Αντιμετωπίζοντας αρχάριους παίκτες
Όταν αντιμετωπίζετε έναν αρχάριο παίκτη, και ιδιαίτερα αν δεν έχετε παίξει στο παρελθόν κανένα χέρι μαζί του, πρέπει υπομονετικά στην αρχή να τον παρακολουθείτε και μην προσπαθήσετε από την αρχή να συγκρουστείτε μαζί του. Ο αρχάριος παίκτης είναι ικανός για όλα κι άρα απολύτως επικίνδυνος. Κάνετε υπομονή λοιπόν, κοιτάτε με ποιόν τρόπο στοιχηματίζει, πώς παίζει τα χέρια του, και πως σκέφτεται.
Στην αρχή – όσο κι αν ακούγεται αυτό παράξενο – ένας νέος παίκτης ίσως να έχει συγκεκριμένα πλεονεκτήματα, ιδιαίτερα ενάντια σε επαγγελματίες παίκτες που γνωρίζει το στυλ παιχνιδιού τους. Αλλά ασφαλώς, σε βάθος χρόνου, δεν έχει κανένα πλεονέκτημα. Το πλεονέκτημα σχεδόν πάντα πηγαίνει στον καλύτερο παίκτης.
Εξάσκηση, εξάσκηση, εξάσκηση
Αν μόλις τώρα ξεκινάτε, επιλέξτε να παίζετε πολλά και φθηνά παιχνίδια πόκερ, παίξτε πολλά προκριματικά παιχνίδια. Γνωρίστε τους παίκτες. Αρχίστε να μαθαίνετε από τους καλύτερους—μόνο έτσι θα γίνεται κι’ εσείς καλύτεροι.
Όσον αφορά την εξάσκησή σας μέσω του ίντερνετ, ομολογώ ότι δεν είναι το ίδιο πράγμα. Όταν θα παίξετε σ’ ένα ζωντανό τουρνουά για πολλά λεφτά, για αληθινά λεφτά, εκεί θα κληθείτε να αντιμετωπίσετε πρόσωπο με πρόσωπο τους ανταγωνιστές σας. Στο διαδίκτυο, δεν μπορείτε να δείτε τους αντιπάλους σας. Δεν είναι το ίδιο.
Έτσι λοιπόν δεν θα σας συμβούλευα να εξασκήστε παίζοντας αποκλειστικά και μόνο πόκερ στο ίντερνετ: (Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι είναι λάθος αν το κάνετε, απλώς υπάρχουν και καλύτεροι τρόποι για να εξασκηθείτε). Θα σας πρότεινα π.χ να παίζετε ζωντανά παιχνίδια σε κάθε προκριματικό τουρνουά που έχετε την ευκαιρία να συμμετέχετε. Προσωπικά, όταν ξεκίνησα να μαθαίνω πόκερ, δεν το έκανα παίζοντας στο ίντερνετ. Έμαθα πόκερ από τους άλλους παίζοντας ζωντανά παιχνίδια μαζί τους.
Μ’ αυτό τον τρόπο έμαθα πώς να διαβάζω τις σκέψεις του αντιπάλου μου και τόσα άλλα κόλπα. Έτσι απλά παίζοντας με ανθρώπους όλων των κοινωνικών στρωμάτων.
Έχοντας πάντοτε ανέκφραστο πρόσωπο
Αλήθεια, δεν υπάρχει κάποιο τρικ για να φτιάξετε ένα καλό poker face (δηλαδή ανέκφραστο πρόσωπο). Αυτό είναι καθαρά θέμα πρακτικής. Μαθαίνετε χρόνο με τον χρόνο, είτε χάνοντας είτε κερδίζοντας, είτε όταν έχετε εξαιρετικά φύλλα είτε όταν δεν έχετε καθόλου φύλλα, να αντιδράτε με τον ίδιο τρόπο.
Πρέπει να αντιμετωπίζετε το παιχνίδι ως εξής: κάθε ξεχωριστό χέρι, δεν είναι δα και τόσο σπουδαία υπόθεση. Είτε χάσετε αυτό το pot είτε το κερδίσετε, θα ξέρετε ότι θα παίξετε σε χιλιάδες άλλα pots μετά από αυτό, έτσι λοιπόν ποιος ο λόγος να αγχώνεστε; Δείτε το όλο θέμα μακροπρόθεσμα, μείνετε ήρεμοι, και τότε είναι λιγότερο πιθανό να αποκαλύψετε κάτι με το πρόσωπό σας.