Ορισμένοι νέοι στο χώρο του πόκερ νομίζουν ότι τα ξέρουν όλα. Άλλοι πάλι κάνουν ένα σωρό ερωτήσεις, ιδιαίτερα όταν προσπαθούν να μάθουν τα μυστικά του Hold’em. Στις μέρες μας επίσης παρατηρούμε και το φαινόμενο οι εντελώς αρχάριοι αντί να "πληρώνουν" τα μαθήματά τους στα τραπέζια του πόκερ – σε μία προσπάθεια να επιταχύνουν την διαδικασία εκμάθησης – να διαβάζουν βιβλία και να χρησιμοποιούν ειδικό λογισμικό ώστε να μαθαίνουν τις βασικές αρχές του πόκερ πριν αποπειραθούν να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους σε ζωντανά παιχνίδια.

Ορισμένοι νέοι παίκτες μάλιστα έχουν διαβάσει τόσα πολλά για το πόκερ, που οι ερωτήσεις τους είναι ιδιαίτερα προχωρημένες. Υπάρχουν βέβαια και πολλοί άλλοι που δεν έχουν διαβάσει τίποτε για το παιχνίδι – ούτε καν το έχουν σκεφτεί – και οι ερωτήσεις τους είναι από πολύ ουσιαστικές εως και τελείως ασήμαντες.

Για παράδειγμα: Είχα A-K κι έκανα raise. Το φλοπ έφερε τρία μικρά φύλλα όχι συνεχόμενα και διαφορετικού χρώματος. Ένας αντίπαλος ποντάρισε κι ακόμη ένας έκανε call. Εγώ πως θα έπρεπε να παίξω;" Το ίδιο δημοφιλής είναι και η ερώτηση που αφορά κάποιο μεγάλο ζευγάρι: Έκανα raise με Q-Q, όμως ένας αντίπαλος έκανε re-raise. Το φλοπ έφερε μόνο μικρά φύλλα. Πως θα έπρεπε να παίξω, check και call, να στοιχηματίσω, ή να κάνω check με την πρόθεση στη συνέχεια να κάνω raise;"

Aλήθεια ποιο είναι το σωστό παίξιμο; Αν είστε νέος στο πόκερ γενικά ή μόλις τώρα ξεκινάτε να μαθαίνετε το Texas hold’em, ή ακόμη κι αν είστε έμπειρος παίκτης και αυτές οι ερωτήσεις σας απασχολούν κατά διαστήματα, παρακάτω θα δείτε oρισμένες οδηγίες που θα σας βοηθήσουν να πάρετε τις σωστές αποφάσεις.

Βασική Αριθμητική:

Δεν μπορείτε να την αποφύγετε. Πολλές από τις επιλογές που θα πρέπει να κάνετε στο hold’em εξαρτώνται από αριθμούς. Ανεξάρτητα από το πως μπορείτε να την παραφράσετε ή να τη διατυπώσετε, πάντοτε θα πρέπει να απαντάτε στην Κύρια Ερώτηση: Οι πιθανότητες που υπάρχουν να σχηματίσω το επιθυμητό χέρι πόκερ εξισορροπούνται από τα χρήματα που υπάρχουν μέσα στο ποτ (ή τα χρήματα που υπολογίζω να βρίσκονται μέσα στο ποτ μέχρι το τέλος αυτού του γύρου;) " Αν γνωρίζετε τη σωστή απάντηση σε αυτήν την ερώτηση, τότε μπορείτε να αντιμετωπίσετε με επιτυχία πολλά από τα διλλήματα που θα συναντήσετε σε κάποιο τραπέζι πόκερ.

Αν για παράδειγμα οι πιθανότητες που έχετε να σχηματίσετε κάποιο χέρι πόκερ είναι 1 στις 3 ή 33%, τότε το ποτ θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 3 φορές μεγαλύτερο από το στοίχημα που απαιτείται να βάλετε ώστε να αξίζει να συνεχίσετε.

Αν το ποτ είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από το στοίχημα που πρέπει να βάλετε, όμως οι πιθανότητες να σχηματίσετε το επιθυμητό χέρι πόκερ είναι αυτή τη φορά μικρότερες (π.χ. 1 στις 4 ή 25%), τότε ΔΕΝ θα πρέπει να στοιχηματίσετε γιατί τα μαθηματικά λένε ότι αυτό το στοίχημα δεν σας συμφέρει.

Ένα από τα παρήγορα χαρακτηριστικά του hold’em είναι ότι οι ίδιες καταστάσεις επαναλαμβάνονται συχνά κι έτσι μπορείτε απλά να απομνημονεύσετε τις πιθανότητες που υπάρχουν να σχηματίσετε κάποιο χέρι πόκερ σε συγκεκριμένες καταστάσεις, στη συνέχεια να τις συγκρίνετε με το μέγεθος του ποτ, και η απάντηση που αναζητάτε είναι προφανής.

