Το PokerStars και το Full Tilt στο στόχαστρο των νομοθετών των ΗΠΑ;

Γιάννης ΠερτσινίδηςUncategorizedLeave a Comment

Ένα από τα σημεία-κλειδιά των τροπολογιών του νομοσχεδίου που εξασφάλισε την άνετη έγκριση του από την Επιτροπή με ψήφους 41-22 υπέρ, ήταν ο όρος για μη αδειοδότηση λειτουργίας σε ιστοσελίδες που έχουν παραβιάσει το νόμο UIGEA απ’ την καθιέρωση του το 2006 σε ενδεχόμενη νομιμοποίηση του κλάδου.

Μέχρι το 2006, το PartyPoker ήταν η μεγαλύτερη επιχείρηση online τζόγου στον κόσμο και κατείχε την κυρίαρχη θέση στην Αμερικάνικη αγορά online πόκερ. Παρ’ όλα αυτά η ιστοσελίδα συμφώνησε να τερματίσει την λειτουργία της στις Ηνωμένες Πολιτείες και να πληρώσει αποζημίωση $105 εκατομμυρίων για παραβίαση των νόμων που διέπουν την διεξαγωγή του τζόγου.

Τόσο το PokerStars όσο και το Full Tilt Poker ωστόσο, αντί να σταματήσουν την αποδοχή παικτών από τις Η.Π.Α. μετά την καθιέρωση του UIGEA, αποφάσισαν να παραβλέψουν το νόμο και να αποκτήσουν μια νέα βάση παικτών που δεν γινόντουσαν δεκτοί από σύννομες ιστοσελίδες, όπως το PartyPoker.

Ως εκ τούτου, το PokerStars και το Full Tilt Poker απέκτησαν το 70% της αγοράς στις Ηνωμένες Πολιτείες και το 50% σε διεθνές επίπεδο. Αποκομίζουν μάλιστα περίπου $1 δισεκατομμύριο σε έσοδα (!!) από τα $30 δισεκατομμύρια που ποντάρονται συνολικά κάθε χρόνο στις ιστοσελίδες του online πόκερ.

Παρότι μία πιθανή απόφαση να εξαιρεθούν οι επιχειρήσεις αυτές από μία παραχώρηση άδειας λειτουργίας στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών θα μπορούσε να σηματοδοτήσει το κύκνειο άσμα τους, εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά αμφίβολο το κατά πόσον η Αμερικάνικη κυβέρνηση θα μπορούσε να τους αναγκάσει να αποχωρήσουν από την αγορά στην οποία κυριαρχούν.

Αρχικά, καθότι η εξειδίκευση τους είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για την ανάπτυξη και την επαναστατική πρόοδο της αγοράς online πόκερ και κατά δεύτερον γιατί είναι αμφίβολο αν η κυβέρνηση των Η.Π.Α. θα ρισκάρει την απώλεια πιθανών εσόδων από την φορολόγηση τους εφ’ όσον νομιμοποιηθεί τελικά ο κλάδος. Η επιβολή ενός πολύ μεγάλου προστίμου στις δύο εταιρίες – προϊόντος ενός συμβιβασμού με το Υπουργείο Δικαοσύνης των ΗΠΑ – με στόχο το "ξεκαθάρισμα των λογαριασμών τους" με την Αμερικανική κυβέρνηση ακούγεται ως μία πιο ρεαλιστική λύση.

Ωστόσο υπάρχουν κι άλλα σενάρια, όπως αυτό που περιέγραψε αναλυτής του κλάδου:

Το Full Tilt Poker και το PokerStars θα μπορούσαν να αποκτηθούν από κάποιο γιγαντιαίο όμιλο. Μια αμερικάνικη εταιρία θα ήταν ασφαλώς πρόθυμη να προβεί στην εξαγορά τους, ίσως το Facebook ή μια παρόμοια επιχείρηση...”

Τα σενάρια είναι πολλά, αυτό που είναι σίγουρο ωστόσο είναι ότι αναμένονται ακόμη περισσότερες εξελίξεις στο άμεσο μέλλον, σ’ ένα ζήτημα που έχει εξελιχθεί σε κυρίαρχο για τους πολίτες και την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών.