinds – 40 buy-ins! Το 20% εξ αυτών περνούν downswing της τάξης των 1.500ΒBs… Κάθε χρόνο.
Πώς, λοιπόν, πρέπει να απαντήσουμε σε ένα downswing που θα μας τύχει;
1. Κατεβείτε σε χαμηλότερα stakes
Το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό μου είναι πως όλοι μας κάποιες φορές παίζουμε σε stakes δυσανάλογα του bankroll μας. Ρισκάρουμε πολύ, συνειδητά ή όχι, αλλά παρολαυτά ρισκάρουμε. Οι παραπάνω προσομοιώσεις δε λαμβάνουν υπόψη τους στοιχεία όπως την άνοδο σε stakes, στα οποία τα win rates μειώνονται σε BBs/100 ενώ οι τυπικές αποκλίσεις αυξάνονται. Όσο χαμηλότερο είναι το win rate και όσο υψηλότερη η τυπική απόκλιση, τόσο πιο «τρελλά» είναι τα swings. Και, δυστυχώς, δεν υπάρχει κάτι άλλο που μπορούμε να κάνουμε πέρα από το να τα αποδεχθούμε και να μάθουμε να ζούμε μ’ αυτά.
Κατεβαίνοντας σε stakes θα μπορέσουμε να ελαττώσουμε την ανεπάρκεια του bankroll μας. Αν μια πολύ άσχημη session «πληγώσει» το bankroll μας, τότε προφανώς παίζουμε σε υψηλά, για τα δεδομένα μας, stakes. Στα χαμηλότερα stakes, μπορεί να κερδίζουμε λιγότερα χρήματα ανά ώρα αλλά το win rate σε BBs/100 hands θα αυξηθεί. Το υψηλότερο win rate καθιστά πιθανότερες τις κερδοφόρες sessions και, ως αποτέλεσμα, θα τονώσει την αυτοπεποίθησή μας. Επιπρόσθετα, με τον τρόπο αυτό επικεντρωνόμαστε στις βασικές μας γνώσεις, δεν φοβόμαστε να επενδύσουμε χρήματα στις αποφάσεις μας και δεν ανησυχούμε τόσο για τους πιο προχωρημένους αντιπάλους μας.
Έχω ακούσει παίκτες να λένε πράγματα όπως «Δε μπορώ να κερδίσω στα χαμηλά stakes, οι περισσότεροι παίκτες ‘κυνηγούν’ τα draws τους». Ή «Μου αρέσει να παίζω μόνο απέναντι σε καλούς παίκτες των οποίων το range μπορώ να καθορίσω και μπορώ να τους αναγκάσω να πάνε πάσο.» Οι σκέψεις αυτές είναι εντελώς λανθασμένες. Οι κακοί παίκτες χάνουν περισσότερα χρήματα και, αν κάθεστε στο τραπέζι τους τότε έχετε πιθανότητες να τους τα κερδίσετε. Πόσα χρήματα θεωρείτε πως θα μπορέσετε να αποσπάσετε από κάποιον που δύσκολα τα χάνει; Σταματήστε να προσπαθείτε να κάνετε τον αντίπαλό σας να πάει πάσο ενώ δεν έχει την τάση να το κάνει και τότε θα μπορείτε να τον κερδίσετε!
2. Αγνοήστε τα βραχυχρόνια αποτελέσματα
Ένας χρόνος με κέρδη από το πόκερ δεν αρκεί για να καταστήσει έναν παίκτη πετυχημένο. Με προσομοιώσεις για 1.000 παίκτες, χαμένους από το πόκερ, με -10BBs/100 hands, τυπική απόκλιση 100ΒΒ/100 hands και 25.000 hands προκύπτει ένας παίκτης που κερδίζει 3.000 big blinds την εν λόγω χρονιά. Υπάρχουν εκατοντάδες άλλοι που βγάζουν επίσης χρήματα το ίδιο έτος. Όλα αυτά σημαίνουν πως έβγαλαν χρήματα παίζοντας πόκερ εκείνη τη χρονιά – όχι πως είναι κερδισμένοι γενικότερα…
Αντίθετα, πρέπει να επικεντρωθούμε στον εαυτό μας, να αντιληφθούμε ποια στοιχεία του παιχνιδιού μας είναι αυτά που κρατούν χαμηλά τα win rates μας. Όσο τα win rates αυξάνονται, τόσο αυξάνονται οι winning sessions μας αλλά και η αυτοπεποίθησή μας. Όταν βάζουμε χρήματα στο pot, έχουμε συνήθως το καλύτερο ή το χειρότερο hand; Παίρνουμε value από τα marginal hands μας ή κάνουμε check, όντας ικανοποιημένοι που κερδίσαμε ένα μικρότερο, τελικά, pot; Πάμε πάσο όποτε πρέπει ή πληρώνουμε τον αντίπαλο, καταλήγοντας να παραπονιόμαστε για κάποιο bad beat;
3. Ασχοληθείτε και με άλλα πράγματα στη ζωή σας
Είμαι πολύ «βαθιά» χωμένος στο τέταρτο και μεγαλύτερο downswing της δεκαετούς επαγγελματικής μου καριέρας. Έχω μόλις έναν κερδισμένο μήνα στους τελευταίους 21, χάνω χρήματα από τη φορολογία του 2012 και είμαι χαμένος σε κάθε μήνα του 2013. Προς τα τέλη του 2012 πλησίαζα το χειρότερό μου downswing, γιαυτό και κατέβηκα stakes από τα $400-$800 στα $30-$60, παίζοντας στο καλύτερο παιχνίδι που ήξερα. Μέσα σε 10 αποκαρδιωτικούς μήνες είχα ελάχιστες «κερδοφόρες» ημέρες. Παρολαυτά, μαθαίνω ξεκάθαρα πως τα πράγματα μπορούν να χειροτερέψουν! Το περασμένο Σαββατοκύριακο κατέβηκα και πάλι στα stakes και είχα τέσσερις συνεχόμενες μέρες όντας χαμένος και πάλι.
Αν δεν είχα άλλες ασχολίες στη ζωή μου θα ήμουν στα πρόθυρα της αυτοκτονίας. Αν το πόκερ ήταν το μοναδικό μου αντικείμενο, θα μου ήταν πολύ εύκολο να πέσω σε κατάθλιψη, θεωρώντας το καθετί γύρω μου άσκοπο στη διάρκεια αυτών των downswings.
Αν το πόκερ είναι χόμπυ για σας, μην παίζετε όσο δεν διασκεδάζετε. Αν είναι η δουλειά σας τότε φερθείτε της ανάλογα και ασχοληθείτε και με άλλα πράγματα, πέρα από τη δουλειά σας. Αν είστε δυσαρεστημένοι στη δουλειά σας… Τότε, κάνετε τη λάθος δουλειά!»
Συντάκτης : Bryan Devonshire, περιοδικό CardPlayer