Ο θεσμός του NBC National Heads-Up Poker Championship επέστρεψε φέτος για όγδοη φορά, καθώς 64 παίκτες τέθηκαν αντιμέτωποι σε 32 ζευγάρια, με αντίστοιχες μονομαχίες να καθορίζουν τους 32 παίκτες που πέρασαν στην επόμενη φάση.
Δείτε, στην εικόνα που ακολουθεί (κάντε click επάνω της για να τη μεγεθύνετε) τα 32 ζευγάρια και τους αντίστοιχους νικητές, αλλά και τις 16 αναμέτρησεις της Β’ φάσης του event :
Όμιλος “Spades”
Ο δημιουργός των Simpson, Sam Simon, κατόρθωσε να ξεπεράσει τον regular των high-stakes David Oppenheim και θα αντιμετωπίσει, στην επόμενη φάση, τον John Hennigan. Την ίδια στιγμή, ο Viktor Blom επικρατούσε του Andrew Lichtenberger στη μεγαλύτερο, χρονικά, αναμέτρηση του ομίλου και θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Mike Matusow, ο οποίος επιβλήθηκε του Michael Mizrachi.
Στη μάχη των “Phils” ο Ivey επιβλήθηκε του Laak και θα συναντήσει στην επόμενη φάση τον Justin Bonomo. Ο τελευταίος δήλωσε, πριν επιβληθεί του Ike Haxton : “Πρέπει να επικρατήσω του καλύτερου online παίκτη. Αν τα καταφέρω, θα αντιμετωπίσω τον καλύτερο live παίκτη!”… Ο όμιλος “κλείνει” με την αναμέτρηση Barry Greenstien – John Monnette.
Όμιλος “Hearts”
O παίκτης που εξασφάλισε την πρόκρισή του στο τουρνουά μέσω του WSOP.com, Bruce Miller, έκανε την έκπληξη επικρατώντας του Jean-Robert Βellande και θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια τον Joseph Cheong. Σε μια από τις πιο δυνατές αναμετρήσεις της ημέρας, ο Eugene Katchalov ξεπέρασε το εμπόδιο του Faraz Jaka και θα βρει στο δρόμο του ένα άλλο μεγάλο όνομα, τον Phil Galfond ο οποίος απέκλεισε την Maria Ho.
Ο Justin Smith ξεπέρασε τον Bertrand Grospellier και συναντά μπροστά του τον Phil Hellmuth! Ο “Poker Brat”, σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις της ημέρας, επικράτησε του Mike Sexton. Τέλος, Chris Moneymaker και David Sands αποτελούν το τέταρτο ζευγάρι του ομίλου, στη φάση των “32”.
Όμιλος “Clubs”
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ζευγάρια της δεύτερης φάσης είναι αυτό μεταξύ των Jonathan Duhamel και Antonio Esfandiari, οι οποίοι επικράτησαν των Μatt Glantz και Jennifer Tilly. Οι δύο παίκτες μπορούν να περηφανεύονται πως έχουν κερδίσει δύο εκ των πιο αξιοζήλευτων τίτλων του πόκερ : το WSOP Main Event και το “Big One For One Drop” αντίστοιχα! Η αναμέτρησή τους αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον.
Ο Chris Moorman επιβλήθηκε ενός άλλου παγκόσμιου πρωταθλητή, του Carlos Mortensen και θα αντιμετωπίσει τον Dan Cates ο οποίος ξεπέρασε το εμπόδιο του Matt Salsberg. Στα άλλα δύο ζευγάρια, θα τεθούν αντιμέτωποι ο Scott Seiver με τον Kyle Julius ( ο οποίος άφησε εκτός συνέχειας τον πολύπειρο Andy Bloch ) και ο Shaun Deeb με την Vanessa Rousso ( η οποία απέκλεισε τον Yevgeniy Timoshenko).
Όμιλος “Diamonds”
Ο Tom Dwan ήταν ο μεγάλος νικητής μιας από εκ των πιο ενδιαφέρουσων αναμετρήσεων του ομίλου, αφήνοντας εκτός συνέχειας έναν θρύλο του παιχνιδιού, τον Erik Seidel. Μπροστά του, όμως, θα βρει έναν άλλο ζωντανό θρύλο του πόκερ, τον Doyle Brunson, στην πλέον πολυαναμενόμενη αναμέτρηση της δεύτερης φάσης!
Την ίδια στιγμή θα αναμετρώνται ο Brian Hastings με τον Eli Elezra αλλά και ο Dan Smith με τον Gauelle Baumann η οποία επικράτησε της Liv Boeree. Τον όμιλο κλείνει το ζευγάρι Joe Serock (ο οποίος απέκλεισε τον παγκόσμιο πρωταθλητή Greg Merson) – Huck Seed.