Μια από τις ιστορίες που σίγουρα ξεχώρισε μέχρι στιγμής στο φετινό WSOP ήταν και αυτή του ποδοσφαιριστή Max Kruse που δεν κλήθηκε στην Εθνική Γερμανίας και αντ’ αυτού διέπρεψε στην κορυφαία διοργάνωση live πόκερ καταλαμβάνοντας την 3η θέση στο event #36 για $36.494!!

Ακολουθεί η συνέντευξη που έδωσε στο Pokernews:

Πως ξεκίνησες στον χώρο του πόκερ;

Έπαιζα απλά για χόμπι στον ελεύθερο χρόνο μου. Ξεκίνησα πριν 8 χρόνια όταν ήμουν 18,19 ετών κι έπαιζα στην Βέρντερ Βρέμης.

Κάποιοι συμπαίκτες μου παίζανε επίσης και πήγα στο καζίνο. Ενθουσιάστηκα εξ’ αρχής κι είπα να προσπαθήσω.

Παίζεις πόκερ στο Αμβούργο; Ακούστηκε ότι ο Jan Peter Jachtmann (που κέρδισε το WSOP Pot-Limit Omaha Championship in 2012) σε ξέρει από τα τραπέζια του πόκερ.

Ναι τον γνωρίζω. Δεν παίζω τόσο συχνά. Όταν έχω χρόνο μόνο. Κατά την διάρκεια της σεζόν είμαι προσηλωμένος στο ποδόσφαιρο και παίζω απλά όταν έχω ελεύθερο χρόνο ως χόμπι.

Πως αποφάσισες τελικά να συμμετέχεις στο 2-7 WSOP event; