Λίγες εβδομάδες πριν την ολοκλήρωση του 2014 WSOP Main Event και η πίεση μεγαλώνει στους εννέα φιναλίστ, γνωστούς απλά και ως November 9.
Ένας εξ’ αυτών θ’ ανταμειφθεί με το αστρονομικό έπαθλο των $10.000.000, ενώ ο παίκτης που θα οδηγηθεί πρώτος στο rail δεν θα εισπράξει επιπλέον χρήματα πέραν όσων έχει εξασφαλίσει.
Υπάρχουν λίγοι παίκτες στον κόσμο που μπορούν να κατανοήσουν την πίεση που νιώθει ένας November Niner κι ένας εξ’ αυτών είναι σίγουρα ο Russell Thomas που τερμάτισε στην 4η θέση του 2012 WSOP Main Event για $2.800.000!
Φρόντισε να μελετήσει πολλά σενάρια για το final table του 2012 και δεν παρέλειψε να δώσει μερικές συμβουλές στους φετινούς φιναλίστ κατά την διάρκεια του WSOP APAC.
“Νομίζω πως οι παίκτες πρέπει να εξασκηθούν αρκετά στο short-handed παιχνίδι. Σε 3-handed, 4-handed και heads-up. Αν φτάσεις στο heads-up οφείλεις να είσαι κατάλληλα προετοιμασμένος, καθώς διακυβεύεται ο τίτλος του Main Event.”
Η διαφορά μεταξύ πρώτης και δεύτερης θέσης μόνο αμελητέα δεν είναι αφού μιλάμε για $5.000.000!
“Είναι περίεργο, αλλά πολλοί παίκτες πριν το final table δεν εξασκούνται καθόλου στο heads-up. Παίζουν σε εννιάρια τραπέζια που στην ουσία είναι μόνο η αρχή του final table. Τα τελευταία χρόνια έβλεπες ότι οι παίκτες δεν είχαν εξασκηθεί όσο πρέπει στο heads-up.”
Το μεσοδιάστημα που μεσολαβεί μέχρι την επανέναρξη της δράσης – παρά τις διαφωνίες αρκετών – είναι ευεργετικό σύμφωνα με τον Thomas.
“Δεν το βρήκα άσχημο. Χρειαζόμουν εξάσκηση στα final tables και αφιέρωσα τον χρόνο μου σε όσο το δυνατόν καλύτερη προετοιμασία. Ήμουν κυρίως παίκτης cash game τότε και μου βγήκε σε καλό.”
Όσο τέλος για τη συμβουλή που θα έδινε στον τελικό νικητή;
“Να μην ξοδέψει απλά τα χρήματα του σε ηλίθια πράγματα,” ολοκλήρωσε γελώντας.