Ίσως το πιο ενδιαφέρον Main Event των ‘90s πραγματοποιήθηκε το 1997. Εκείνη τη χρονιά, προκειμένου το Horseshoe να εξασφαλίσει άρτιες συνθήκες διεξαγωγής για τους 312 συμμετέχοντες του main event , επεκτάθηκε και σε ένα τμήμα του Fremont Street Experience – έναν πεζόδρομο ακριβώς έξω από το καζίνο! Το γεγονός αυτό είχε σαν αποτέλεσμα το μπλοκάρισμα τμήματος του πάρκινγκ και της κύριας εισόδου του καζίνου για περίπου 6 εβδομάδες!!!

Ένας από τους 312 συμμετέχοντες που εξασφάλισε την τελευταία στιγμή τη συμμετοχή του ήταν ο Στου Άνγκαρ. Έχοντας να κερδίσει κάποιο βραχιόλι από το 1983 και ώντας φανερά ταλαιπωρημένος από τη χρήση κοκαϊνης, ο Άνγκαρ ξεκίνησε το τουρνουά με μόνο ένα στόχο : την πρώτη θέση.

Ο Άνγκαρ είχε μείνει άγρυπνος επί 24 ώρες την προηγούμενη του τουρνουά, προκειμένου να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του. Τελικά βρήκε τα απαιτούμενα 10.000 δολλάρια από τον φίλο του Μπίλυ Μπάξτερ ελάχιστες στιγμές πριν την έναρξη του Main Event και ήταν ο τελευταίος παίκτης που δήλωσε συμμετοχή στο Main Event!

Ήταν φανερό ότι ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν σε πολύ κακή κατάσταση : Η χρήση κοκαϊνης και η αγρυπνία τον είχαν καταβάλλει σε υπερβολικό βαθμό – κατι που γινόταν φανερό από την αποκαρδιωτική εμφάνιση που έδινε καθισμένος στο τραπέζι. Μάλιστα, την πρώτη μέρα αποκοιμήθηκε επάνω στο τραπέζι και εκμηστηρεύτηκε στον φίλο του Μάικ Σέξτον (που επίσης έπαιζε στο τουρνουά) ότι δεν θα τα καταφέρει. Με την παρότρυνση του Σέξτον όμως αλλά και την … επίπληξη του Μπάξτερ που τον χρηματοδοτούσε , ο Άνγκαρ συνέχισε τις προσπάθειές του.

Παρά την άθλια εικόνα της πρώτης μέρας, ο Άνγκαρ συνέχισε την δεύτερη μέρα πιο διαυγής από ποτέ. Κατόρθωσε να φτιάξει ένα μεγάλο stack το οποίο έφερε μέχρι και το final table. Ήταν τέτοια η διαφορά του από τους άλλους παίκτες που κανείς πλέον δεν αναρωτιόταν , όταν το final table ξεκινούσε, ποιος θα βγει πρώτος.

Όταν 4 παίκτες μείνανε να διεκδικούν τον τίτλο (μεταξύ αυτών και ο Στου Άνγκαρ) παίχτηκε ένα hand που από πολλούς χαρακτηρίστηκε το καλύτερο του τραπεζιού – αν όχι του τουρνουά :

Ο Ρον Στάνλεϋ, ένας από τους εναπομείναντες παίκτες, συμπλήρωσε το small blind του κρατώντας . Ο Άνγκαρ ήταν στο big blind με και πήγε με check στο flop : . O Στάνλεϋ, αν και είχε mid pair, προτίμησε να κάνει check. (Όπως δήλωσε αργότερα,

είχε παρατηρήσει ότι ο Άνγκαρ, όποτε είχε top pair με Άσσο στο flop, πήγαινε check στο flop και πόνταρε στο turn.).

Ο Άνγκαρ έκανε check και αυτός , και το turn ήταν το , δίνοντας ένα απλο gutshot straight draw στον
Άνγκαρ.

Ο Στάνλεϋ πόνταρε 25.000 στο turn με το μεσαίο ζευγάρι του και το open ended straight draw του, και είδε τον Άνγκαρ να κάνει raise στα 60.000.

Το river ήταν ο . O Στάνλεϋ, βλέποντας άλλο ένα μεγάλο φύλλο στο river, αμφέβαλλε ακόμα περισσότερο για το φύλλο του. Έκανε λοιπόν check και ο Άνγκαρ, νιώθωντας την αδυναμία του αντιπάλου του πόνταρε 220.000, κάτι παραπάνω από ότι βρισκόταν στο ποτ εκείνη την ώρα. Ο Στάνλεϋ αναγάστηκε να πάει πάσο και παράλληλα είδε τον Άνγκαρ να του δείχνει την μπλόφα – προφανώς απογοητεύοντάς τον ακόμα περισσότερο. Λίγο αργότερα ο Ρον τερμάτιζε 4ος στο Main Event του 1997.

Τρίτος στη γενική κατάταξη αναδείχθηκε ο Μελ Τζούντα. Όταν Άνγκαρ και Ζτρεμπ μείνανε αντιμέτωποι, όλοι πλέον ήξεραν ότι απέμεναν τα τυπικά της διαδικασίας…

Και πράγματι, η σεμνή τελετή έλαβε τέλος όταν ο Άνγκαρ είδε preflop Α-4 off suit, και ο Ζτρεμπ Α-8 off suit. Το flop ήταν το Α-5-3 rainbow, ο Ζτρεμπ πόνταρε 120.000 και ο Στούι έπαιξε τα ρέστα του
– στοίχημα που είδε ο Ζτρεμπ. Το turn ήταν άλλο ένα 3-ρι και ο Στούι είχε 7 outs για να κερδίσει (4ρι ή 2ρι) , καθώς και 20 για split pot. Το river ήταν το 2 μπαστούνι και έγινε δεκτό από τον Άνγκαρ με ένα δυνατό παλαμάκι ικανοποίησης…

Το συνολικό βραβείο του 1 εκατομμυρίου δολλαρίων , ο Στούι το μοιράστηκε με τον Μπάξτερ.

Όπως είναι λογικό όλα τα υπόλοιπα εκείνου του WSOP περάσανε σε δεύτερη μοίρα. Παρολαυτά, αξίζει να αναφέρουμε τις επιτυχίες γνωστών παικτών τη χρονιά εκείνη : Ο Σκότυ Γουέν κέρδισε το πρώτο βραχιόλι της καριέρας του, στο $2,000 Omaha 8 or Better event – με δεύτερο τον Μάικ Μάτουσοβ! Ο Φιλ Χέλμουθ πρώτευσε στο  $3,000 Pot Limit Hold’em event κάνοντας τα βραχιόλια του 6 στο σύνολο ενώ και ο Τζόνυ Τσαν κέρδισε την πρώτη θέση και το πέμπτο του βραχιόλι στο $5,000 Deuce to Seven Draw event.

Μέρος 1

Μέρος 2

Μέρος 3

Μέρος 4

Μέρος 5

1997 WSOP – Events, Έπαθλα και Νικητές