Θα πρέπει στο σημείο αυτό να σημειώσουμε, ότι για να κρατήσουμε την ανάλυση σε απλό επίπεδο δεν λαμβάνουμε υπόψιν τις περιστάσεις στις οποίες θεωρείτε ότι ένα ισχυρό ποντάρισμα θα έχει ως αποτέλεσμα οι αντίπαλοι σας να πάνε πάσο.

Μην ανησυχείτε αν δεν μπορείτε να υπολογίσετε το μέγεθος του ποτ – ακόμη κι ένας όχι τόσο ακριβής υπολογισμός είναι αρκετός. Όταν όμως μετράτε το ποτ καλό είναι να υπολογίζετε επίσης και πόσα πρόσθετα στοιχήματα θα τοποθετήσουν οι αντίπαλοί σας αν τελικά καταφέρετε να φτιάξετε το επιθυμητό χέρι πόκερ.

Στην παρακάτω λίστα μπορείτε να δείτε μερικές τυπικές καταστάσεις που θα συναντήσετε παίζοντας hold’em, και τις πιθανότητες που υπάρχουν να φτιάξετε το αντίστοιχο χέρι. Προσοχή, οι πιθανότητες αυτές δεν είναι ότι θα κερδίσετε, αλλά ότι θα φτιάξτε το συγκεκριμένο χέρι πόκερ.

Πιθανότητες που έχετε πριν το Φλοπ

• Κρατάτε A-K, οι πιθανότητες να έρθει στο φλοπ τουλάχιστον ένας άσος ή ρήγας είναι: 32% ή 1 στις 3
• Κρατάτε ένα ζευγάρι, οι πιθανότητες να φτιάξετε στο φλοπ ένα set είναι: 12% ή 1 στις 8.5

Περιμένοντας ακόμη δύο Φύλλα (βρίσκεστε στο Φλοπ)

• Θέλετε μόνο ένα φύλλο για να σχηματίσετε στρέητ φλος – οι πιθανότητες να φτιάξετε ένα στρέητ, ένα φλος ή το στρέητ φλος μέχρι το river είναι : 54% ή 1 στις 2
• Θέλετε μόνο ένα φύλλο για να σχηματίσετε φλος – οι πιθανότητες να το καταφέρετε μέχρι το river είναι: 35% ή 1 στις 3
• Έχετε μία κέντα ανοικτή στις άκρες (δηλαδή μία κέντα που μπορεί να επιτευχθεί με δύο τρόπους, π.χ. 8,9,10,J) – οι πιθανότητες να το καταφέρετε μέχρι το river είναι: 32% ή 1 στις 3

Όταν παίζετε hold’em, υπάρχουν κι άλλες πολλές καταστάσεις τις οποίες θα συναντήσετε και όπου η απόφαση για το να θα συνεχίσετε ή όχι και μετά το φλοπ θα βασίζεται από το μέγεθος του ποτ σε σχέση με τις πιθανότητες που υπάρχουν να σχηματίσετε κάποιο χέρι πόκερ – όμως αυτές είναι για πιο προχωρημένους παίκτες. Αν εσείς απομνημονεύσετε τις παραπάνω πιθανότητες, κι έχετε την ικανότητα να υπολογίζετε πόσοι αντίπαλοι θα σας "πληρώσουν" αν καταφέρετε να φτιάξετε το χέρι σας, τότε πατάτε σε πολύ στέρεες βάσεις.

Αριθμός των Αντιπάλων:

Αν κρατάτε A-K, και στο φλοπ έρθουν τρία "σκουπίδια", πως θα πρέπει να παίξετε; Η απάντηση εξαρτάται εν μέρει από τον αριθμό των αντιπάλων σας. Αν το φλοπ δεν ήταν βολικό για σας, και αντιμετωπίζετε 7 άλλους παίκτες, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι για κάποιον άλλο σίγουρα ήταν. Αν λοιπόν κάποιος στοιχηματίσει κι ένας άλλος κάνει call, σκεφτείτε το εξής: Για να κερδίσετε θα πρέπει στο turn ή το river, να έρθει ένας άσος ή ένας ρήγας κι επιπλέον κανείς από τους αντιπάλους να μην σχηματίσει δύο ζευγάρια. Επιπλέον θα πρέπει να ελπίζετε ότι ήδη δεν βρίσκεστε εναντίον κάποιου ισχυρότερου φύλλου (π.χ set).

