Η Day 1 του final table είδε επτά εκ των εννέα διεκδικητών του bracelet να αποκλείονται σταδιακά, αφήνοντας τους Τζόναθαν Ντουχάμελ και Τζον Ρέησνερ να μονομαχήσουν, λίγες ώρες αργότερα, στο σημαντικότερο heads-up της καριέρας τους ! Εκεί, ο Ντουχάμελ ξεκίνησε με 188.950.000 μάρκες – σχεδόν 6-πλάσιο stack από αυτό του Ρέησνερ που είχε 30.750.000 μάρκες στην κατοχή του. Εκμεταλλευόμενος πλήρως την υπεροχή του αυτή, ο Καναδός παίκτης επικράτησε του Ρέησνερ και κατέκτησε τα 8.9 εκατομμύρια δολάρια της πρώτης θέσης μαζί με το πολύτιμο bracelet!

Για την ιστορία, η κατάταξη των 9 παικτών του final table στο σημαντικότερο τουρνουά της χρονιάς είχε ως εξής :

1 Jonathan Duhamel – $8.944.310
2 John Racener – $5.545.955
3 Joseph Cheong – $4,130,049
4 Filippo Candio – $3,092,545
5 Michael Mizrachi – $2,332,992
6 John Dolan- $1,772,959
7 Jason Senti (PokerStars Sponsored Player) – $1,356,720
8 Matthew Jarvis- $1,045,743
9 Soi Nguyen- $811,823

Στο χώρο των Ελληνικών offline επιτυχιών, τώρα, είχαμε το cash του Τάσου Μπελέση στο WPT Amneville, στη Γαλλία! Ο Τάσος , φορώντας τα διακριτικά της Bwin, έφτασε μέχρι την 38η θέση αποκομίζοντας 8.365 ευρώ. Nικητής του εν λόγω event ήταν ο Σαμ Ελ Σαϊντ.

Στα μέσα του μήνα διεξήχθη στο Los Angeles ένα ακόμα event της σειράς του North American Poker Tour. Εκεί συμμετείχε και ο Κωνσταντίνος Νάνος, κερδίζοντας online το πακέτο συμμετοχής του! Ο συμπατριώτης μας πέρασε στη Day 2, γνωρίζοντας όμως εκεί τον αποκλεισμό . Στη Day 1 έλαβε μέρος επίσης και ο Συμεών Πυράκης ο οποίος όμως δε κατόρθωσε να κερδίσει τη συμμετοχή του στη Day 2 αλλά και ο Χρήστος Τριανταφύλλου ο οποίος, σε αντίθεση με τον Συμεών, συνέχισε στη δεύτερη μέρα του τουρνουά. Και αυτός όμως, όπως ο Κώστας, αποκλείστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης εκείνης ημέρας. Στην κορυφή του εν λόγω event ανήλθε ο Τζο Τίχαν, με τους Μάικλ Μπίνγκερ και Τζέησον Μερσιέ να καταλαμβάνουν τις θέσεις 6 και 7 αντίστοιχα.

Λίγο καιρό αργότερα, πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο το Paradise Poker Tour με μία μεγάλη ελληνική επιτυχία! Ο Χρήστος Ξανθόπουλος αναδείχθηκε μεγάλος νικητής αποκομίζοντας 35.000 ευρώ ενώ στο τελικό τραπέζι έφτασε και ο Ανδρέας Χαλκιαδάκης αποχωρώντας, τελικά, όγδοος για 5.800 ευρώ. Στο εν λόγω event συνολικά έλαβαν μέρος 17 Έλληνες παίκτες (!) με τέσσερις εξ αυτών (οι δύο προαναφερθέντες μαζί με τους Άκη B. και Χρήστο Κυπριανού) να συνεχίζουν στη Day 2. Δυστυχώς, ο Άκης με τον Χρήστο δεν κατόρθωσαν να πλασαριστούν στα χρηματικά έπαθλα.

Λίγες μέρες μετά ακολούθησε στη Βαρκελώνη ένα ακόμα event της σειράς του European Poker Tour με αρκετούς συμπατριώτες μας να δίνουν, για πολλοστή φορά, το παρόν σε μεγάλο ευρωπαϊκό τουρνουά! Συνολικά 15 (!) Έλληνες παίκτες βρέθηκαν στις δύο fllights της Day 1 στα τραπέζια του τουρνουά. Από τη Day 1a οι Γιώργος Τσολάκος και Γεράσιμος Δέρες και από τη Day 1b οι Γιώργος Ζησιμόπουλος, Γιώργος Σκοτάδης, Πάρης Δέδες, Κώστας Νάνος και Φοίβος Πέττας κέρδισαν τη συμμετοχή τους στη Day 2.

Εξ αυτών, οι Γιώργος Τσολάκος και Γιώργος Σκοτάδης πλασαρίστηκαν στα χρηματικά έπαθλα του event, με τον Τσολάκο να αποχωρεί στην 73η θέση κερδίζοντας 11.000 ευρώ. Ο Σκοτάδης συνέχισε στη Day 4, εξασφαλίζοντας μια θέση στο τελικό τραπέζι του τουρνουά! Εκεί, σκαρφάλωσε μέχρι την έβδομη θέση, κερδίζοντας 90.000 ευρώ – μια ακόμα μεγάλη επιτυχία για τη χώρα μας σε περίοπτο offline poker tournament! Λίγες ώρες μετά τον αποκλεισμό του Γιώργου ο Σουηδός Κεντ Λούντμαρκ έφτανε στην κορυφή του τουρνουά, κερδίζοντας 825.000 ευρώ.

Επιτυχίες όμως για τους Έλληνες παίκτες είχαμε και στα Side Events του EPT! O Nίκος Κάρκας θριάμβευσε καθώς, αρχικά, κατέκτησε την πέμπτη θέση στο side event των 2.000 ευρώ αποσπώντας 27.700 ευρώ ενώ πρώτευσε στο NL Hold’em Turbo Bounty Side Event των 440 ευρώ, κερδίζοντας 13.200 ευρώ ! Μάλιστα, τη δεύτερη θέση κατέκτησε ο Μίλτος Κυριακίδης, αποκομίζοντας συνολικό χρηματικό έπαθλο 9.900 ευρώ!

Επίσης ο Γιώργος Καπάλας και ο Νίκος “bits10” πλασαρίστηκαν στα χρηματικά έπαθλα του side event των 1.100 ευρώ αποσπώντας, ο μεν Γιώργος 2.560 ευρώ (13η θέση), ο δε Νίκος 1.320 ευρώ (20η θέση). Αξίζει να αναφέρουμε ότι στο περιθώριο του EPT πραγματοποιήθηκε ένα τουρνουά για φιλανθρωπικούς σκοπούς με τη συμμετοχή γνωστών προσωπικοτήτων της χώρας μας και πιο συγκεκριμένα των Γιάννη Τσιμιτσέλη, Ρένο Χαραλαμπίδη, Γιάννη Στάνκογλου, Πηγή Δεβετζή, Κατερίνα Ζαρίφη, Σάββα Πούμπουρα, Πηνελόπη Αναστασοπούλου και Δέσποινα Καμπούρη ! Τα σημαντικότερα στιγμιότυπα του εν λόγω τουρνουά προβλήθηκαν μέσα στις γιορτές των Χριστουγέννων από το τηλεοπτικό κανάλι του Alpha !

Παράλληλα με το EPT της Βαρκελώνης διεξήχθη στο Μάλτα το GSOP Live Tournament – ένα τουρνουά με buy-in $1.600 . Εκεί συμμετείχαν 4 έλληνες παίκτες, οι Γιώργος Θεοφανόπουλος, Ανδρέας Πουρνάρας, Αχιλλέας Βασιλείου και Παύλος Ξανθόπουλος, δίχως όμως κάποιος να αποκομίζει χρηματικό έπαθλο.

Στο online πόκερ, η μεγάλη ελληνική επιτυχία ήρθε από έναν Έλληνα Ομογενή, κάτοικο Γερμανίας. Ο Γιώργος “NickDandolos” Σκοτάδης ήταν ο μεγάλος νικητής του Sunday Million του Pokerstars στις 7 Νοεμβρίου, αποσπώντας μετά από deal $195.647! Tην ίδια περίοδο, ακόμα μια επιτυχία πρόσθεσε στο ενεργητικό του ο Γιώργος Πίττας, ο οποίος κέρδισε $34.845 στο $50K gtd. του Pokerstars, κατακτώντας την πρώτη θέση! Στο καθιερωμένο “Hellas $20.000 gtd.” του Poker.gr, λίγες μέρες αργότερα, ο Διονύσης Ηλιόπουλος αναδείχθηκε νικητής αποκομίζοντας $5.000 ενώ την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσαν οι “maxhths”, ”KAMPOYRIS”,”grinderGR” και ”JOHN4KOS8”.

