Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς την γοητεία που ασκεί η επαγγελματική ενασχόληση ενός ανθρώπου με το πόκερ: σηκώνεσαι ότι ώρα επιθυμείς, δεν έχεις να εκτελείς τις εντολές κάποιου αφεντικού και «μπορείς» να αποκομίσεις πολύ μεγάλα αφορολόγητα κέρδη από το ίδιο σου το σπίτι! Αυτό είναι πάνω-κάτω το όνειρο του καθενός και ολοένα και περισσότεροι παίκτες αποφασίζουν να εμπλακούν σ’ αυτό το μονοπάτι παρατώντας τις καθημερινές τους δουλειές επιχειρώντας να εξελιχθούν σε επαγγελματίες παίκτες πόκερ.
Παρ’ όλα αυτά πολλοί είναι εκείνοι που ανακαλύπτουν ότι η πραγματικότητα δεν εναρμονίζεται πάντα με την… φαντασία. Το άγχος των downswings ή και της χρεωκοπίας – ακόμη και η δυσκολία απόκτησης κάποιων δανεικών – είναι μερικά από τα προβλήματα που μπορεί να συναντήσει ένας επαγγελματίας παίκτης του πόκερ. Εν κατακλείδι κάθε άλλο παρά άνετη είναι τελικά η ζωή ενός επαγγελματία.
Εξακολουθείτε να πιστεύετε ότι διαθέτετε τα απαραίτητα προσόντα και εφόδια να ανταπεξέλθετε στις προκλήσεις ενός τέτοιου επαγγέλματος; Το περιοδικό PokerPlayer συνομίλησε με τον επαγγελματία της Team PKR Τζέημς Σάντγουορθ και τον Μάϊκ Έλις κάτοχο βραχιολιού στο WSOP που αναλύουν το σκεπτικό τους γύρω από την ζωή ενός επαγγελματία του παιχνιδιού σε online και live επίπεδο…
Ο online επαγγελματίας
Αν θέλετε να ασχοληθείτε επαγγελματικά με το πόκερ ο ευκολότερος τρόπος να το κατορθώσετε είναι παίζοντας online. Τα παιχνίδια ίσως είναι δυσκολότερα απ’ ότι στην live αρένα αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με την άνεση της εργασίας από το σπίτι σας με ελάχιστες δαπάνες. Η online σκηνή προσφέρει επίσης καλύτερη γκάμα παιχνιδιών, σας δίνει το πλεονέκτημα χρήσης αξιόπιστων λογισμικών όπως το Hold’em Manager και – το πιο σημαντικό – σας επιτρέπει να αγωνιστείτε σε πολλαπλά τραπέζια το οποίο μπορεί να αυξήσει δραστικά το ωριαίο ποσοστό κερδών σας.
Ο Τζέημς Σάντγουορθ έχει κερδίσει περισσότερα από $800,000 από online cash games τα έξι χρόνια επαγγελματικής καριέρας του, αλλά δεν ήταν καθόλου εύκολη η απόκτηση τους. Ο Σάντγουορθ χρεοκόπησε δύο φορές και προς το παρόν αγωνίζεται σε χαμηλότερα stakes μετά από μια τρομακτικά άσχημη αρχή το πρώτο εξάμηνο του 2010. Είναι λοιπόν ο πλέον κατάλληλος παίκτης για να μας αποκρυπτογραφήσει τις άγνωστες πτυχές ενός online grinder…
Η μεγάλη απόφαση
Μετά από ένα μεγάλο νικηφόρο τουρνουά ή κάποιους κερδοφόρους μήνες σε cash games online, είναι εύκολο να… καβαλήσετε το καλάμι και να θεωρήσετε ότι μπορείτε κάλλιστα να γίνετε ένας ικανότατος επαγγελματίας παίκτης πόκερ. Αλλά πως μπορείτε πραγματικά να γνωρίζετε αν είστε έτοιμος;
Ο Σάντγουορθ πιστεύει πως όλα είναι θέμα εμπειρίας και συνθηκών…
‘Αν αγωνίζεστε σε cash games θα πρέπει να έχετε μια βάση δεδομένων των hand histories σας με μίνιμουμ ένα εκατομμύριο hands για να ισχυριστείτε ότι είστε όντως ένας κερδοφόρος παίκτης σε βάθος χρόνου. Κατ’ αυτόν τρόπο θα γνωρίζετε με ακρίβεια πόσα χρήματα κερδίζετε, είτε είναι 5BB/100 (πέντε big blinds ανά 100 hands) είτε 10BB/100.
Για να καταστείτε επαγγελματίες θα πρέπει να έχετε την δυνατότητα να κερδίζετε δύο ή τρεις φορές περισσότερα από αυτά που βγάζετε στην κανονική σας δουλειά. Θα πρέπει λοιπόν να διαθέτετε ένα πλεόνασμα χρημάτων αν θέλετε να παίξετε πόκερ επαγγελματικά, καθώς είναι ένα ιδιαίτερα ψυχοφθόρο επάγγελμα με συνεχή σκαμπανεβάσματα και σηματοδοτεί μια τεράστια αλλαγή στον τρόπο ζωής σας.
