Το «Federated Poker League» σχεδιάζεται να διαθέτει τέσσερα τηλεοπτικά events κι ένα $1m championship freeroll στο Palms Casino Resort του Λας Βέγκας αυτή τη χρονιά, αναφέρουν στελέχη που πρόσκεινται στην δημιουργία του συγκεκριμένου πρωταθλήματος.
"Θα είναι πραγματικά καινοτόμο," δήλωσε η Ντιουκ στο Associated Press. "Είναι ένα κομμάτι που λείπει από την παγκόσμια σφαίρα του πόκερ αυτή τη στιγμή και μια ευκαιρία οι κορυφαίοι παίκτες πόκερ του κόσμου να αναμετρηθούν μεταξύ τους."
Υπάρχουν τουρνουά όπως το World Series of Poker, τα οποία είναι open events με τον καθένα δηλαδή να έχει την δυνατότητα να συμμετέχει αν διαθέτει τα απαραίτητα χρήματα. Το πιο φημισμένο τουρνουά της συγκεκριμένης σειράς, το no-limit Texas Hold 'em main event, απαιτεί $10.000 ως ποσό συμμετοχής και προσελκύει χιλιάδες παίκτες κάθε χρόνο. Ο Τζόναθαν Ντουχάμελ, ένας Καναδός επαγγελματίας που δεν ήταν ιδιαίτερα γνωστός πριν το WSOP κατέκτησε τελικά το main event του περασμένου Νοεμβρίου αποκομίζοντας $8.94 εκατομμύρια!
Και καθώς το πόκερ εξελίσσεται ολοένα και πιο δημοφιλή τα τελευταία χρόνια, τα αυξανόμενα πεδία στα τουρνουά έχουν καταστήσει αδύνατη την εμφάνιση αστέρων σε όλα τα μεγάλα final tables.
Η Ντιουκ, πρώην φιναλίστ στο τηλεοπτικό σόου "Celebrity Apprentice", ελπίζει πως το συγκεκριμένο πρωτάθλημα θ’ αλλάξει την κατάσταση αυτή συγκεντρώνοντας τα αστέρια του παγκοσμίου πόκερ. Περίπου 200 παίκτες θα προσκληθούν στο πρωτάθλημα με βάση μια μαθηματική φόρμουλα που θα καταμετρεί τα πλασαρίσματα στα μεγαλύτερα events, τα κέρδη και τις πρόσφατες επιτυχίες των παικτών. Δεν θα υπολογίζονται ωστόσο τα cash games και οι επιτυχίες των παικτών στο online πόκερ.
Το πρωτάθλημα, που δημιούργησε μια ιδιωτική εταιρία με το όνομα Federated Sports & Gaming, Inc., έχει την βοήθεια του Τζέφρεϊ Πόλακ, πρώην επίτροπου του World Series of Poker που είναι αξιοσέβαστος στην κοινότητα των παικτών και ειδικά των διάσημων επαγγελματιών.
"Η συμμετοχή στο πρωτάθλημα μας θα ισοδυναμεί με την αναγνώριση των παικτών ως των κορυφαίων επαγγελματιών στον χώρο του πόκερ," δήλωσε ο Πόλακ στο Associated Press. "Τα κριτήρια που θα εφαρμόσουμε μάλιστα θα είναι ιδιαιτέρως αυστηρά."
Ο Πόλακ που θα ενεργεί ως ο ‘άτυπος’ πρόεδρος της λίγκας δήλωσε πως θα παραμείνει στην θέση του προέδρου της Professional Bull Riders, Inc. Πρώην στέλεχος σε NASCAR και NBA ο Πόλακ αναμένεται να συνεργαστεί με τους ιδρυτές του Youbet.com, μια ιστοσελίδα στοιχηματισμού για ιπποδρομίες που πωλήθηκε την περασμένη χρονιά στον Τσάρτσιλ Ντάουνς.
Τα περισσότερα μέλη του πρωταθλήματος θα έχουν διετή, τριετή ή πενταετή θητεία, ενώ λιγότερο από 10 συμμετοχές θα δοθούν σε παίκτες που έχουν αξεπέραστες επιτυχίες στον χώρο του πόκερ και βρίσκονται εν ζωή, σύμφωνα με την Ντιουκ.
