Από τους διασημότερους Αμερικάνους online grinders ο Jon Van Fleet έδωσε μια συνέντευξη στο HighStakesDB όπου μίλησε για τα πρώτα του βήματα στον χώρο και τη σημασία που έχει το πόκερ γι’ αυτόν.
Και μπορεί τα έπαθλα του από live τουρνουά ν’ ανέρχονται σε $440.000, στην online αρένα όμως ο ‘apestyles’ έχει καταφέρει να κερδίσει περισσότερα από $17.000.000 με κορυφαίο cash το $1.027.000 στο Millions Online του περασμένου Νοεμβρίου!
‘Πάντοτε αισθανόμουν πως η ζωή είναι πολύ μικρή για να μην κάνεις αυτό που αγαπάς. Στην αρχή το όνειρο μου ήταν να κάνω κάτι σε σχέση με τη μουσική, αλλά συνειδητοποίησα πως δεν είχα ταλέντο γι’ αυτό.
Όταν ήμουν 20 ετών σταμάτησα να πίνω και αποφάσισα ότι χρειαζόμουν ένα χόμπι. Κι έτσι επέλεξα το σκάκι για μερικά χρόνια. Ήταν το μεγάλο μου πάθος, αλλά κατάλαβα πως αν δεν ήμουν στους κορυφαίους δεν θα μπορούσα να βγάλω χρήματα από αυτό.
Άρχισα να παίζω λοιπόν $5 poker games με φίλους μου. Ήμουν πολύ κακός και οι φίλοι μου αστειεύονταν γι’ αυτό. Αυτό μου έδωσε όμως κίνητρο και χάρη στο σκάκι ήξερα πως έπρεπε να βελτιωθώ. Αγόρασα αρκετά βιβλία και άρχισα να μαθαίνω πράγματα για το παιχνίδι.
Ήμουν τυχερός γιατί ουσιαστικά ξεκινούσα την περίοδο που έγινε και το μεγάλο boom στο online πόκερ, με τα παιχνίδια να ξεπετάγονται παντού. Το καλό ήταν επίσης πως γνώριζα κι άλλους επαγγελματίες παίκτες που με βοήθησαν να προσεγγίσω το παιχνίδι ως pro.’
Όσο για τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του να είσαι επαγγελματίας.
‘Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα είναι η ελευθερία που έχεις και η ικανότητα να ζεις από αυτό που αγαπάς. Το χειρότερο κομμάτι έχει να κάνει με τα διάφορα στερεότυπα που υπάρχουν με το να είναι κάποιος επαγγελματίας, καθώς οι περισσότεροι δεν τον βλέπουν ως πραγματικό επάγγελμα. Ακόμη κι όταν έχεις να κάνεις με τράπεζες και προσπαθείς να πάρεις ένα δάνειο έχοντας καλό ιστορικό δυσκολεύεσαι. Σε γενικές γραμμές όμως είναι περισσότερα τα θετικά.
Τι σημαίνει όμως το πόκερ για τον ίδιο:
‘Ανταγωνισμός, ελευθερία και έντονα συναισθήματα. Νομίζω πάντως πως το πόκερ είναι καπιταλισμός κατά κάποιο τρόπο και μπορείς να βρεις πολλά κοινά στον κόσμο των επιχειρήσεων και στη ζωή την ίδια. Οι κακές αποφάσεις μου ωστόσο στο πόκερ οφείλονταν πάντα στην βιασύνη. Να ενεργείτε πάντα αργά και με πλάνο.’