Πως μπορείτε να εκτιμήσετε ότι βρίσκεστε απέναντι σε δύο ζευγάρια; Κοιτάξτε το φλοπ. Αν το φλοπ είναι 10-9-7 ή J-10-9 οι πιθανότητες κάποιος αντίπαλος να έχει δύο ζεύγη είναι μεγαλύτερες από ότι σε ένα φλοπ όπως το J-6-3. Γιατί; Επειδή οι περισσότεροι παίκτες θα συμμετέχουν σε κάποιο ποτ με συνεχόμενα φύλλα ή με φύλλα που έχουν μικρό κενό, πολύ πιο συχνά από ότι με ένα άσχημο φύλλο όπως είναι για παράδειγμα τα J-6, J-3, ή 6-3.

Απέναντι σε έναν μόνο αντίπαλο το A-K που κρατάτε ίσως είναι το ισχυρότερο φύλλο ανεξάρτητα από το αν το φλοπ είναι βολικό ή όχι. Αν όμως αντιμετωπίζετε δύο ή περισσότερους αντιπάλους πρέπει να είστε εξαιρετικά προσεκτικοί. Ιδιαίτερα όταν οι αντίπαλοι είναι πολλοί, κάθε φλοπ που δεν σας βοηθάει πιθανότατα είναι βολικό για κάποιον άλλον παίκτη. Σε αυτήν την περίπτωση λοιπόν, το να πάτε πάσο είναι η πιο συνετή απόφαση.

Επίσης όσο περισσότεροι οι αντίπαλοι τόσο πιο δύσκολο γίνεται το μπλοφάρισμα. Είναι σχεδόν αδύνατο να μπλοφάρετε 7 αντιπάλους και μόνο οι ανόητοι το επιχειρούν. Όμως αν αντιμετωπίζετε ένας ή δύο μόνο παίκτες, τότε ίσως να καταφέρετε να κλέψετε το ποτ αρκετά συχνά.

Ποια είναι η Θέση σας στο Τραπέζι;

Τα πράγματα είναι πολύ πιο εύκολα όταν παίζετε από τελευταία θέση. Αυτό γιατί έχετε την ευχέρεια να δείτε τα στοιχήματα των αντιπάλων σας και να ξέρετε ακριβώς πόσο σας στοιχίζει να δείτε το επόμενο φύλλο. Αν δεν ποντάρει κανείς και είστε ο τελευταίος που παίζει, μπορείτε να δείτε το επόμενο φύλλο ακόμη και δωρεάν. Αν αντιμετωπίζετε έναν ή δύο παίκτες μπορείτε να ποντάρετε και ίσως αυτό είναι αρκετό για να κερδίσετε εκείνη τη στιγμή το ποτ. Αντίθετα όταν παίζετε πρώτοι πρέπει να έχετε ένα ισχυρό φύλλο για να ποντάρετε. Και το κυριότερο είναι ότι δεν μπορείτε να εκτιμήσετε τη δύναμη του φύλλου των άλλων παικτών, αφού δεν έχετε την παραμικρή πληροφορία.

Αν και όλοι οι ειδήμονες του πόκερ συμβουλεύουν να είμαστε επιλεκτικοί κι επιθετικοί, υπάρχουν στιγμές όπου κι ένα απλό check είναι θεμιτό. Μία από αυτές είναι όταν κρατάμε ένα μέτριο φύλλο και παίζουμε από αρχική θέση.

Πως παίζουν οι αντίπαλοι;

Δεν υπάρχει τίποτε πιο σημαντικό στο πόκερ από το να γνωρίζετε τους αντιπάλους σας. Για παράδειγμα αν παίζετε ενάντια σε ένα μανιακό μπλοφαδόρο και κρατάτε ακόμη και κάποιο μέτριο χέρι, θα πρέπει να κάνετε call όταν ποντάρει. Αν και ορισμένες φορές θα κρατάει όντως ένα ισχυρό φύλλο, εσείς σε βάθος χρόνου θα είστε κερδισμένοι κάνοντας call στις συχνές του μπλόφες.

Κάθε φορά που έχετε ένα καλό φύλλο κι ένας γνωστός μπλοφαδόρος ποντάρει, εσείς πρέπει οπωσδήποτε να κάνετε raise. Σκοπός σας είναι να τον παίξετε ένας εναντίον ενός, αφού είναι πολύ πιθανό να μην κρατάει κάποιο γερό φύλλο. Το δικό σας raise είναι πιθανό να τρομάξει άλλους αντιπάλους οι οποίοι θα ήθελαν επίσης να τον κυνηγήσουν.

Υπάρχουν πολλά ακόμη βασικά στοιχεία της στρατηγικής του hold’em τα οποία δεν καλύψαμε εδώ. Αυτό το άρθρο μπορούμε να πούμε ότι είναι απλά μία εισαγωγή στην στρατηγική του παιχνιδιού καθώς επίσης κι ένα απλό σημείο αναφοράς για τις πληροφορίες που πιθανόν να χρειαστείτε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα πόκερ.