Λίγες ημέρες μετά το hand που μνημόνευσε ο Phil Hellmuth ήρθε η σειρά κι ενός ακόμη Phil – του Phil Laak – να θυμηθεί ένα hand που θα του μείνει αξέχαστο.

Η συγκεκριμένη παρτίδα έλαβε χώρα το 2010 κατά την διάρκεια του WSOP Europe στο Λονδίνο σ’ ένα £2.650 Six-Handed NLHE.

31 παίκτες έχουν περάσει στην Day 2 από το αρχικό field των 244 συμμετοχών και ο Laak έχει ένα stack περίπου στο average, Επτά εξ’ αυτών θα μείνουν εκτός χρηματικών επάθλων με το prize pool να φτάνει τα £610.000!

Στα πρώτα levels της μέρας ο Laak ενεπλάκη σε μια μάχη με τον Vincent Dalet, ένα Γάλλο παίκτη με λιγοστά κέρδη από τουρνουά.

Οι δύο παίκτες ήταν heads-up σε board και ο Dalet επιχειρεί ένα bet (ακριβές ποσό δεν θυμάται ο Laak) και ο ‘Unabomber’ συνεχίζει με call. Παρόμοια δράση και στο turn που εμφανίζει . Μ’ ένα σημαντικό pot να έχει δημιουργηθεί το river αποκαλύπτει  και δημιουργεί ένα board με ενδιαφέρουσα δυναμική.

Ο Dalet θα μπορούσε τώρα να έχει συμπληρώσει flush, straight, set ακόμη και two pair. Ο Γάλλος επιχειρεί τότε ένα μεγάλο overbet, τρεις φορές το μέγεθος του pot και ο Laak μένει ν’ αποφασίσει αν θα ρισκάρει τις τελευταίες 67.000 μάρκες του.

Ο Laak έπρεπε τώρα να λάβει μια δύσκολη απόφαση και σκέφτηκε αρκετά λεπτά πριν καταλήξει σε fold το ‘χέρι’ που θα ήταν το νικητήριο αν είχε κάνει το call.

‘Έκανα ένα semi–hero fold τα trips μου απέναντι στο τεράστιο bet του αντιπάλου μου στο bet,’ θυμάται ο Laak.

Πέταξε το  στο muck και ο Dalet έδειξε την μπλόφα του ανοίγοντας !

‘Εκείνη τη στιγμή με ‘πόνεσε’ πολύ, αλλά μετά τη νίκη και κοιτώντας ξανά το hand το είδα διαφορετικά.’

Ο Laak κέρδισε τελικά το event μετά από τρεις μέρες παιχνιδιού κατακτώντας το μοναδικό βραχιόλι της καριέρας του και £170.802, ενώ ο Dalet τερμάτισε στην 8^η θέση για £17.318.

Με σχεδόν $3.700.000 σε live έπαθλα και πολλές παρουσίες στις εκπομπές High Stakes Poker και Poker After Dark o Laak εξελίχθηκε σ’ έναν από τους πιο δημοφιλείς παίκτες.

Παρά την πολυετή καριέρα του και τις τόσες εισπράξεις ο Αμερικάνος παίκτης παραμένει μ’ ένα bracelet (όπως κι η επί χρόνια σύντροφος του Jennifer Tilly) και σχολιάζει την κατάσταση αυτή.

‘Το bracelet ήταν περισσότερο μια λύτρωση για μένα. Τα ‘καρφιά’ του Esfandiari μέχρι τότε ήταν ασταμάτητα κι έπρεπε να κάνω κάτι. Μου έλεγε ‘Phil πως αισθάνεσαι που η σύντροφος σου είναι καλύτερος παίκτης από σένα’ και ‘Phil πως είναι η Jennifer να έχει ένα βραχιόλι κι εσύ όχι;’ Μου πήρε πέντε χρόνια μέχρι να τα καταφέρω και τώρα πλέον θέλω να προσθέσω ακόμη περισσότερα στο παλμαρέ μου.’