Μπορεί η Μαρία Λαμπροπούλου να τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας με τη νίκη της στο PCA main event, μία ακόμη παίκτρια όμως είχε φροντίσει λίγες ημέρες νωρίτερα ν’ αφήσει το στίγμα της στο Atlantis Resort.
Με ελάχιστους μήνες εμπειρίας στο ενεργητικό της, αλλά σπουδαίους ‘καθηγητές’ στο πλάι της, η Maria Konnikova κατάφερε να φτάσει στην κορυφή του PCA National για $84.600!
Μέσα στους επόμενους μήνες μάλιστα αναμένεται να εκδώσει το πρώτο της βιβλίο που θ’ αφορά το πόκερ με τίτλο ‘The Biggest Bluff’.
Η γνωστή συγγραφέας μίλησε στον Barry Carter για τα πρώτα της βήματα στον χώρο του πόκερ.
Όταν ξεκίνησες το συγκεκριμένο project πριν λίγους μήνες (να μάθεις πόκερ για την συγγραφή του βιβλίου The Biggest Bluff) θα πρέπει να είχες την κρυφή ελπίδα ότι μια τέτοια νίκη θα ήταν το τελευταίο κεφάλαιο;
Αυτή ήταν η βασική ιδέα. Δεν γνώριζα αν θα τα καταφέρω, αλλά αποφάσισα να δώσω τον καλύτερο μου εαυτό. Στρώθηκα στην δουλειά εδώ κι ένα χρόνο περίπου μελετώντας καθημερινά. Κάθε μέρα μελετούσα για το πόκερ πέντε κι έξι ώρες κι είναι σπουδαία επιβράβευση να φτάνεις σε μια τέτοια νίκη.
Τι περιελάμβαναν αυτές οι έξι ώρες μελέτης;
Πολλά διαφορετικά πράγματα, ανάλογα με το τι καταπιανόμουν κάθε περίοδο. Επανεξέταση των hands από τουρνουά με τον Erik Seidel, online παιχνίδι και ανάλυση με τον Phil Galfond, παρακολούθηση άλλων παικτών.
Έβλεπε αρκετά live streams με παίκτες παγκοσμίου κλάσης, ενώ δούλεψα αρκετά και με το PioSolver, Διάβασα πολλά βιβλίο και παρακολούθησα πολλά εκπαιδευτικά βίντεο. Ήμουν πολύ τυχερή βέβαια που είχα τόσο καλούς κόουτς και ανά πάσα στιγμή είχα την ευκαιρία να τους ρωτώ πράγματα.
Ποια ήταν η σχέση σου με το πόκερ πριν το συγκεκριμένο project;
Δεν είχα καμία απολύτως επαφή με τον χώρο. Δεν γνώριζα καν πως παίζεται, δεν ήξερα τους κανόνες, τις παραλλαγές, ήμουν εντελώς απομακρυσμένη από αυτό.
Αρχικά ξεκίνησα να παίζω low stakes tournaments – ένα από τα πρώτα πράγματα που με δίδαξε ο Seidel ήταν το καλό bankroll management, γι’ αυτό δεν έπαιξα ποτέ πάνω από το bankroll μου και το επίπεδο μου – κι έτσι ξεκίνησα να παίζω $60 side tournaments.
Οι παίκτες στα μικρά όρια ήταν πραγματικά πολύ κακοί και γενικότερο το περιβάλλον δεν ήταν καλό. Όταν ανέβηκα stakes ωστόσο γνώρισα πολλούς ταλαντούχους και υποστηρικτικούς ανθρώπους. Ειδικά οι παίκτες των Super High Rollers είναι ευφυέστατοι και θα μπορούσαν να επιτύχουν οπουδήποτε.
Οι περισσότεροι συγγραφείς μόλις τελειώσουν κάποιο βιβλίο βάζουν πλάνο για το επόμενο. Μόλις ολοκληρωθεί το project θα σταματήσεις και το πόκερ;
Έχω αρχίσει να παθιάζομαι με το πόκερ και βλέπω να συνεχίζω την καριέρα μου σ’ αυτό. Αν συνεχίσω να τα πηγαίνω καλά θα μπορούσα να συνδυάσω την συγγραφή και τα ταξίδια για πόκερ, όχι όμως με τον ίδιο ρυθμό που το κάνω σήμερα. Ένα event κάθε τόσο θα ήταν το ιδανικό.
