Αρκετά ονόματα παικτών έκαναν αίσθηση στον κόσμο του πόκερ την φετινή χρονιά, αλλά αναμφίβολα ο Ντάνιελ Κέητς ήταν αυτός που ‘έκλεψε’ την παράσταση με τα κατορθώματα του.
Μέχρι τις 20 Δεκεμβρίου, ο "jungleman12" συγκέντρωσε το εντυπωσιακό ποσό των $4,764,766 σε συνολικά κέρδη από cash games στο Full Tilt Poker σύμφωνα πάντα με το HighStakesDB.com. Κάτι που τον καθιστά επικεφαλή στην συγκεκριμένη κατηγορία ξεπερνώντας κατά $1 εκατομμύριο τον άμεσο ανταγωνιστή του Αντρέας "skjervoy" Τόρμπεργκσεν που αποκόμισε $3,778,763 στο FTP μέχρι στιγμής γι’ αυτή τη χρονιά.
Τόσο ο Τομ "durrrr" Ντουάν (+$3,662,069) όσο και ο Φιλ Άϊβυ (+$3,002,798) διένυσαν μια άκρως επιτυχημένη χρονιά στο Full Tilt, αλλά κανένας τους δεν προφταίνει τον Κέητς -όπως είναι λογικό- τις μέρες που απομένουν.
Ο "jungleman12", που μόλις πριν τρία χρόνια εργαζόταν ως υπάλληλος σε κατάστημα McDonald’s εισήλθε στην σκηνή των high stakes μόλις τον περασμένο Μάιο (!), ολοκληρώνοντας τον μήνα ως ο πιο επικερδής παίκτης στο Full Tilt Poker με συνολικά κέρδη αξίας $1,274,434. Ο Κέητς συνέχισε τις εκπληκτικές επιδόσεις του και τους μήνες Αύγουστο (+$1.1 εκατομμύριο), Οκτώβριο (+$608k) και Νοέμβριο (+$670k).
Η ταχύτατη αναρρίχηση του δεν σταμάτησε όμως εκεί. Ο "Jungleman12" θα κέρδιζε ακόμη μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα όταν συμφώνησε ν’ αναμετρηθεί με τον Τομ Ντούαν στην δεύτερη εκδοχή της "durrrr Challenge". Ο "Jungleman12", που αγωνιζόταν μόλις σε $0.25/$0.50 πριν λίγα χρόνια μονομαχούσε πλέον με τον Τομ Ντουάν για εκατομμύρια δολάρια σε μια ‘μονομαχία γιγάντων’ που κυριαρχούσε στις συζητήσεις όλων των φίλων του πόκερ.
Αν και η "durrrr Challenge" κύλησε με κάπως πιο αργούς ρυθμούς απ’ ότι ίσως θα επιθυμούσε ο Κέητς δεν μπορεί να παραπονεθεί για την μέχρι στιγμής κατάληξη αυτής της πρόκλησης. Μετά από συνολικά 14,190 hands, ο Κέητς βρίσκεται πάνω με $500,783.50 έναντι του Ντουάν. Αν ο Κέητς ολοκληρώσει κατατροπώνοντας τον "durrrr" στην συγκεκριμένη πρόκληση τότε αναμένεται να προσθέσει ακόμη $1.5 εκατομμύριο στο bankroll του!
Εν συντομία η φετινή χρονιά άλλαξε ριζικά τον τρόπο ζωής του Ντάνιελ Κέητς και μένει να διαπιστώσουμε αν το 2011 κυλήσει με τους ίδιους ρυθμούς για τον παίκτη-φαινόμενο…