Το river είναι ουσιαστικά το σημείο σε μια παρτίδα όπου κρίνεται πόσο μεγάλο ή μικρό θα είναι το pot τελικά και πόσα θα χάσει ή θα κερδίσει κάποιος σε αυτήν. Είτε παίζετε σε κάποιο τραπέζι του υλικού κόσμου είτε παίζετε σε εικονικό τραπέζι στο διαδίκτυο το river είναι ίσως η στιγμή με την περισσότερη ψυχολογική πίεση σε μια παρτίδα. Ειδικά όταν έχετε να πάρετε κάποια δύσκολη απόφαση.

Όλα τα κοινά φύλλα έχουν ανοίξει και σε γενικές γραμμές έχετε συλλέξει αρκετές πληροφορίες για να αναγνωρίσετε ο συνδυασμός των φύλλων σας που βρίσκεται σε σχέση με του αντιπάλου – ή τουλάχιστον πάντα ελπίζετε ότι έχετε εκτιμήσει σωστά. Εάν μπορείτε να πράττετε στο river ελάχιστα καλύτερα από ότι μπορεί η πλειοψηφία των αντιπάλων σας, τότε μακροπρόθεσμα τα κέρδη σας απέναντι τους θα αυξηθούν κατά πολύ. Εάν όχι… Ίσως μακροπρόθεσμα οι αντίπαλοι σας θα είναι αυτοί που θα χαίρονται  να σας έχουν αντίπαλο.

Όταν δεν είστε 100% σίγουροι ότι κερδίζετε σε μια συγκεκριμένη παρτίδα καλό είναι να διατηρείτε το pot όσο το δυνατόν πιο μικρό γίνεται και να παίρνετε το check – showdown όταν σας το προσφέρουν αντίπαλοι σας στο river.  Εκτός και αν οι πληροφορίες που έχετε συλλέξει από τον αντίπαλο σας  στην εξέλιξη της συγκεκριμένης παρτίδα σας δείχνουν ξεκάθαρα ότι κερδίζετε ή ότι ο αντίπαλος σας είναι ικανός να αφήσει τον συνδυασμό του, τα πονταρίσματα στο river – ειδικά τα μεγάλα πονταρίσματα – είναι αρκετά επικίνδυνα.

Ισχύει ότι τις περισσότερες φορές που θα σας γίνεται call στο river είναι σε παρτίδες τις οποίες χάνετε ή σε παρτίδες που κερδίζετε είτε γιατί ξεγελάσατε τον αντίπαλο σας κρατώντας τα nuts ή κρατώντας κάτι που ήταν για λίγο ισχυρότερο από αυτό που κρατούσε αυτός στα χέρια του και είχατε κάνει το κατάλληλο value bet.

Τι συμβαίνει όμως όταν βρισκόμαστε εμείς αντιμέτωποι σε ένα ποντάρισμα του αντιπάλου στο river;

Σε γενικές γραμμές τα pot odds είναι καλός οδηγός, ειδικά όταν έχουμε αρκετές μάρκες σε ένα τουρνουά ή όταν βρισκόμαστε σε ένα τραπέζι με μετρητά.

Υπολογίζουμε τα pot odds σε σχέση με την εκτίμηση που έχουμε κάνει και παίρνουμε την σωστή, για εμάς, απόφαση. Αν τα pot odds είναι υπέρ μας και δεν είμαστε απόλυτα σίγουροι για την εκτίμηση μας και αμφιβάλλουμε για το αν είμαστε μπροστά, τότε το call δεν είναι και τόσο τραγική επιλογή μιας και μακροπρόθεσμα θα μας δώσει κέρδος ούτως ή άλλως.

Στις οριακές καταστάσεις τα πράγματα φυσικά και δυσκολεύουν. Δεν υπάρχουν απόλυτες απαντήσεις και ποια είναι η καταλληλότερη επιλογή εξαρτάται κυρίως από τον αντίπαλο σας, την προϊστορία σας και την εικόνα που θέλετε εσείς να παρουσιάσετε στο συγκεκριμένο τραπέζι.  

