«Είναι η πρώτη φορά που δε σημειώνω ούτε ένα cash σε ένα καλοκαίρι» λέει o Dunst και προσθέτει : «Τυπικά, αγγίζω το απόλυτο μηδέν τους τελευταίους 12 μήνες : έχω μόνο ένα live tournament cash. Από τη μια μεριά δεν αγχώνομαι πολύ γιατί τα χρήματα που χάθηκαν δεν είναι τα δικά μου.. . Από την άλλη όμως, νιώθω ενοχές καθώς χειροτέρεψα, οικονομικά, το καλοκαίρι ενός φίλου ο οποίος τα πήγε εξίσου χάλια με μένα!»
Παρά το γεγονός ότι μετά τη ‘Μαύρη Παρασκευή’ μεγάλα χρηματικά ποσά παικτών είναι ‘εγκλωβισμένα’, η ελίτ του πόκερ συνεχίζει να παίρνει μέρος στα μεγάλα offline events – τουλάχιστο, μέχρι στιγμής! Σύμφωνα με τον Dunst, το $25.000 WPT Championship φέτος, έχοντας μια ελάχιστη αύξηση σε σχέση με το 2010, αποτελεί τέτοιο παράδειγμα. Ο Dunst είπε πως οι κορυφαίοι επαγγελματίες του πόκερ συνεχίζουν και βρίσκουν backers. Χρήματα υπήρξαν και για το $50.000 Player’s Championship του WSOP, μια που το τουρνουά δεν παρουσίασε μείωση στις συμμετοχές του.
Το φετινό καλοκαίρι, οι κύριοι παίκτες – ‘άλογα’ του Jason Mercier, οι Dan O’ Brien και Allen Bari, δεν τα πήγαν τόσο άσχημα όσο ο Dunst, καθώς κατόρθωσαν να συγκεντρώσουν κέρδη πάνω από 1.2 εκατομμύρια. Ακόμα και έτσι, πάντως, ο Mercier δεν κατόρθωσε να μπει στα ‘θετικά πρόσημα’ :
«Από τότε που ασχολούμαι με το πόκερ, έχω υπάρξει backer σε 13 – 14 παίκτες. Δεν επρόκειτο για τυχαία events, στα οποία απλά εξαγόρασα ένα κομμάτι συμμετοχής. Ήταν μακροχρόνιες συμφωνίες, διάρκειας αρκετών τουρνουά. Εκ των παικτών αυτών, κράτησα 5-6 για περισσότερο από ένα χρόνο. Έχω χάσει χρήματα στηρίζοντας παίκτες τους τελευταίους 30 μήνες, γιαυτό και ένιωσα ανακούφιση παίρνοντας πίσω τα περισσότερα από αυτά τα χρήματα το φετινό καλοκαίρι» λέει ο Mercier.
Ο Ari Engel, άλλος ένας θαμώνας του tournament circuit, αποτελεί backer ενός γκρουπ παικτών στο Las Vegas για καθημερινά, μικρότερα τουρνουά. Ο Engel είπε πως η απουσία του online poker αποτελεί εμπόδιο στην είσοδο νέων παικτών.
«Ένα μεγάλο πρόβλημα, αυτή τη στιγμή, είναι πως δεν υπάρχουν cash games των $0.01-$0.02 για τους Micro-stakes παίκτες. Είναι δύσκολο για τους παίκτες να έρθουν και να παίξουν στα cash games. Σήμερα, τα τραπέζια $1-$3 στο Vegas έχουν buy-in $300 – πολύ περισσότερο από ό,τι προσέφερε το online poker. Η μεγάλη πλειοψηφία των επαγγελματιών σήμερα ξεκίνησαν από πολύ, πολύ χαμηλά online. Noμίζω πως αυτό αποτελεί σοβαρό θέμα για το πόκερ, σήμερα. Το Online Poker τελικά θα νομιμοποιηθεί, αλλά η παραμονή, για πολύ καιρό, αποκλειστικά στο live poker, μπορεί να αποδειχθεί καταστροφική για το παιχνίδι.»
Επιρροή του backing στην ομαλή διεξαγωγή του παιχνιδιού
Με τόσους πολλούς παίκτες να εμπλέκονται σε συναλλαγές στο χώρο του πόκερ, θα ήταν αδύνατο κάποιοι εξ αυτών να μη συναντηθούν στο τραπέζι του ίδιου τουρνουά! Επιπρόσθετα, θα ήταν πολύ δύσκολο να επισημανθεί μια πιθανή ‘συνεργασία’ ενός backer και του παίκτη του, όταν αυτοί βρεθούν στο ίδιο τραπέζι. Κατά καιρούς έχουν κάνει την εμφάνισή τους διάφορες κατηγορίες περί collusion, σπάνια όμως ο κατήγορος προσκόμισε αποδεικτικά στοιχεία.
Αξίζει να αναφερθεί πως στο νεοσύστατο Epic Poker League το backing έχει συμπεριληφθεί, ως όρος, στους κανόνες του. Ειδικότερα, όλοι οι παίκτες είναι αναγκασμένοι να αποκαλύψουν τις τυχόν συμφωνίες που έχουν συνάψει, όταν ένα τουρνουά της σειράς φτάσει στα χρηματικά έπαθλα. Επιπρόσθετα, κανένας παίκτης δε μπορεί να έχει μεγαλύτερο ποσοστό της ‘action’ ενός άλλου παίκτη, από το αντίστοιχο ποσοστό που έχει απομείνει στον ίδιο του τον εαυτό. Επίσης, οι συναλλαγές επιτρέπονται με μέγιστο όριο το 10% της συμμετοχής ενός παίκτη. Ο χρόνος, φυσικά, θα δείξει αν οι κανόνες αυτοί θα εφαρμοστούνε.
Το backing του Shaun Deeb
Πριν το WSOP του 2009, ο Shaun Deeb αναγκάστηκε να αναζητήσει backer. Έτσι, συμφώνησε με τους Cliff Josephy και Eric Haber, οι οποίοι φημίζονταν για τους πολλούς επαγγελματίες για τους οποίους οι ίδιοι αποτελούσαν backers. H συμφωνία αυτή ήταν αναγκαία – αλλά όχι και η ιδανική για τον Deeb.
Αν και ο Deeb είχε το 100% της action του τα πρώτα 3-4 χρόνια της καριέρας του, ο Josephy με τον Harber του παρείχαν τη συμμετοχή για μια σειρά μεγάλων events και high-stakes cash games. Μετά την επιτυχία του στο 280 event του Pokerstars WCOOP, ο Deeb αποφάσισε να αποχωρήσει από αυτή τη συνεργασία του.
«Είμαι σίγουρος πως όταν έμαθαν ότι τα πάω πολύ καλά στο WCOOP Event , έχοντας πλέον αποπληρώσει το makeup μου, ότι θα τους αφήσω… Είχα μειώσει τον όγκο των τουρνουά μου και δεν ακολουθούσα τους κανόνες τους. Βασικά, έκανα ό,τι ήθελα. Τα πήγα πολύ καλά και για τους ίδιους όλα αυτά τα χρόνια, και με βοήθησαν πολύ όταν τους χρειάστηκα. Θα μπορούσα πάντα να είμαι εντελώς μόνος μου. Παρολαυτά, ένιωσα πως δεν τους χρειάζομαι πλέον…και οι δρόμοι μας χωρίσανε» είπε ο Deeb.
Nam Le : “Kάθε άλλο παρά εύκολος είναι ο κόσμος του live backing”
Έχοντας πάνω από 6 εκατομμύρια δολάρια σε κέρδη από το πόκερ, ο Nam Le λέει πως έχει κάνει πολλά λάθη στο παρελθόν, όντας ο backer παικτών σε μεγάλα τουρνουά. ‘Πολλές φορές απαιτούνται χρόνια για έναν παίκτη , ώστε να μπεί στα θετικά πρόσημα’, προσθέτει, και τονίζει :
‘Πριν λίγα χρόνια, ήταν ευκολότερο να παρουσιάσεις κέρδος γρηγορότερα σε μια τέτοια συμφωνία. Πλέον όμως, έχει δυσκολέψει τόσο πολύ το παιχνίδι, που ίσως να χρειαστεί και πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, ώστε να πάρεις πίσω τα χρήματά σου’.
O Chris Moorman, παρά το ότι έχει επενδύσει σε άλλους παίκτες με επιτυχία, προειδοποίησε για τους κινδύνους μιας αποτυχίας : «Το Backing δεν είναι καθόλου εύκολο, και πολλές φορές σου καταναλώνει περισσότερο χρόνο από ότι ο κόσμος νομίζει. Προφανώς το να εξαρτάσαι από τους παίκτες σου μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επικερδές, αλλά υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει κάποιος να λάβει υπόψη του.
Πρέπει να μπορείς να εμπιστευθείς τα ‘άλογά’ σου και να είσαι σίγουρος ότι πάντα παίζουν όσο καλύτερα μπορούν. Κάποιοι παίκτες παίζουν καλύτερα με τα δικά τους χρήματα – πρέπει και αυτό να ληφθεί υπόψη. Η Μαύρη Παρασκευή έχει φέρει πολλούς παίκτες στα όρια της απελπισίας… Πρέπει να είσαι σίγουρος ότι δεν θα την πατήσεις. Έτσι όπως είναι τώρα η αγορά του πόκερ, δεν θα συνιστούσα σε κάποιον να ασχοληθεί με το backing».
Αν το online poker δεν νομιμοποιηθεί στις ΗΠΑ, οι συμμετοχές σε τουρνουά πόκερ θα αρχίσουν να σημειώνουν πτώση, καθώς τα χρήματα που θα εισέρχονται στον χώρο του πόκερ όλο και θα λιγοστεύουν, ενώ παράλληλα πολλοί παίκτες δε θα μπορούν να χτίσουν ένα bankroll παίζοντας online. Επιπρόσθετα, και οι ίδιοι οι backers δεν θα προχωρούν τόσο εύκολα σε συμφωνίες σε παίκτες που θα θέλουν να συμμετάσχουν στα high-stakes live poker tournaments….
Πηγή : περιοδικό CardPlayer