Η συνέντευξη παραχωρήθηκε από το νεαρό Σουηδό παίκτη αμέσως μόλις τελείωσε η 6η Μέρα του Κύριου Αγώνα του World Series of Poker. Μία ανάσα χωρίζει πλέον τον ταλαντούχο Έρικ από τη συμμετοχή του στο τελικό τραπέζι!
ΕΡ: Είσαι στην δεύτερη θέση μετά την 6η Ημέρα . Πως τα πήγες σήμερα;
Έρικ Φρήμπεργκ: Δεν πήγα καλά στην αρχή, και έχασα τα 2/3 του σωρού μου. Μετά ποντάρισα τα ρέστα μου όταν έφτιαξα δύο μικρά ζευγάρια στο turn, κι ένας τύπος που κρατούσες δυο αρχικούς άσους κάλεσε το στοίχημα. Εάν δεν είχα νικήσει εκείνο το pot, θα αποκλειόμουνα, αλλά εκεί διπλασίασα τις μάρκες μου και τα πράγματα πήγανε στ΄αλήθεια καλά από εκείνο το σημείο και ύστερα.
ΕΡ: Ποιες είναι οι σκέψεις σου για την 7η Ημέρα;
Έρικ Φρήμπεργκ: Ο στόχος μου είναι να συγκεντρώσω $10,000,000 σε μάρκες και να φτάσω στο τελικό τραπέζι. Αλλά, δεν έχω κάποια ιδιαίτερη στρατηγική. Θα κατεβώ και θα παίξω, απλά, το δικό μου παιχνίδι. Είμαι στ΄αλήθεια ενθουσιασμένος που θα παίξω. Εάν είμαι νευρικός; Όχι, καθόλου. Ποτέ δεν είμαι νευρικός όταν πρόκειται για το πόκερ.
ΕΡ: Έχεις, ποτέ, παίξει άλλη φορά σε τόσο μεγάλο ζωντανό τουρνουά σαν κι αυτό;
Έρικ Φρήμπεργκ: Όχι, κυρίως παίζω cash games. Αλλά, πιστεύω, ότι είμαι ένας καλός παίκτης τουρνουά, και έχω κερδίσει ένα μεγάλο ζωντανό τουρνουά στη Σουηδία. Κυρίως παίζω online, αλλά έχω παίξει και λίγο ζωντανό πόκερ εδώ στο Βέγκας επίσης. Αλλά, δυστυχώς, τα πράγματα δεν πήγαν και πολύ καλά για μένα.
ΕΡ: Έχεις παίξει σε άλλον αγώνα του WSOP φέτος;
Έρικ Φρήμπεργκ: Ναι, ήμουν στο τουρνουά των $5,000, αλλά είχα παίξει στ΄αλήθεια πολύ άσχημα και αποκλείστηκε μετά από περίπου δυο ώρες.
ΕΡ: Θα έχεις στο τραπέζι σου κι άλλον ένα Σουηδό, τον Γουίλιαμ Τόρσον. Είναι φίλος σου;
Έρικ Φρήμπεργκ: Όχι, και στην πραγματικότητα δεν συμπαθούμε ο ένας τον άλλον. Έχουμε παίξει μερικά σκληρά παιχνίδια online, και θα είναι πολύ καλό να τον νικήσω σ΄αυτόν τον γύρο. Το γόητρο θα είναι ένα πολύ ισχυρό κίνητρο σε αυτό το παιχνίδι.
ΕΡ: Θεωρείς ότι οι Σουηδοί, είναι γενικά, καλοί παίκτες στο πόκερ;
Έρικ Φρήμπεργκ: Είχα την άποψη ότι θα μπορούσε να διοργανωθεί ένα Σουηδικό παγκόσμιο πρωτάθλημα φέτος. Υπάρχουν πολλοί ταλαντούχοι και ικανοί Σουηδοί παίκτες με την δυνατότητα να κερδίσουν ένα τέτοιο αγώνα. Για παράδειγμα, σήμερα τα παιχνίδια με μεγάλα όρια στο ίντερνετ κυριαρχούνται από τους Σουηδούς παίκτες. Υπάρχουν μόνο ελάχιστοι Αμερικανοί που βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο.
ΕΡ: Γιατί είναι τόσο καλοί οι Σουηδοί;
Έρικ Φρήμπεργκ: Σκεφτόμαστε πολύ όταν παίζουμε πόκερ και παίζουμε έξυπνα.
ΕΡ: Πότε ξεκίνησες να παίζεις πόκερ;
Έρικ Φρήμπεργκ: Περίπου το 2000-2001 είχα ξεκινήσει να παίζω με κάποιους φίλους στο γυμνάσιο, αλλά γρήγορα έγινα πολύ καλός για αυτούς, και δεν ήθελαν να παίζουν πια μαζί μου. Μετά, ξεκίνησα στο Paradise Poker το οποίο ήταν το μεγαλύτερο πόκερ site εκείνο το διάστημα.
ΕΡ: Πόσο καιρό παίζεις επαγγελματικά πόκερ;
Έρικ Φρήμπεργκ: Εγκατέλειψα τις πανεπιστημιακές μου σπουδές το 2004 για να αφοσιωθώ στο πόκερ ολοκληρωτικά. Δεν τα πήγαινα καλά στην αρχή, όμως στη συνέχεια κέρδισα μερικά online τουρνουά με 2,000 παίκτες. Αυτό μου απέφερε μερικά χρήματα, και άρχισα να ταξιδεύω στην Ευρώπη παίζοντας πόκερ. Στις αρχές του 2004, ξεκίνησα να παίζω No-Limit Hold’em cash games στο ίντερνετ σε υψηλό επίπεδο, κι έγινα γρήγορα πολύ καλός. Εκείνο το διάστημα ήταν πραγματικά εύκολο να κερδίζεις.
ΕΡ: Είχες ποτέ μια πραγματική δουλειά;
Έρικ Φρήμπεργκ: Όχι, δεν είχα, και στην πραγματικότητα αυτό μου έχει λείψει. Υποθέτω, ότι δεν έχω μάθει να εκτιμώ αληθινά την αξία των χρημάτων.
ΕΡ: Ποια είναι η δύναμή σου ως παίκτης πόκερ;
Έρικ Φρήμπεργκ: Το καλύτερό μου παιχνίδι είναι το ένας εναντίον ενός (heads-up). Και για να γίνεις ένας καλός heads-up παίκτης, χρειάζεται να έχεις ικανότητες στο «διάβασμα» του αντιπάλου, να μπορείς να στήνεις παγίδες και να κάνεις τους άλλους να βγαίνουν σε κατάσταση tilt. Μοιάζει με αγώνα μποξ και έχει πολλά στοιχεία ψυχολογίας και νομίζω ότι είμαι πολύ καλός σ΄αυτό. Και οι ικανότητές μου να μαντεύω το φύλλο του αντιπάλου, να αναγνωρίζω τις μπλόφες, και να ποντάρω σκληρά θα μου φανούν πολύ χρήσιμες για το υπόλοιπο του Κύριου Αγώνα.
ΕΡ: Τι θα κάνεις αν γίνεις παγκόσμιος πρωταθλητής;
Έρικ Φρήμπεργκ: Δεν ξέρω, μάλλον θα αποσυρθώ. Τουλάχιστον δεν θα παίζω πόκερ καθημερινά, όπως κάνω τώρα.
ΕΡ: Η 6η Ημέρα του Κύριου Αγώνα ήταν πολύ μικρή. Ποια είναι η γνώμη σου γι΄αυτό;
Έρικ Φρήμπεργκ: Αυτό είναι πραγματικά πολύ καλό. Δεν κατάφερα να κοιμηθώ περισσότερες από 4 ή 5 ώρες κάθε βράδυ τις τελευταίες εβδομάδες, έτσι θα βρω τελικά την ευκαιρία να χαλαρώσω λιγάκι. Το να βρίσκομαι σε αυτό το σημείο στον Κύριο Αγώνα είναι ίσως η μοναδική ευκαιρία της ζωής μου, κι έτσι σήμερα το βράδυ θα ξεκουραστώ και θα πάω νωρίς για ύπνο. Αύριο, θα ξυπνήσω δυνατός, και θα πάω να παίξω το καλύτερο πόκερ της ζωής μου…