Ειδικά αν το ποντάρισμα του αντιπάλου είναι αρκετά μεγάλο,τα pot odds μόνα τους δεν πρόκειται να σας δώσουν καμία απάντηση.  Για αυτό ας δώσουμε ορισμένες γενικέςσυμβουλές για το τι μπορεί να σημαίνει ένα πολύ μεγάλο ποντάρισμα στο river και τι πρέπει να κάνουμε:

Ένα μεγάλο ποντάρισμαστο river δεν σημαίνει αναγκαστικά ότι ο αντίπαλος έχει τα nuts.

Σε πολλές περιπτώσεις αρκετοί παίκτες κάνουν μεγάλα πονταρίσματα όταν βρίσκονται σε αμφιβολία μέσα τους αν είναι μπροστά στην παρτίδα και θέλουν να κερδίσουν το pot με επιθετικότητα.

Όταν ένας αντίπαλος προσπαθεί να διατηρήσει το pot μικρόστα προηγούμενα streets και απότομα μεγαλώνει το pot στο river τότε πρέπει να σκεφτείτε λίγο πιο έντονα την πιθανότητα ότι προσπαθεί να«κλέψει» το pot. Ειδικά αν υπάρχουν draws στα κοινά ανοιχτά φύλλα που δεν συμπληρώθηκαν (είτε straights είτε flushes).

Ένα μεγάλο ποντάρισμαστο river δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο αντίπαλος μπλοφάρει.

Υπάρχουν συγκεκριμένοι παίκτες που έχουν την τάση να πηγαίνουν all-in στο river κρατώντας τα nuts. Αποφεύγουν το value bet και κάνουν μεγάλο overbet μπας και κάποιος αντίπαλος τους  εκλάβει αυτή την κίνηση ως μπλόφα και τους γίνει call.

Αυτό συμβαίνει κυρίως όταν το pot είναι αρκετά μικρό σε γενικές γραμμές, που και ένα value bet στο river από τον παίκτη που κρατάει κάτι το ισχυρό ουσιαστικά δεν θα του προσφέρει τίποτα το ιδιαίτερο σε σχέση με τον συνδυασμό που έχει συμπληρώσει. Ενώ αν του γίνει call στο overbet/all-in του τότε πραγματικά άξιζε τον κόπο η παρτίδα για αυτόν.

Πως αποφεύγουμε τις δύσκολες αποφάσεις στο river;

Πάντα πρέπει να δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή του τι συμβαίνει καθ’ όλη την διάρκεια της παρτίδας και να έχουμε πάνω κάτω πιθανά σενάρια του τι θα κάνουμε στο river είτε έχουμε πλεονέκτημα θέσης, είτε όχι.

Το πόκερ έχει αρκετά στοιχεία στρατηγικής μέσα του, το οποίο πρακτικά σημαίνει ότι πρέπει  να αντιλαμβάνεστε όλες τις πληροφορίες και να αναλύετε με επιτυχία όλα τα πιθανά σενάρια σε μια παρτίδα αν θέλετε να έχετε μακροπρόθεσμα επιτυχία.

Δεν πρέπει να αντιμετωπίζετε το κάθε street (flop, turn, river) ξεχωριστά. Πριν κάνετε ένα call ή ποντάρισμα στο turn πρέπει να έχετε ήδη προ-αποφασίσει κατά κάποιο τρόπο τι θα κάνετε στο river ανάλογα με τι φύλλο θα ανοίξει και τις συνήθειες του αντιπάλου σας. Όσο περισσότερο έχετε σκεφτεί και αναλύσει την παρτίδα πριν το river, τόσο πιο εύκολη γίνεταιη λήψη αποφάσεων σας σε αυτό.

Τα ένστικτα σας φυσικά και θα σας βοηθήσουν σε μια τέτοια κατάσταση και όσο μεγαλύτερη εμπειρία αποκτάτε, τόσο πιο εύκολο θα γίνεται για εσάς να αναγνωρίζετε αν αντιμετωπίζετε μια μπλόφα ή έναν πολύ ισχυρό συνδυασμό.