Ένας από τους κορυφαίους παίκτες πόκερ της Ιαπωνίας και ο πρώτος νικητής βραχιολιού WSOP στη χώρα, μιλά ανοιχτά για την αντιμετώπιση της ατυχίας και τον τρόπο που πρέπει να προσεγγίσετε την «τύχη».

Ο Νaoya Kihara κατέχει την 5η θέση στη λίστα όλων των εποχών της Ιαπωνίας, αλλά ήταν επίσης ο πρώτος Ιάπωνας παίκτης που κέρδισε bracelet το 2012. Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, εξακολουθεί να είναι ενθουσιώδης για το WSOP και έκανε μια μεγάλη προσπάθεια το 2024. Σημείωσε cash σε 13 διαφορετικά bracelet events, συμπεριλαμβανομένων πολλών τουρνουά 2-7 Triple Draw και άλλων λιγότερο δημοφιλών παραλλαγών.

Παρά τις άλλες του ασχολίες κι ότι είναι πλέον πατέρας ενός παιδιού, ο Kihara εξακολουθεί να βρίσκει χρόνο για το πόκερ. Επιπλέον, δημοσιεύει μερικές από τις σκέψεις και τις εμπειρίες του στο διαδίκτυο και στο προσωπικό του blog που ακολουθεί.

“Όπως και σε άλλα παιχνίδια, όπως το shogi, εάν κερδίσεις ένα τουρνουά πόκερ, θα λάβεις ένα έπαθλο. Αφού περιορίσεις τις επιλογές σου όπως συζητήσαμε την προηγούμενη φορά, θα ήταν καλό εάν το hand σου είναι πιο πιθανό να είναι ισχυρότερο από το hand του αντιπάλου σου, αλλά αν ο αντίπαλός σου έχει ένα ισχυρότερο hand από σένα, πρέπει να υπολογίσεις τις πιθανότητες σου για να δεις αν μπορείς ακόμα να κερδίσεις ή αν πρέπει να κάνεις fold.

Για παράδειγμα, υποθέτοντας ότι έχεις 100 μάρκες στο τραπέζι και ο άλλος παίκτης ποντάρει 100. Εάν αποδεχθείς το ποντάρισμα των 100 πόντων, ο κίνδυνος είναι 100 πόντοι και η απόδοση είναι 200 πόντοι, οπότε αν κρίνεις ότι έχεις υψηλότερη πιθανότητα νίκης από 1 στις 3, θα πρέπει να αποδεχθείς το στοίχημα.

Φυσικά, όσο κι αν το σκεφτείς, είναι μόνο μια εκτίμηση και δεν θα ξέρεις αν η απόφασή σου ήταν σωστή μέχρι να κερδίσεις πραγματικά. Αν φτάσεις στο τελικό τραπέζι, κάθε θέση που θα τοποθετηθείς σημαίνει μεγάλη διαφορά στα χρηματικά έπαθλα. Μερικές φορές μια μόνη απόφαση μπορεί να σε κάνει να χάσεις και όταν αυτό συμβεί, είναι φυσικά απογοητευτικό.

Ωστόσο, το να σέρνεις αυτά τα αισθήματα απογοήτευσης ή εκνευρισμού δεν θα σε βοηθήσει στο επόμενο παιχνίδι, αλλά μάλλον θα έχει μόνο αρνητική επίδραση. Για να κερδίσεις ένα παιχνίδι, εκτός από τις δεξιότητες λογικής σκέψης και ψυχολογικού πολέμου που ανέφερα την προηγούμενη φορά, χρειάζεσαι επίσης την ικανότητα να «αλλάζεις ταχύτητες.»

Σε αυτό το blog θα ήθελα να μιλήσω για τον τρόπο αντιμετώπισης της τύχης, που είναι ένα αναπόσπαστο μέρος του πόκερ και της ζωής, και το μήνυμα που θέλω να περάσω στους γιους μου ως πατέρας.

Η ζωή είναι γεμάτη ρίσκο. Στην περίπτωσή μου, έχω κερδίσει ένα αξιοπρεπές εισόδημα δουλεύοντας σε αυτή τη δουλειά και ταξιδεύοντας στο εξωτερικό για να παίξω πόκερ για αρκετούς μήνες το χρόνο. Ωστόσο όταν ξεκίνησε η πανδημία COVID-19 δεν μπόρεσα να πάω στο εξωτερικό. Κανείς δεν θα μπορούσε να προβλέψει αυτή την κατάσταση, αλλά αυτό το είδος τύχης και ατυχίας στη ζωή είναι παρόμοιο με το πόκερ, που εξαρτάται επίσης από την τύχη. Όσο ακριβώς κι αν προσπαθήσεις να εκτιμήσεις, ο αντίπαλός σου μπορεί να κάνει μια απροσδόκητη κίνηση και ακόμη κι αν οι εκτιμήσεις σου είναι ακριβείς, μπορεί να υποστείς σημαντικές απώλειες ανάλογα με την εξέλιξη του παιχνιδιού.

