Στο πόκερ, όπως και στη ζωή, έχουμε τις σταθερές μας θέσεις, οι οποίες βοηθούν να βάλουμε πολλές από τις αποφάσεις μας στον «αυτόματο πιλότο», έτσι ώστε να μπορέσουμε να συγκεντρωθούμε σε εκείνες που είναι πραγματικά δύσκολες. Κάθε φορά που ανοίγω τον Internet Explorer, εμφανίζεται το Pokerland. Το έχω ρυθμίσει να είναι η αρχική μου σελίδα, κι επομένως δεν χρειάζεται να παίρνω κάποια απόφαση ή να πληκτρολογώ την ηλεκτρονική του διεύθυνση, για να εμφανισθεί μπροστά μου στην οθόνη.
Είναι η προεπιλογή μου, και μου αρέσει να λειτουργώ με αυτό τον τρόπο, ώστε να απλοποιώ τα πράγματα. Οι παίκτες του πόκερ έχουν επίσης τις προεπιλογές τους στο παιχνίδι. Οι περισσότεροι από εμάς – όταν αντιμετωπίζουμε τις επιλογές να πάμε πάσο, να κάνουμε call ή να ανεβάσουμε το στοίχημα – επιλέγουμε να κάνουμε call. Είναι η προεπιλεγμένη κίνηση και αντιπροσωπεύει αυτό που συνήθως κάνουμε ενστικτωδώς. Δεν σκεφτόμαστε πολύ για να δούμε κάποιο στοίχημα, όμως προβληματιζόμαστε περισσότερο όταν πρέπει να πάμε πάσο ή να κάνουμε κάποιο ανέβασμα.
Όταν όμως η προεπιλεγμένη μας κίνηση είναι να κάνουμε call – αντί να αποθηκεύσουμε τα χρήματά μας για κάποιο άλλο χέρι και μία ίσως καλύτερη ευκαιρία πηγαίνοντας πάσο, ή να προσπαθήσουμε να αναλάβουμε τον έλεγχο της κατάστασης ανεβάζοντας το στοίχημα με ένα καλό χέρι – τότε τις περισσότερες φορές διαπράττουμε σφάλμα.
Η τακτική να βλέπετε απλώς τα στοιχήματα, έρχεται σε αντίθεση με μία από τις βασικότερες αρχές της στρατηγικής του πόκερ: να είστε επιθετικοί, αλλά κι επιλεκτικοί. Το call δεν είναι μία επιθετική κίνηση, κι όταν κάνετε call πολύ συχνά, δεν είναι ούτε επιλεκτική.
Το επιθετικό παιχνίδι δημιουργεί μεγάλα ποτ όταν έχετε ένα ισχυρό χέρι, και ακόμη κυριότερο, παρέχει δύο τρόπους για να κερδίσετε. Ο επιθετικός παίκτης μπορεί να κερδίσει αναγκάζοντας τους αντιπάλους του να πάνε πάσο με ένα χέρι που είναι καλύτερο από το δικό του, κι επίσης μπορεί να κερδίσει, δείχνοντας το καλύτερο χέρι. Ο παθητικός παίκτης μπορεί να κερδίσει μόνο με την αποκάλυψη των φύλλων.
Η ανάγκη να είστε επιθετικοί είναι προφανής. Αν έτυχε να αντιμετωπίσετε ποτέ στο τραπέζι σας κάποιον μανιακό που ανέβαζε σε κάθε ποτ, θα είδατε ότι τα σκαμπανεβάσματά του ήταν τεράστια, όμως συνήθως τελικά αυτοί οι παίκτες καταλήγουν να χάσουν τα χρήματά τους.
Ασφαλώς υπάρχουν και στιγμές που πρέπει να κάνετε call. Όμως η απόφασή σας να κάνετε call δεν θα πρέπει να γίνεται αυτόματα, παρά μόνο αφού αναλύσετε τα χαρτιά σας, τα κοινά φύλλα στο board, και το στυλ παιχνιδιού των αντιπάλων σας. Δείτε παρακάτω τέσσερις καταστάσεις στις οποίες το call είναι το ενδεδειγμένο παιχνίδι.