‘Θα μπορούσατε κάλλιστα να αποκομίζετε $50k την χρονιά παίζοντας $1/$2 cash games online. Είναι πιθανό επίσης να παίξετε πραγματικά ‘σφιχτά’ και να κερδίσετε αρκετά χρήματα ώστε να επαρκούν για την μόρφωση των παιδιών σας, αλλά για να κερδίσετε αρκετά χρήματα και να έχετε μια πραγματικά άνετη ζωή θα χρειαστεί να… τζογάρετε. Αν μάλιστα δεν έχετε και τυχόν ευθύνες με οικογενειακά βάρη να σας ‘πλακώνουν’ τότε ακόμη καλύτερα.
‘Αν θεωρείτε τον εαυτό σας ικανό να κάνετε το άλμα και να καταστείτε επαγγελματίες θα πρέπει να έχετε την δυνατότητα να καθίσετε στο τραπέζι και να γνωρίζετε ακριβώς τι διαθέτει ο αντίπαλος σας και τι πρόκειται να επιχειρήσει με τα φύλλα του πριν το κάνει. Δεν αρκεί δηλαδή να έχετε καταρτιστεί απλά με τις βασικές αρχές του πόκερ.’
Η προετοιμασία
Έχετε λοιπόν προβεί στην αναγγελία της απόφασης σας και προετοιμάζεστε για την ζωή ενός επαγγελματία παίκτη πόκερ. Αλλά πριν ξεκινήσετε τι χρειάζεται να κάνετε; Σύμφωνα με τον Τζέημς Σάντγουορθ θα πρέπει να επιστήσετε την προσοχή σας στα νέα σας… καθήκοντα, να προσέχετε την υγεία σας και να σχεδιάσετε ένα οργανόγραμμα με τις ώρες δράσης σας…
‘Αν πρόκειται να καταστείτε επαγγελματίες παίκτες πόκερ θα πρέπει να γυμνάζεστε ακόμη περισσότερο. Χρειάζεστε ενέργεια όταν αγωνίζεστε και αν η σωματική σας υγεία είναι η βέλτιστη τότε και ο νους θα δουλεύει καλύτερα. Βοηθάει πολύ επίσης η ψυχική υγεία, η ψυχική ηρεμία ώστε να μπορείτε να παίζετε καλά ακόμη και μετά από ένα downswing και όχι απλά ν’ αρχίσετε να τζογάρετε.
‘Εξαρτάται από τον παίκτη αλλά οι περισσότεροι επιλέγουν να παίξουν επαγγελματικά πόκερ γιατί δεν θέλουν να εργάζονται με το κλασικό ωράριο 9-5 και θέλουν να παίξουν ότι ώρα επιθυμούν. Αυτό που συμβουλεύω λοιπόν στους παίκτες είναι απλά να αγωνίζεστε όταν το αισθάνεστε. Εγώ προσωπικά αποφασίζω να παίξω όταν βλέπω ένα καλό παιχνίδι να ‘τρέχει’ ή όταν αισθάνομαι ότι μπορώ να παίξω και να αποδώσω τα αναμενόμενα.
Απ’ τη στιγμή που ξεκινήσετε μια επαγγελματική καριέρα είναι ένα φανταστικό συναίσθημα, αλλά μετά από έξι μήνες ή ένα χρόνο ίσως αρχίσει να γίνεται βαρετό και κάποιες φορές ίσως διστάσετε να παίξετε σε χαμηλότερα επίπεδα. Θα πρέπει να το κάνετε όμως εξαιτίας των χρημάτων καθώς πλέον είναι το βιοποριστικό σας επάγγελμα.
‘Το πιο σημαντικό πράγμα για τον καθένα που παίζει από το σπίτι του είναι να έχει μια σταθερή και αξιόπιστη σύνδεση διαδικτύου. Οι ασύρματες συνδέσεις δεν είναι ποτέ αξιόπιστες. Νομίζω στο παρελθόν είχα χάσει pots αξίας περίπου $30,000 όταν διεκόπη η σύνδεση σε λάθος στιγμές.
Θα πρέπει λοιπόν να αποκτήσετε ένα καλό υπολογιστή και μια αξιόπιστη σύνδεση. Καλό είναι να πάρετε την καλύτερη ευρυζωνική σύνδεση που μπορείτε. Μην… τσιγκουνευτείτε με μια σύνδεση €15 τον μήνα όταν μπορείτε να πληρώσετε €40 και να αποκτήσετε μια καλύτερη και πιο γρήγορη. Μπορεί να φαίνονται περισσότερα αλλά να θυμάστε πως πιθανόν να σας… αποζημιώσουν και περισσότερο.’
[Συνεχίζεται στο Β Μέρος…]