Ήταν 1997 όταν στο τελικό τραπέζι του World Series of Poker Main event ο Stu Ungar κέρδιζε τον τρίτο του τίτλο (είχαν προηγηθεί 1980 και 1981) και μαζί το έπαθλο του $1.000.000!

Δίνοντας τη νικητήρια συνέντευξη στον Gabe Kaplan, λίγους μήνες πριν φύγει από τη ζωή, ο Ungar κρατούσε μια φωτογραφία της 14χρονης τότε κόρης του Stefanie.

Η 37χρονη πλέον Stefanie Ungar–Campbell, κατοικεί με τα δύο της παιδιά στο Λας Βέγκας, και απάντησε πρόσφατα σε μια σειρά ερωτήσεων που είχαν ως επίκεντρο τον πατέρα της.

Σου έμαθε πόκερ καθόλου ο πατέρας σου;

Όχι δεν το θέλησε ποτέ.

Ποιος ήταν ο αντίπαλος που σεβόταν περισσότερο;

Ο Chip Reese.

Πόσο χρονών απεβίωσε και από τι;

Από καρδιακή ανακοπή σε ηλικία 45 ετών.

Είσαι παντρεμένη;

Ναι, ευτυχώς με τον καλύτερο μου φίλο, τον Brian Campbell από το 2010.

Με ποιον παίκτη του σήμερα θα έλεγες ότι μπορεί να συγκριθεί ο πατέρας σου;

Απ’ την στιγμή που δεν παίζω και δεν γνωρίζω πολλά θα πάω με την άποψη του Mike Sexton και θα πω Phil Ivey.

Παίζεις καθόλου πόκερ;

Όχι δεν παίζω, αλλά μου αρέσει το blackjack. Αρκετοί άνθρωποι εκπλήσσονται που δεν παίζω πόκερ. Δεν πήρα τα… μαθηματικά γονίδια του πατέρα μου. Λατρεύω πάντως το Λας Βέγκας όπου γεννήθηκα και μεγάλωσα!

Είχε γράφει κάπου μυστικά κάποιες ιδέες του σε σχέση με την στρατηγική του παιχνιδιού; Είχε ανακαλύψει κάποια tells που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι παίκτες για να βελτιώσουν το παιχνίδι τους;

Όχι ποτέ. Συνήθιζε να λέει ‘γνωρίζω ότι γνωρίζω αλλά δεν ξέρω πως’. Είχε θαυμάσιο μυαλό, πραγματικό χάρισμα.

Με ποιες τρεις λέξεις θα περιέγραφες τον πατέρα σου;

Δύσκολο να το περιορίσω, θα έλεγα χαρισματικός, αιχμηρός, πνευματώδης, απαιτητικός και αφοσιωμένος. Συγγνώμη αλλά δεν μπορούσα να διαλέξω τρεις.

Πέρα από το πόκερ, τον τζόγο και τα όποια πάθη του τι άλλα ενδιαφέροντα είχε, κάτι που ίσως έβρισκε η κοινότητα παράξενο ή ενδιαφέρον;

Του άρεσε να μαθαίνει ιστορία, του άρεσαν οι ασπρόμαυρες ταινίες. Έλεγε πως αν δεν έπαιζε πόκερ ίσως γινόταν δικηγόρος. Δεν μαγείρευε καθόλου. Δεν έκανε και πολλά ακόμη καθημερινά πράγματα. Θυμάμαι να δίνει $20 στον γιο των γειτόνων για να πετάξει απλά τα σκουπίδια. Αυτό με στεναχωρεί μέχρι και σήμερα.

Ο πατέρας σου είχε θέμα με την χρήση ναρκωτικών ουσιών όπως πολλοί άλλοι. Αντιμετώπισες κι εσύ ποτέ παρόμοια προβλήματα με ναρκωτικά ή αλκοόλ;  

Όχι δεν είχα κάποιου είδους εθισμό. Κάποιοι καλοί μου φίλοι είχαν και προσπάθησα να τους βοηθήσω με προγράμματα απεξάρτησης. Πέρασα φυσικά κι εγώ απ’ αυτή την τρελή φάση της εφηβείας, αλλά όχι κάτι ακραίο.

Ποια ήταν η αγαπημένη κουζίνα του;

Λάτρευε την ιταλική και τη κινέζικη!

Ως παιδί είχες την συναίσθηση της φήμης που είχε ο πατέρας σου;

Ναι, απλά το πόκερ μεγάλωσε έκτοτε ακόμη περισσότερο που δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα έχει μέχρι και τις μέρες μας.

Έχεις δει την ταινία High Roller που βασίζεται στην ζωή του πατέρα σου και αν ναι πιστεύεις ότι ήταν ακριβής και δίκαιη η απεικόνιση του;

Δεν θεωρώ ότι ήταν επακριβής. Γι’ αυτό το λόγο επιλέξαμε να μην συμμετέχουμε κιόλας διαβάζοντας το σενάριο.

Έχεις σκεφτεί ποτέ να γράψεις κάποιο βιβλίο ή να συμμετέχεις σε κάποιο σενάριο μιας άλλης ταινίας για τον πατέρα σου;

Το έχω σκεφτεί. Θα ήθελα να συμμετέχω σε μια τέτοια ταινία, απλά χρειάζομαι τις σωστές διασυνδέσεις.

Ποια είναι η αγαπημένη σου ανάμνηση από εκείνον;

Πάρα πολλές! Όλες αυτές οι φορές που καθόμασταν απλά στον καναπέ και μιλούσαμε. Θυμάμαι μια μέρα χαρακτηριστικά που πήγαμε μαζί για ψώνια σ’ ένα εμπορικό κέντρο και μ’ έβλεπε να δοκιμάζω όλα τα ρούχα, είχαμε γελάσει πάρα πολύ.