O επιτυχημένος και σταθερά κερδοφόρος παίκτης του πόκερ θα πρέπει να αποφεύγει τα συναισθηματικά άκρα, είτε καλά είτε άσχημα. Το να έχεις σταθερά κέρδη στο πόκερ, ανεξαρτήτως αν παίζεις επαγγελματικά, ημιεπαγγελματικά, ή μόνο για διασκέδαση, απαιτεί να έχεις πειθαρχία πνεύματος, σώματος και ψυχής, και ειδικά την ικανότητα να αποφεύγεις τα νεύρα στα άστοχα στοιχήματα ή να γίνεσαι υπερβολικά χαρούμενος στην καλοτυχία. Θα πρέπει να αναπτύξεις υπομονή και συγκρότηση γιατί χωρίς αυτά η μεταβλητότητα που υπάρχει σ’ αυτό το παιχνίδι μπορεί να σε θάψει στο νεκροταφείο του συναισθήματος.

Αυτό θα σε θάψει στο νεκροταφείο των χαμένων. Αυτό μπορεί να σου συμβεί ανεξαρτήτως κοινωνικής θέσης, είτε είσαι εργάτης είτε είσαι γραφιάς, είτε είσαι της μεσαίας τάξης, είτε είσαι μεγαλοαστός. Επειδή κάποιος είναι πλούσιος δε σημαίνει πως θα είναι και καλός παίκτης του πόκερ. Παρομοίως, η έλλειψη γυμνασιακής ή πανεπιστημιακής μόρφωσης δε αποτρέπει κάποιον να γίνει επιτυχημένος παίκτης του πόκερ.

Το πόκερ είναι ο μεγάλος εξισωτής. Το πόκερ δεν γνωρίζει τη φυλή σου ή τα πολιτικά σου πιστεύω, δεν γνωρίζει την οικονομική σου κατάσταση, αν είσαι φίλος ή εχθρός, αν είσαι άντρας ή γυναίκα, και βέβαια δεν έχει συναισθήματα, ούτε επιδιώκει να σε καταστρέψει. Το πόκερ είναι ένα παιχνίδι, ένα παιχνίδι που παίζεται από αντιπάλους. Το πόκερ είναι ένα ανθρώπινο παιχνίδι πρώτα και κύρια, και ένα τυχερό παιχνίδι για αυτούς που δεν το καταλαβαίνουν.

Με την έκρηξη του πόκερ παγκοσμίως, οι αίθουσες πόκερ των καζίνων σε ολόκληρο τον κόσμο γεμίζουν από νέους παίκτες, και ιδιαίτερα από παίκτες που πήραν το βάπτισμα του πυρός είτε παρακολουθώντας τηλεόραση είτε παίζοντας στο ίντερνετ.

Είτε είσαι αρχάριος είτε πεπειραμένος παίκτης είτε κάπου στο ενδιάμεσο, το να κατανοείς τους αντιπάλους σου και τα κίνητρά τους είναι πιο σημαντικό τώρα από ότι ήταν κάποτε. Και αυτό είναι και θα πρέπει να είναι ο υπέρτατος στόχος του οποιουδήποτε ρισκάρει στον κόσμο του πόκερ. Το να ξέρεις το παιχνίδι είναι σημαντικό, αλλά το να ξέρεις πώς έχει αλλάξει το παιχνίδι τα τελευταία χρόνια είναι ακόμα πιο σημαντικό.

Τα πάντα αλλάζουν με αυξανόμενο τέμπο, και αν σχεδιάζεις να επιτύχεις, η ικανότητά σου να αλλάξεις και να προσαρμοστείς σε τέτοιες καταστάσεις θα πρέπει να γίνει ο πρωταρχικός σου στόχος για να βελτιώνεις το παιχνίδι σου.

Τέλος, σε όσους ακόμα υποστηρίζουν πως το πόκερ είναι τυχερό παιχνίδι, θα ήθελα να θέσω μια ερώτηση: Αν απαιτείται να κάνεις εγχείρηση μπαϊπάς, θα πας σε καρδιοχειρούργο ή σε υδραυλικό; Και οι δυο έχουν ικανότητα να συνδέουν σωλήνες και να φτιάχνουν τις διαρροές. Ποιον όμως θα διάλεγες; Μόνο όμως ο καρδιοχειρούργος έχει την ικανότητα σε αυτή την περίπτωση και άρα δε θα βασίζεται στην τύχη για να κάνει μια τέτοια επέμβαση.

Αλλά αν ένας υδραυλικός έκανε κάτι τέτοιο θα βασιζόταν στην τύχη, θα έπαιζε τη ζωή σου κορώνα γράμματα. Το ίδιο ισχύει και στο πόκερ. Μερικοί παίκτες έχουν ικανότητες και τις βάζουν σε λειτουργία στη συγκεκριμένη περίπτωση. Άρα δεν τζογάρουν. Τι σημαίνει αυτό;

Σημαίνει πως όλοι έχουν ικανότητες σε μερικά πράγματα, και δεν είναι αναγκαστικά εφαρμόσιμες σε όλες ανεξαιρέτως τις καταστάσεις. Αλλά ακόμα σημαίνει πως το πόκερ είναι πρωταρχικά ικανότητα, και ως τέτοια δεν μπορεί να εξισωθεί με τον τζόγο. Θα πω περισσότερα πάνω σ’ αυτό μια άλλη φορά. Προς το παρόν, σας εύχομαι καλή επιτυχία στο πόκερ, όποιο παιχνίδι κι αν διαλέξετε και σε όποιο επίπεδο ικανότητας ανήκετε.