Το κόλπο μου για να παραμένω θετικός ακόμη και σε τέτοιες «ατυχείς» καταστάσεις είναι να «μην ασχολούμαι με πράγματα που δεν θα σου δώσουν απάντηση ακόμη κι αν τα σκεφτείς.» Νομίζω ότι αυτός ο τρόπος σκέψης σχετίζεται με το μότο μου, «Κάνε το καλύτερό σου και περίμενε τη θέληση του ουρανού.»

Στην πραγματικότητα, από την σχολική μου ηλικία μέχρι την εφηβεία, η σκέψη «Τι συμβαίνει όταν πεθαίνουμε;» δεν έφευγε ποτέ από το κεφάλι μου, και φοβόμουν. Αλλά όταν ήμουν στο λύκειο, ήρθα στη δική μου αλήθεια: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ακόμη κι αν σκεφτείς τι συμβαίνει μετά το θάνατο, δεν θα φτάσεις ποτέ σε ένα συμπέρασμα, οπότε δεν έχει νόημα να το σκέφτεσαι,» και μπόρεσα να βγω από τον κύκλο των αναπάντητων ανησυχιών. Από τότε, ζω με την απόφαση ότι «Θα σκέφτομαι πράγματα που μπορεί να οδηγήσουν σε μια απάντηση, αλλά δεν θα σκέφτομαι πράγματα που δεν οδηγούν σε απάντηση.»

Έτσι, ακόμη κι αφού άρχισα να παίζω πόκερ ως δουλειά, συνέχισα να ακονίζω τις σκέψεις μου και να καταβάλω την προσπάθεια μέσα στις δυνατότητές μου, με βάση την ιδέα ότι «μπορείς να βελτιώσεις το παιχνίδι σου, αλλά δεν μπορείς να βελτιώσεις την τύχη σου.»

Ακόμη κι αν προσπαθήσεις να είσαι σχολαστικός, υπάρχει μια αλυσιδωτή αντίδραση «όταν είσαι τυχερός, παίζεις καλύτερα, και όταν είσαι άτυχος, παίζεις χειρότερα.» Αυτή η αλυσιδωτή αντίδραση δεν αφορά μόνο την τύχη, αλλά είναι το ίδιο για τη ζωή συνολικά. Όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά στη δουλειά, χάνεις την ψυχραιμία σου, αρχίζεις να μην σκέφτεσαι τους άλλους και τα πράγματα δεν πάνε καλά. Ωστόσο, από την άλλη πλευρά, αν απολαμβάνεις τη δουλειά σου, το περιεχόμενο της δουλειάς σου βελτιώνεται, η καθημερινή σου ενθουσιασμός αυξάνεται, και αυτό σε τραβάει να βελτιώσεις τις σχέσεις σου με τους ανθρώπους γύρω σου, δημιουργώντας έναν ενάρετο κύκλο που τελικά βελτιώνει την ποιότητα της ζωής σου.

Όταν το σκέφτομαι έτσι, πιστεύω ότι το σημαντικό στη ζωή είναι να έχεις μια δουλειά ή χόμπι που απολαμβάνεις, και να τοποθετείς τον εαυτό σου σε ένα περιβάλλον που προάγει τη δημιουργία ενός ενάρετου κύκλου.

Ωστόσο, όσο καλά κι αν προετοιμάσεις την κατάσταση για τη δημιουργία ενός ενάρετου κύκλου, μπορεί να αποτύχεις ή να σκοντάψεις. Αλλά είναι σημαντικό να προχωρήσεις χωρίς να σε τραβούν οι αποτυχίες

«Είπα ότι η ικανότητα να «αλλάζεις» και να μην αφήνεις να σε παρασύρει η «ήττα» οδηγεί σε δύναμη στο πόκερ, αλλά πίσω από την «αλλαγή» μου νομίζω ότι υπάρχει επίσης μια προσωπικότητα που «μισεί να χάνει.»

Νομίζω ότι υπάρχουν δύο τύποι ανταγωνιστικών ανθρώπων. Ο ένας είναι ο τύπος που «μισεί να χάνει.» Επειδή αυτός ο τύπος «μισεί να χάνει,» μπορεί να αποφεύγει τις προκλήσεις εντελώς, όπως να ανταγωνίζεται μόνο με ανθρώπους που μπορεί να νικήσει. Ο άλλος είναι ο τύπος που «αγαπά να κερδίζει.» Εγώ είμαι αυτός ο τύπος, και η χαρά της νίκης υπερβαίνει κατά πολύ την απογοήτευση της ήττας, οπότε μου αρέσει να σκέφτομαι συνεχώς τι πρέπει να κάνω για να κερδίσω. Νομίζω ότι αυτός ο τύπος ανθρώπου πιθανώς απολαμβάνει την προσπάθεια και το λάθος στην αναζήτηση του τι πρέπει να κάνει για να κερδίσει μια φορά, και μπορεί να αποδεχθεί την ήττα 99 φορές, κάτι που τελικά τους κάνει πιο ανθεκτικούς.