Το online event όμως που ξεχώρισε, τον Νοέμβριο, ήταν το Mediterrannian Championship of Online Poker (MCOOP) στην πλατφόρμα του Pokerstars. Μια σειρά τουρνουά με συμμετοχή παικτών από την Ελλάδα, την Κύπρο, την Τουρκία, το Ισραήλ, το Λίβανο και τη Μάλτα . Η συμμετοχή των συμπατριωτών μας ήταν αθρόα, με αρκετούς εξ αυτών να πλασσαρίζονται στα χρηματικά έπαθλα κάθε ενός event ξεχωριστά!

Σε καλούς ρυθμούς συνέχισαν το online παιχνίδι τους, τον ίδιο μήνα, οι Γεράσιμος Δέρες (με κέρδη πάνω από $90.000 στην Full Tilt), Άκης B., Γιώργος Καπάλας (κερδίζοντας ένα πακέτο για το Pokerstars Caribbean Adventure), Aλέξης Ζερβός (κερδίζοντας, μεταξύ άλλων, και ένα πακέτο για το EPT της Βαρκελώνης) κ.α. .

Σε άλλα, εκτός των προαναφερθέντων, μεγάλα offline tournaments εκείνο το μήνα, ξεχώρισαν οι επιτυχίες των Ντάνυ “Brotha D” Ληοβασάι στο ANZPT Darwin, Τζεφ Φόρεστ στο WPT Foxwood και Έρικ Μπόλντγουιντ στο NAPT Los Angeles Bounty Shootout.

Τέλος, σε περισσότερες ειδήσεις από το χώρο του πόκερ, το ενδιαφέρον του κοινού προσέλκυσε το Partouche Poker Tour Main Event αλλά όχι μόνο ως ένα αξιόλογο poker event : από το τελικό του τραπέζι αποκλείστηκε ο Αλί Τεκιντάμγκατς αφού, όπως αποκαλύφθηκε, βοηθήθηκε από έναν "ψεύτικο ρεπόρτερ" που κατάφερνε να παρατηρεί τα φύλλα των αντιπάλων του και να του μεταφέρει με κάποιο σινιάλο τις πληροφορίες . Στο εν λόγω τουρνουά νικήτρια αναδείχθηκε η γνωστή επαγγελματίας παίκτρια Βανέσα Σελμπστ.

Στο περιθώριο του WSOP, επίσης, πραγματοποιήθηκε η τελετή της εισαγωγής των Νταν Χάρρινγκτον και Έρικ Σαϊντέλ στο Poker Hall of Fame, αλλά και αυτή του Φρανκ Κασέλα ως “Παίκτη της Χρονιάς” για το WSOP. Και ενώ μια ακόμα γιορτή του WSOP έφτανε στο τέλος του ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής Πήτερ Ήστγκεητ έβγαλε το bracelet του σε πλειστηριασμό στο Ebay! Τα έσοδά από την πώλησή του έφτασαν τα $147.500, και κατέληξαν σε φιλανθρωπικούς σκοπούς – κάτι που εξ αρχής είχε δηλώσει ο Ήστγκεητ ότι θα κάνει, μετά την ολοκλήρωση της δημοπρασίας. Ο Τοny G είχε δηλώσει με φανατισμό ότι θέλει να αγοράσει το bracelet για να το φορέσει στο σκύλο του ως… περιλαίμιο – κάτι που δεν επαληθεύθηκε μέχρι σήμερα.

Αρκετά πιο μακριά από το Las Vegas και το WSOP, στο Μακάου, κινέζοι επιχειρηματίες τέθηκαν αντιμέτωποι με επαγγελματίες παίκτες σε ένα τεράστιο cash game, στο περιθώριο του Asian Poker Tour! Pros όπως οι Φιλ Άιβυ, Τεντ Φόρεστ, Τσιάου Ζανγκ, Τζεφ Λισάντρο και Τομ Ντουάν φέρονται να συμμετείχαν σε cash games με pots που φτάσανε εξαψήφια νούμερα, αποσπώντας σημαντικά χρηματικά ποσά…! Αίσθηση προκάλεσε, τέλος, η επιβεβαίωση των φημών που ήθελε το Κίνο στο Absolute Poker να είναι “στημένο” – μια είδηση που προκάλεσε ακόμα μεγαλύτερο πλήγμα στην εικόνα του Cereus Network…