O Γιώργος Θεοφανόπουλος μιλά γρήγορα, με σωστή άρθρωση και καλή χροιά φωνής. Το είχε παρατηρήσει αυτό ο πατέρας του, από την εφηβική του ηλικία. «Θα γίνεις εκφωνητής» του είχε πει κάποτε και το έλεγε συχνά…Ο Γιώργος όμως δεν έχει μόνο αυτό.
Σε μια κουβέντα μαζί του, πολύ γρήγορα καταλαβαίνεις ότι τον γοητεύει, τον διασκεδάζει να μιλά για πόκερ. Δεν είναι μόνο δουλειά, το χαίρεται και το απολαμβάνει! Τον συναρπάζει… Στον τόνο της φωνής το πάθος για το παιχνίδι είναι φανερό και από αυτά που θα ακούσεις σχηματίζεις εύκολα την εντύπωση ότι ο Γιώργος Θεοφανόπουλος το κατέχει, όπως λέμε, το άθλημα. Έχει ψάξει, έχει μάθει, έχει μελετήσει και έχει πράγματα να πει.
Συναντήσαμε τον άνθρωπο που περιγράφει τα επεισόδια του World Poker Tour στο Mega . Ο πατέρας είχε δίκιο, ο Γιώργος έγινε εκφωνητής! O κόσμος του πόκερ γνωρίζει την φωνή του από καιρό, από τις εκπομπές για το European Poker Tour στο Eurosport.
Η κουβέντα περισσότερο, παρά συνέντευξη, έγινε στο σπίτι του (δυο τετράγωνα από το δικό μου, ευτυχής σύμπτωση!). Στο video του καθιστικού έπαιζε το επόμενο επεισόδιο του WPT, ο Γιώργος έκανε την απομαγνητοφώνηση και κρατούσε σημειώσεις για την ηχογράφηση.
-Πως ξεκίνησες να μεταδίδεις πόκερ;
«Σπούδασα τουριστικές επιχειρήσεις με μεταπτυχιακό και γλώσσες, στην Ελλάδα δεν μπορούσα να βρω δουλειά, παρά μόνο ως νυχτερινός ρεσεψιονίστ. Στην αρχή του 2004 μου ήρθε ένα e-mail από ένα site ότι θα δείξει το Eurosport πόκερ και δεν έχει σχολιαστές σε κάποιες γλώσσες, ανάμεσα τους και τα Ελληνικά.
Ήξερα ήδη πόκερ γιατί στη ρεσεψιόν μόνο αυτό έκανα, δεν είχε πολύ δουλειά εκεί (γέλια). Έστειλα απάντηση στο mail, κλείστηκε το ραντεβού, πέρασα από μια συνέντευξη και με πήραν. Θυμάμαι στη συνέντευξη είχαν βάλει ένα επεισόδιο πόκερ σε μια οθόνη και μου έκαναν κάποιες… εύκολες ερωτήσεις για να δουν τι γνωρίζω, μετά πέρασα και από ένα studio για να τεστάρουν τη φωνή. Και ξεκίνησα να δουλέυω, ως εξωτερικός συνεργάτης…»
-Μόνο πόκερ;
«Όχι. Μου αρέσουν και οι μοτοσυκλέτες πάρα πολύ, ασχολούμαι και βλέπω Moto GP πολλά χρόνια και στο Eurosport κυριολεκτικά τους έπρηζα να με βάλουν να μεταδώσω μοτοσυκλέτες. «Βάλε με» και «βάλε με» κάποια στιγμή με έβαλαν! Τους άρεσε ο σχολιασμός, βοηθάει και ότι μιλάω πολύ γρήγορα, αλλά κυρίως γιατί πορωνόμουν στη μετάδοση και πεταγόμουν!
Kάνω λοιπόν και κάποιες μεταδόσεις κι εκεί. Είμαστε 4 άτομα και εναλλασόμαστε στις περιγραφές των αγώνων σε ότι μοτοσυκλέτες υπάρχουν. Μoto cross, super cross, dirt track και ό,τι άλλο υπάρχει. Κι άλλα αθλήματα, μέχρι και τάβλι έχω κάνει, τα darts αναλαμβάνω, snooker έχω κάνει κατά περιόδους, ότι άθλημα πιστεύουν ότι μου ταιριάζει. Το snooker δε μου ταιριάζει και τόσο, γιατί είμαι έντονος λίγο, πρέπει να χαλαρώνω, να κατεβάζω τη φωνή (γέλια)…
Μου αρέσει πολύ η περιγραφή, είναι δουλειές που μου αρέσουν! Κάποτε δούλευα στο ξενοδοχείο ή σε ένα περιοδικό με αυτοκίνητα για ένα διάστημα, γύρναγα σπίτι με κακή διάθεση, και πολλά νεύρα! Τώρα γυρνάω από τις περιγραφές και είμαι μεσ’ στην καλή χαρά!»
-Για την εκπομπή στο Mega πως προετοιμάζεσαι;
«Μου δίνουν το επεισόδιο από πριν για προετοιμασία. Τις παρτίδες φροντίζω να μην τις κοιτάω, γιατί θέλω να έχω το ενδιαφέρον, να βγαίνει η αληθινή μου αντίδραση! Πολλές φορές έχω έντονες αντιδράσεις από τις παρτίδες στην περιγραφή και είναι πραγματικές αντιδράσεις , δεν τις προσποιούμαι, γιατί πολύ απλά δεν τις έχω δει!
Απομαγνητοφωνώ τις συνεντεύξεις από το σπίτι και τις παρτίδες τις τρέχω στο fast forward για να μη τις δω. Εντάξει, καμιά φορά αν πιάσει το μάτι μου κανένα καρέ π.χ. σε παρτίδα, το σταματάω λίγο να δω τι γίνεται, αλλά γενικά δεν τις ξέρω τις παρτίδες όταν κάνω την περιγραφή.
Στην ηχογράφηση προσπαθώ να το πάω σερί, δεν πάω μπρος πίσω και γι αυτό μου ξεφεύγει κανένα σαρδάμ ή λάθος καμιά φορά. Αν είναι κανένα χοντρό λάθος μπορώ να το σταματήσω και να πάω πίσω να το διορθώσω, αλλά δε μου αρέσει αυτό. Προσπαθώ να το βγάζω σερί, αν και δεν είναι εύκολο.
Είναι αρκετά δύσκολο να μιλάς συνεχόμενα με ενδιαφέρον στη φωνή σου και να το κάνεις χωρίς σαρδάμ και χωρίς λάθη και να μπορείς να ακολουθείς τη διαδικασία εξηγώντας στους αρχάριους και να σχολιάζεις για τους σχετικούς. Αυτό είναι το πιο δύσκολο να συνδυάσεις.
Γιατί μονίμως προσπαθώ να λέω ας πούμε «αυτές είναι οι μάρκες, δεν είναι πραγματικά χρήματα, παίζουν μέχρι να τις χάσουν, υπάρχουν τα blinds που αυξάνονται» (για τους μη σχετικούς) αλλά και «αυτός ο παίκτης εδώ που είναι στο button προσπαθεί να κλέψει, αλλά ο άλλος καταλαβαίνει ότι αυτός κλέβει και του κάνει το λεγόμενο resteal, που είναι…» (για τους πιο σχετικούς). Δηλαδή πρέπει να πω και πέντε πράγματα που απευθύνονται στους σχετικούς χωρίς να ξεχνάω τον μη σχετικό με το παιχνίδι. Αυτός μπορεί να μην καταλάβει τι είναι το resteal, αλλά και ο σχετικός θα βαρεθεί αν του λέω συνέχεια τι είναι οι μάρκες!
-Τα πας πολύ καλά πάντως, τα σχόλια που έχω ακούσει γενικά, είναι όλα θετικά και το δικό μου επίσης…
«Ναι το έχω δει αυτό και με ευχαριστεί πολύ. Συνήθως τους σχολιαστές της TV τους βρίζουν, όλοι καθόμαστε μπροστά στην τηλεόραση και λέμε «τι είπε αυτός τώρα!» και ίσως και άλλα πράγματα λιγότερο κόσμια. (γέλια). Εντάξει, δεν θα τα λέγανε ευθέως και σε μένα αυτά, αλλά συνήθως ζητάω γνώμες, για να διακρίνω λάθη ή κάτι που δεν άρεσε και να τα διορθώνω, να βελτιώνομαι . Χαίρομαι όταν ακούω καλά λόγια για κάτι που κάνω και μου αρέσει.»
-Άλλες συνεργασίες;
«Συνεργάζομαι με το Bluff Europe το περιοδικό. Με αυτό συνεργάστηκα από το 2006, όταν πήγα κι έπαιξα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα στο WSOP Main Event. Προκρίθηκα από ένα satellite, πήγα με την κοπέλα μου τη Zωή στο Las Vegas όπου περάσαμε πολύ καλά. Εκεί έψαχνε ο εκδότης του Bluff έναν παίκτη από κάθε Ευρωπαϊκή χώρα για να πάρει συνεντεύξεις που θα δημοσιευόντουσαν στο περιοδικό.
Από την Ελλάδα βρήκε εμένα, μου πήραν συνέντευξη που δημοσιεύτηκε στο Bluff Europe και …δεν ξέρω, μάλλον μίλησα αρκετά καλά, με συμπάθησαν και μου ζήτησαν να γίνω ο συνεργάτης τους στην Ελλάδα! Ήμουν ήδη και με δημοσιογραφικό πάσο εκεί και αυτή ήταν η καλύτερη φάση! Μίλησα με όλους! Συνεντεύξεις από Greenstein, Moneymaker, Raymer, Rousso, Pagano, Hachem, Mercier… όλους!
Χώθηκα σε μια press conference, όταν βοήθησα μια υπεύθυνη εκεί να βρει ξενοδοχεία και σουίτες για το γαμήλιο ταξίδι της που ήθελε να το κάνει στη Σαντορίνη και στη Μύκονο. Με πέρασε στην συνέντευξη τύπου, όπου οι παίκτες κόντευαν να είναι περισσότεροι από τους δημοσιογράφους! Όλοι εν τω μεταξύ ήταν με κάμερες, μικρόφωνα, φακούς, κασετόφωνα, κι εγώ ήμουν με το κινητό για ηχογράφηση και με μια φωτογραφική μηχανή που μου τέλειωναν συνέχεια οι μπαταρίες και «ωχ, συγνώμη μου τέλειωσαν οι μπαταρίες», ο γραφικός δημοσιογράφος (γέλια)…
Έτρεχα κάθε λίγο στη Ζωή στην πισίνα για μπαταρίες και βούρ, πάλι πίσω, με ένα τεράστιο χαμόγελο μέχρι εκεί, γιατί το διασκέδαζα, ήταν το κέφι μου.»
-Θα ξαναπάς σε WSOP;
«Αν προκριθώ, ναι, θα ξαναπάω. Για μόνος μου, δεν ξέρω, είναι πολλά τα έξοδα. Αεροπορικά, ξενοδοχείο, και buy in, μου φαίνονται πολλά. Μπορεί να το κάνω κάποια στιγμή, αλλά, δεν ξέρω, μου φαίνεται κακό money management, να κυνηγήσεις το prestigious WSOP, και με τα ίδια λεφτά να μην πας σε 3 τουρνουά στην Ευρώπη. Μόνο και μόνο τα αεροπορικά είναι 2 side event σε μεγάλο τουρνουά στην Ευρώπη. Γιατί να μην τα κυνηγήσεις…»
-Έχεις πάντως βλέψεις να ταξιδεύεις για τουρνουά του εξωτερικού;
«Θα ήθελα αλλά δεν είναι και από τις κυριότερες βλέψεις μου. Είναι… αν τύχει… Αν με πάει πιο πολύ ο δρόμος προς τα κει, ναι θα το κάνω. Δεν θα το κυνηγήσω όμως τόσο πολύ, να σκάω μόνος μου τα λεφτά να πηγαίνω. Μπορεί αν έχω κάποια παραπάνω κέρδη σε κάποιες φάσεις να το κυνηγήσω μια δυο φορές, αλλά δεν τα έχω πάει και τόσο καλά στα live που έχω παίξει. Στο online τα πάω αρκετά καλύτερα. Θα δω τώρα πως θα πάει και στα Ελληνικά offline που θα γίνουν στη Γευγελή και θα αποφασίσω. Ακόμη όμως δεν έχω τέτοιες βλέψεις.»