- Έχετε ένα ημιτελές χέρι – για παράδειγμα χρειάζεστε ακόμη ένα φύλλο για να κάνετε χρώμα - και θέλετε να το ολοκληρώσετε όσο πιο φθηνά είναι δυνατόν.
- Θέλετε να κάνετε τους αντιπάλους να πιστέψουν ότι έχετε ένα αδύναμο φύλλο. Η βασική σας επιδίωξη είναι να τους παρασύρετε να ποντάρουν ώστε στη συνέχεια να κάνετε checkraise.
- Θέλετε να κρύψετε τη δύναμη του χεριού σας ή να πάρετε ένα δωρεάν ή φθηνό φύλλο, όταν βρίσκεστε στα blinds.
- Κάποιος παίκτης στα αριστερά σας ποντάρει κι εσείς έχετε ένα τεράστιο χέρι. Κάνοντας call πιθανότατα θα προσελκύσετε περισσότερα στοιχήματα από παίκτες οι οποίοι παίζουν μετά από εσάς. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να κάνετε ένα checkraise σε κάποιον επόμενο γύρο στοιχημάτων.
Τις περισσότερες φορές όμως, το ανέβασμα του στοιχήματος ή το πάσο είναι προτιμότερο από το να κάνετε call. Πάρα πολλοί παίκτες βλέπουν το στοίχημα ενώ θα έπρεπε απλά να πάνε πάσο. Είναι ίσως το μεγαλύτερο και συχνότερο λάθος που θα δείτε στα τραπέζια του πόκερ. Και δείτε το γιατί. Οι παίκτες πηγαίνουν στο καζίνο ή μπαίνουν σε μία ίντερνετ αίθουσα πόκερ για να παίξουν, κι όχι για να απορρίπτουν τα φύλλα τους.
Όπως ακριβώς τα αυτοκίνητα που μπαίνουν σε ένα γρήγορο αυτοκινητόδρομο, παρασύρονται από το ρυθμό του τραπεζιού. Σύντομα παίζουν όπως ακριβώς και οι υπόλοιποι αντίπαλοι στο τραπέζι – με τελικό αποτέλεσμα να κάνουν call πολύ συχνά.
Αν θέλετε μία στάνταρ στρατηγική να σας καθοδηγεί στα τραπέζια του πόκερ, δοκιμάστε το εξής: πηγαίνετε πάσο συχνότερα από ότι ανεβάζετε και ανεβάζετε συχνότερα από ότι κάνετε call. Αν και αυτή η στρατηγική ισχύει απόλυτα και για τα παιχνίδια με χρήματα, είναι ακόμη σημαντικότερη και στα τουρνουά, όπου σπανίως θα πρέπει να κάνετε call. Πολλοί κορυφαίοι επαγγελματίες σχεδόν ποτέ δεν κάνουν call. Αν δεν μπορούν να ανεβάσουν πριν το φλοπ, τότε πηγαίνουν πάσο.
Αυτό το παιχνίδι δίνει τη δυνατότητα στους επιθετικούς παίκτες να πιέζουν τους αντιπάλους. Επειδή οι μπλόφες είναι γενικά πιο αποδοτικές στα τουρνουά από ότι στα παιχνίδια με χρήματα, ένας επιθετικός επιλεκτικός παίκτης μπορεί να αποκομίζει κέρδος τόσο με τα καλά του χέρια όσο και με τις μπλόφες του.
Όταν ένας παίκτης έχει μία μεγάλη στοίβα μπροστά του, και συνεπώς και την άνεση να χάσει κάποιο χέρι χωρίς να απομείνει με λίγες μάρκες, τότε το να πάρει τον έλεγχο του τραπεζιού ανεβάζοντας το στοίχημα στα χέρια που επιλέγει να παίξει, είναι η καλύτερη στρατηγική για να φθάσει μέχρι το τελικό τραπέζι.