Η 13η version του PokerNews Cup (PNC) απέχει πλέον λίγες μόνο εβδομάδες από την έναρξη της στο Finix Casino των ελληνοβουλγαρικών συνόρων (9-19/5) και ο επί σειρά ετών tournament director της διοργάνωσης Thomas Lamatsch μίλησε περί αυτού σε μια μακροσκελή συνέντευξη.
Μίλησε μας λίγο για σένα και το πώς εξελίχθηκες σ’ έναν από τους πιο διάσημους tournament directors του χώρου.
Είναι σύντομη η ιστορία. Όπως οι περισσότεροι TDs έτσι κι εγώ ξεκίνησα την καριέρα μου ως poker dealer, το 1993 στο CCC Vienna. Ερωτεύθηκα αμέσως το παιχνίδι και εξελίχθηκα με την πάροδο των ετών από dealer σε floorman κι εν τέλει σε manager του CCC.
Το 2007 αναζητούσα μια νέα πρόκληση και ίδρυσα την εταιρία European Poker Consulting. Αρχικά επικεντρώθηκα σε συμβουλευτικές δραστηριότητες, αλλά πολύ σύντομα εργαζόμουν περισσότερο ως TD. Τα χρόνια που ακολούθησαν ‘έτρεξα’ πολλά συναρπαστικά events, όπως EPTs, WPTs και διάφορα άλλα σε όλη την Ευρώπη. Αυτές τις μέρες είμαι περισσότερο επικεντρωμένος σε θέματα συμβουλευτικής και δικτύωσης και είμαι TD μόνο σε ξεχωριστά events όπως το PNC. Μου αρέσει η πρόκληση των νέων venues, του νέου προσωπικού και των διαφορετικών εμπειριών.
Πως είναι να εμπλέκεσαι στην δημιουργία ενός προγράμματος και να ‘τρέχεις’ ένα poker event;
Οι άνθρωποι νομίζουν πως το να είσαι TD είναι απλά να βρίσκεται στον χώρο του τουρνουά περιμένοντας κάποιος να φωνάξει ‘floor’, αλλά ο σχεδιασμός και η άρτια λειτουργία ενός event ξεκινάει μήνες πριν.
Το πρόγραμμα θα πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες της τοπικής κοινότητας, αλλά και ταυτόχρονα να καθίσταται ελκυστικό για τους ξένους παίκτες. Ο χώρος, οι ώρες έναρξης, ο εξοπλισμός και πολλοί άλλοι παράγοντες επηρεάζουν το πρόγραμμα. Εκτός από το πρόγραμμα έστειλα για παράδειγμα στο Finix Casino ένα έγγραφο όπου εξηγούνται όλοι οι διαδικασίες και οι κανονισμοί που πρέπει να τηρηθούν. Μόνο με ομαδική δουλειά και την κατάλληλη προετοιμασία μπορείς να ‘τρέξεις’ ένα επιτυχημένο event.
Δουλειά μου είναι λοιπόν να συνδιοργανώνω, να εποπτεύω και να διευθύνω την λειτουργία του event και να βοηθώ το τοπικό προσωπικό ν’ ακολουθήσει τα διεθνή στάνταρ των PokerNews events. Είμαι ανοικτός επίσης στους παίκτες να συζητήσω θέματα που μπορούν να βελτιωθούν και να λάβω feedback, καθώς στόχος μας πάντοτε είναι να παρέχουμε ένα event για τους παίκτες.
Ποιες είναι οι σκέψεις για το πρόγραμμα του PNC στο Finix;
Το επερχόμενο πρόγραμμα είναι μια πραγματικά συναρπαστική πρόκληση, καθώς είναι το πρώτο μεγάλο event του Finix Casino και είμαστε περίεργοι να δούμε την αντίδραση της τοπικής κοινότητας. Προσπαθήσαμε να ικανοποιήσουμε όλα τα είδη των παικτών, τόσο αυτούς των high rollers, όσο και αυτούς με χαμηλό budget, ενώ προσθέσαμε satellites και side events. Επιλέξαμε ένα σχετικά προσιτό buy-in (€550) για το main event της διοργάνωσης.
Μια σημαντική απόφαση που λάβαμε ήταν να μην προσφέρουμε απεριόριστα re-entries τόσο για το High Roller όσο και για το Main Event, ώστε να μην διστάσει κανείς να παίξει με το μειονέκτημα ενός μικρότερου bankroll. Ανακοινώσαμε τέλος guarantees των €200.000 συνολικά για τα δύο μεγάλα events που τα καθιστά άκρως ελκυστικά!