Τυχαίνει να είμαι ο τύπος ανθρώπου που «αγαπά να κερδίζει,» και στο σημερινό κλίμα όπου η ισότητα εκτιμάται, δίνοντας λίγο περισσότερη έμφαση στην αξία του «να πας για να κερδίσεις» μπορεί να είναι ένα από τα κλειδιά για να ζήσεις θετικά τη ζωή.

Με αυτή την έννοια, στην καθημερινή μου ανατροφή, προσπαθώ να διδάξω στους γιους μου την στάση της συνεχούς σκέψης και της μη παραίτησης ενώ απολαμβάνουν παιχνίδια όπως κουίζ, παζλ και αγώνες δρόμου, κάνοντας μικρά βήματα. Όταν ο γιος μου κερδίζει ένα παιχνίδι ή έναν αγώνα, γιορτάζω μαζί του και λέω, «Ουάου, κέρδισες!», και προσπαθώ να του διδάξω την αξία της νίκης.

Ο κόσμος του πόκερ έχει επίσης γίνει διαδικτυακός, καθιστώντας εύκολο να παίξεις με παίκτες από όλο τον κόσμο, και καθώς τα επίπεδα εμπειρίας των παικτών αυξάνονται, το συνολικό επίπεδο δύναμης έχει αυξηθεί. Εγώ ο ίδιος έχω επίσης γίνει πιο δυνατός, αλλά έχει γίνει πιο δύσκολο να διατηρήσω τη θέση μου. Επιπλέον, σε αυτή την κατάσταση, έχω σίγουρα περάσει λιγότερο χρόνο παίζοντας πόκερ από τότε που γεννήθηκε το παιδί μου.

Πριν γεννηθούν τα παιδιά μου, έπαιζα διαδικτυακά κατά τις ώρες που η κοινότητα πόκερ στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ ήταν στο peak της στις πλατφόρμες, που ήταν το μέσο της νύχτας στην Ιαπωνία, και κοιμόμουν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ωστόσο, μετά τη γέννηση των παιδιών μου, άρχισα να προσαρμόζω το πρόγραμμα μου για να ταιριάζει με τις δραστηριότητες των παιδιών μου.

Έχοντας βιώσει τις δυσκολίες της ανατροφής των παιδιών μετά την απόκτηση ενός παιδιού, πιστεύω ότι η ανατροφή των παιδιών πρέπει να μοιράζεται μεταξύ του συζύγου και της συζύγου, και θέλω επίσης να είμαι κυρίως εμπλεκόμενος στην εκπαίδευση του παιδιού μου, οπότε αποδέχομαι ότι οι θυσίες από την εργασία είναι αναπόφευκτες.

Μερικές φορές, όπως συμβαίνει με μένα τώρα, τέτοια πράγματα μπορούν να συμβούν στη ζωή. Σε στιγμές όπως αυτές, μπορεί να είναι καλή ιδέα να αφιερώσεις μια στιγμή να εξετάσεις ήρεμα την κατάσταση σου, να εκτιμήσεις τις μελλοντικές αλλαγές στον εαυτό σου και την κοινωνία, και να επανεξετάσεις τα σχέδια ζωής σου. Επιπλέον, σε αυτές τις αλλαγές στο περιβάλλον μου, έχω επίσης αποδεχθεί το γεγονός ότι δεν έχω καταφέρει να κερδίσω έναν άλλο παγκόσμιο τίτλο για εννέα χρόνια από τότε που κέρδισα τον τελευταίο, και αισθάνομαι ότι είναι καιρός να σκεφτώ μια δεύτερη ζωή.

Όπως ανέφερα στο προηγούμενο άρθρο μου, στέκοντας σε αυτό το σταυροδρόμι της ζωής, συνειδητοποίησα για μια ακόμη φορά τη δύναμη του να έχεις πολλά πράγματα που μπορείς να «αγαπάς.» Εκτός από το πόκερ, έχω πολλά άλλα αγαπημένα παιχνίδια, όπως το mahjong και το backgammon, και ίσως θα συναντήσω νέα άγνωστα παιχνίδια στο μέλλον. Σε κάθε περίπτωση, όσο έχεις κάτι που «αγαπάς» ως θεμέλιο σου, θα πρέπει να είσαι σε θέση να συνεχίσεις να κρατάς τα ηνία της ζωής σου χωρίς να είσαι στο έλεος της τύχης.

Βλέποντας τη ζωή μου με αυτόν τον τρόπο, έχω συνειδητοποιήσει ότι ως πατέρας, θέλω οι γιοι μου να βρουν δρόμους που θα τους κάνουν να νιώθουν άνετα και θα τους επιτρέψουν να δείξουν το πάθος και τα ταλέντα τους, και θα κάνω το καλύτερο που μπορώ για να τους υποστηρίξω στη ζωή τους.”