Υπάρχει μια αντίληψη στις μέρες μας πως οι ‘χρυσές’ μέρες του πόκερ έχουν τελειώσει κι είναι πολύ δύσκολο να καταστεί κάποιος κερδοφόρος στο παιχνίδι. Ποια είναι η άποψη σου πάνω σ’ αυτό;
Δεν μπορώ να ξέρω αν δυσκόλεψε τόσο το παιχνίδι καθώς μετράω λίγους μήνες σ’ αυτό. Έχω καταφέρει πάντως αυτό το διάστημα να κερδίζω με συνέπεια, αλλά εργάστηκα και περισσότερο σκληρά απ’ οτιδήποτε άλλο έχω κάνει στο παρελθόν. Νομίζω πως οι άνθρωποι είναι κάπως απρόθυμοι να δουλέψουν σκληρά γιατί θεωρούν ότι είναι απλά ένα παιχνίδι. Φυσικά κι είναι παιχνίδι, αλλά δεν παύει να είναι και μια δουλειά και πρέπει να εργαστείς σκληρά για να τα καταφέρεις. Αν βάλεις στόχο ν’ αφιερώσεις ώρες σ’ αυτό υπάρχουν πάρα πολλές πηγές και αρκετές εξ’ αυτών είναι και δωρεάν.
Η συγγραφή βιβλίων αποτέλεσε πλεονέκτημα όσον αφορά την μελέτη σου στο πόκερ;
Σίγουρα ως συγγραφέας πρέπει να έχεις υπομονή, διάθεση για έρευνα και ν’ αφιερώνεις αρκετές ώρες, καθώς είναι αρκετά δύσκολο. Με βοήθησε και στο live poker γιατί παραμένω νηφάλια και παρατηρητική, αφού έχω μάθει να ‘αιχμαλωτίζω’ τις προσωπικότητες γύρω μου και να προσπαθώ να εξακριβώσω τι άνθρωποι ακριβώς είναι.
Τα δύο προηγούμενα βιβλία σου (Mastermind: How to Think Like Sherlock Holmes και The Confidence Game) σε βοήθησαν στα τραπέζια του πόκερ;
Με βοήθησαν αρκετά, το πρώτο βιβλίο είναι επικεντρωμένο στη νοημοσύνη και στην παρατηρητικότητα. Το δεύτερο έχει να κάνει με την αντίληψη και γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν σε πράγματα, που με βελτίωσε στο ‘διάβασμα’ των ανθρώπων που έχουν ισχυρά φύλλα ή προσπαθούν να με μπλοφάρουν.
Τι σε δίδαξε το πόκερ πέραν του παιχνιδιού;
Αυτό θα είναι το επίκεντρο του νέου μου βιβλίου, θα μπορούσα να μιλάω ώρες γι’ αυτό. Σε γενικές γραμμές σε βοηθάει ν’ αναλύσεις καταστάσεις και να λάβεις τις σωστές αποφάσεις, από προσωπικές σχέσεις μέχρι τις επιχειρήσεις. Κάθε τραπέζι πόκερ είναι ένας μικρόκοσμος της ζωής και πως οι άνθρωποι σχετίζονται ο ένας με τον άλλο. Το πόκερ αποκαλύπτει την προσωπικότητα σου, έχω μάθει πράγματα ακόμη και για τον εαυτό μου που δεν γνώριζα.
Να φανταστούμε πως το ‘κερασάκι στην τούρτα’ ήταν το $25.000 Platinum Pass;
Είναι ενθουσιασμένη για το Platinum Pass γιατί δεν θα μπορούσα να παίξω σε $25.000 event ούτε σε εκατομμύρια χρόνια από τώρα! Θα είναι προφανώς το τουρνουά με το μεγαλύτερο buy-in που έχω παίξει. Είμαι πολύ χαρούμενη γι’ αυτό κι ελπίζω να είναι ένα συναρπαστικό event.