"Οι φίλοι του πόκερ είναι φανερό πως επιζητούν συνέχεια τους αστέρες του πόκερ στα τραπέζια," δηλώνει. "Οι κορυφαίοι παίκτες θέλουν να τους παρακολουθούν στην τηλεόραση και νομίζω πως ήρθε η ώρα να λάβει χώρα μια διοργάνωση που θα τους το ανταποδίδει όλο αυτό."
Ο Πόλακ δήλωσε πως δεν θέλει να δει το εν λόγω πρωτάθλημα ως ανταγωνιστικό του World Series of Poker, του World Poker Tour ή άλλων μεγάλων τουρνουά πόκερ. Το συγκεκριμένο πρωτάθλημα δημιουργείται ως κάτι το πρωτοποριακό στον χώρο του πόκερ όπου οι παίκτες δεν θ’ απαρνηθούν τα κορυφαία τουρνουά για να συμμετέχουν.
"Υπάρχουν αρκετές αντιλήψεις γύρω απ’ αυτό το ζήτημα και προσπαθούμε να προσδώσουμε μια νέα προοπτική επαγγελματισμού στο παιχνίδι," δηλώνει.
Η Ντιουκ έχει πραγματοποιήσει 38 cashes στο World Series of Poker από το 1994, δήλωσε πως θ’ αναλάβει ηγετικό ρόλο στην διεξαγωγή του πρωταθλήματος και δεν θα συμμετέχει σ’ αυτό, ενώ ξεκαθάρισε πως θα αφιερώνει λιγότερο χρόνο πλέον στο παιχνίδι απ’ ότι στο παρελθόν.
"Είναι κάτι που ήθελα εδώ και καιρό να συμβεί," δηλώνει η Ντιουκ. "Αν οι θυσίες για την διεξαγωγή του απαιτούν να παρατήσω το full time παιχνίδι, τότε θα… θυσιαστώ."
Σημειώνει ωστόσο πως δεν θα παρατήσει εντελώς το πόκερ και πως θα εξακολουθήσει ν’ αγωνίζεται στο World Series of Poker και σ’ άλλα μεγάλα τουρνουά.
Παρακάτω ακολουθεί η επίσημη ανακοίνωση για τη δημιουργία της νέας λίγκας:
Η αποστολή μας
Να τιμήσουμε τους καλύτερους παίκτες πόκερ στον κόσμο όπως δεν έχει γίνει ποτέ άλλοτε, με τον σεβασμό που έχουν κερδίσει και τους αξίζει μέσω των σημαντικών επιτυχιών τους και της προσφοράς τους στο παιχνίδι εδώ και 40 χρόνια.Τα πιστεύω μας
• Η δημοτικότητα του πόκερ εξαρτάται από τα επιτεύγματα και τις προσωπικότητες των καλύτερων παικτών του κόσμου.
• Οι καλύτεροι παίκτες στον κόσμο έχουν δημιουργήσει τεράστια αξία στα μεγάλα τουρνουά και στα τηλεοπτικά προγράμματα που αφορούν το πόκερ, χωρίς όμως να έχουν επωφεληθεί οι ίδιοι από αυτό.
• Οι καλύτεροι παίκτες στον κόσμο θα έπρεπε να συμμετάσχουν σε τουρνουά χωρίς να πληρώνουν rake τα οποία θα πρέπει να είναι προσαρμοσμένα στις δικές τους ανάγκες
• Οι καλύτεροι παίκτες στον κόσμο αξίζουν να είναι στο επίκεντρο πιο πολύ από ποτέ και πρέπει να αποτελούν το κύριο μέρος της γενικής οργάνωσης
• Παρακολουθώντας αυτούς τους παίκτες να ανταγωνίζονται μεταξύ τους, αποτελεί έμπνευση για όλους τους παίκτες πόκερ κάτι που ανυψώνει το παιχνίδι διεθνώς.Η υπόσχεση μας
Υποσχόμαστε σε όλους ότι προτεραιότητα μας θα αποτελεί ο παίκτης. Αυτό θα αποτελεί οδηγό μας σε ότι αποφάσεις πάρουμε στο Federated Poker League.