Αλλαγές δεν έχουμε το τελευταίο διάστημα μόνο στο online κομμάτι που αφορά την PokerStars αλλά και σε live επίπεδο.
Οι επιτελείς του European Poker Tour ανακοίνωσαν λίγες ημέρες πριν το φεστιβάλ της Βαρκελώνης πως η κορυφαία ευρωπαϊκή σειρά live τουρνουά ουσιαστικά αλλάζει… ρότα και μετονομάζεται.
Θέλοντας ουσιαστικά να προβάλλει ακόμη περισσότερο το όνομα της κορυφαίας πλατφόρμας online πόκερ, το EPT δίνει την θέση του στο PokerStars Championship και το PokerStars Festival.
Οι περισσότερες αλλαγές θα ισχύσουν από την αρχή του 2017 με το EPT Malta και το EPT Prague να διεξάγονται ως έχουν.
Ένας ακόμη στόχος των διοργανωτών είναι να επεκτείνουν την σειρά και σε άλλες ηπείρους και να μην περιορίζεται αποκλειστικά σε ευρωπαϊκό έδαφος.
Η αρχή έγινε φυσικά με το PCA που διεξάγεται στην Καραϊβική και αποτελεί μέρος του EPT από το 2008.
Όπως αποκάλυψε ο Neil Johnson, τα PokerStars Championship events θα μοιάζουν με τις υπάρχουσες στάσεις του EPT stops, με δεκάδες τουρνουά σε διάστημα 10-11 ημερών, με high roller events, μικρότερα τουρνουά, διάφορες παραλλαγές, cash games κι ένα €/$5.000 Main Event.
Το πρώτο PokerStars Championship event έχει ήδη προγραμματιστεί για τις Μπαχάμες (6-14 Ιανουαρίου 2017), που θ’ αντικαταστήσει ουσιαστικά το PCA. Θ’ ακολουθήσει ο Παναμάς (10-20 Μαρτίου 2017) το Μακάο (30 Μαρτίου – 9 Απριλίου 2017) και το Μονακό.
Οι αντιδράσεις των περισσότερων επαγγελματιών πάντως ήταν θετικές στο άκουσμα της είδησης:
«Θα δώσουν την δυνατότητα στον καθένα πλέον να μπορεί ν’ απολαύσει τα φεστιβάλ σε κάθε γωνιά του κόσμου,» ανέφερε ο Bertrand “ElkY” Grospellier.
Ο EPT regular Dylan Linde συμφώνησε με τον Γάλλο ομόλογο του.
«Μου αρέσει πραγματικά αυτή η ιδέα, θα φέρουν μεγάλα τουρνουά και σε μέρη που δεν είχαν φιλοξενήσει ποτέ στο παρελθόν.»
Ο Jake Cody απ’ την μεριά του ανέφερε.
«Κέρδισα το EPT Deauville πριν μερικά χρόνια και πάντοτε ήθελα να το επαναλάβω στο συγκεκριμένο μέρος, οπότε από αυτή την οπτική είμαι λίγο λυπημένος που αλλάζει το πρόγραμμα. Απ’ την άλλη νομίζω πως είναι σπουδαία κίνηση η επέκταση του παγκοσμίως.»
Όσο για τα PokerStars Festivals το πρώτο εξ’ αυτών θα λάβει χώρα στο Atlantic City των Ηνωμένων Πολιτειών από τις 29 Οκτωβρίου ως τις 6 Νοεμβρίου και θ’ ακολουθήσει τον Ιανουάριο το Λονδίνο.
Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται 40 events, μεταξύ άλλων το $1.100 PokerStars Festival Main Event, το $2.200 PokerStars Festival High Roller, και μικρότερα τουρνουά όπως το $340 PokerStars Cup και το $230 PokerStars Open.
Θέλοντας να δώσουν ακόμη πιο… ψυχαγωγικό τόνο στο εν λόγω φεστιβάλ θα υπάρχουν casino game tournaments, η ζώνη StarsFun, εκπαιδευτική μέρα RunItUp με τον Jason Somerville κι ένα Survivor Tournament με τους Tyson Apostol και “Boston Rob” Mariano.
Τα συγκεκριμένα φεστιβάλ θ’ αντικαταστήσουν τα μικρότερα περιφερειακά τουρνουά της PokerStars και θ’ απευθύνονται σε παίκτες με… μικρότερο πορτοφόλι. Θα διαρκούν έξι με επτά ημέρες και το buy-in του main event θ’ ανέρχεται σε €/$1.000.
Τέλος, η εγγραφή στα PokerStars Championship events γίνεται πλέον ακόμη πιο εύκολη με το νέο σύστημα online PSLive που επιτρέπει στους παίκτες να προεγγραφούν, με μια νέα mobile εφαρμογή και κιόσκια αυτοεξυπηρέτησης.