Όσον αφορά το Finix Casino τι γνωρίζετε;
Ανυπομονώ να βρεθώ εκεί, έχω δει το καζίνο μόνο από φωτογραφίες και κάποια βίντεο. Γνωρίζω φυσικά πως βρίσκεται στην συνοριακή γραμμή Ελλάδας-Βουλγαρίας κι έτσι πολλοί Έλληνες παίκτες θα βρεθούν στο φεστιβάλ. Υπάρχει ένα ωραίο ρεστοράν κι ένα πολυτελές ξενοδοχείο στο ίδιο κτίριο. Το καλύτερο είναι πως το καζίνο προσφέρει σε καθημερινή βάση cash games και τουρνουά και δείχνει ενδιαφέρον για το παιχνίδι.
Απολαμβάνεις να παίζεις πόκερ; Έχεις ασχοληθεί ποτέ ως παίκτης;
Έπαιζα πόκερ πριν μερικά χρόνια, αλλά ήμουν πολυάσχολος και δεν είχα την ευκαιρία να παίξω μεγαλύτερα events, ενώ δεν είναι κι ότι καλύτερο ν’ αγωνίζεσαι σε τουρνουά όντας tournament director. Είχα βέβαια και κάποιες επιτυχίες όπως μπορείτε να δείτε και στο Hendon Mob κερδίζοντας $64.000 σε τέσσερις συμμετοχές μου. Προτιμώ πλέον να παίζω home games με φίλους και να περνάω καλά. Μόνο σε κάποιες σπάνιες στιγμές θα συμμετέχω σε τουρνουά, αλλά συνήθως όταν βρίσκομαι στο poker room είναι γιατί έχω κάποια δουλειά ή να συναντήσω φίλους.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη αμφισβήτηση που δέχθηες ποτέ σε poker event;
Ήταν στην Ιταλία και είχε να κάνει με την ώρα έναρξης ενός τουρνουά, Οι Ιταλοί δεν ήταν συνηθισμένοι να έρχονται στην ώρα τους στο καζίνο για το main event του Poker Grand Prix κι έτσι ένας από τους παίκτες άρχισε να μου φωνάζει ασταμάτητα γι’ αυτό. Ήταν πραγματικά θυμωμένος μαζί μου γιατί κι αυτός όπως οι περισσότεροι είχαν εγγραφεί στο τουρνουά και το stack τους άρχισε να μειώνεται λόγω της αργοπορίας τους από τα blinds. Τελικά η τοπική κοινότητα… συμμορφώθηκε με τα νέα στάνταρ και όλοι οι παίκτες άρχισαν να έρχονται στην ώρα τους. Ο παίκτης εκείνος επίσης είναι φίλος μου μέχρι και σήμερα.
Και ποια ήταν τέλος η πιο δύσκολη απόφαση που έπρεπε να πάρεις;
Το πιο δύσκολο είναι να αποτρέπεις μια κατάσταση παρά η απόφαση αυτή καθεαυτή. Όσον αφορά τους κανονισμούς συνάντησα κατά καιρούς πολλές δύσκολες καταστάσεις αλλά ποτέ δεν αποφασίζω χωρίς να συμβουλεύομαι κάποιον άλλο floor manager. Ως td είμαι ο τελευταίος που θα κληθεί στο τραπέζι. Όταν συμβεί αυτό σημαίνει ότι είναι μια πραγματικά δύσκολη κατάσταση και ο συνάδελφος δεν θέλει να πάρει την απόφαση μόνος του.
Όσον αφορά την αποτροπή καταστάσεων ήταν κάποτε σ’ ένα τηλεοπτικό τραπέζι όπου κάποιοι παίκτες από μια συγκεκριμένη χώρα μιλούσαν στην γλώσσα τους και απέφευγαν να παίζουν hands μεταξύ τους. Το βλέπαμε στο stream και αποφασίσαμε εντέλει να τους μιλήσω και να τους κάνω μια ανεπίσημη προειδοποίηση. Οι παίκτες ενοχλήθηκαν – κάτι που καταλαβαίνω – αλλά μερικές φορές ένας td θα κληθεί να πάρει κάποιες όχι και τόσο ευχάριστες αποφάσεις για την ομαλή εξέλιξη ενός event. Θα το έκανα και πάλι, καθώς είναι προτιμότερο να προλαμβάνεις καταστάσεις, ακόμη κι αν έχεις κάποιο λάθος.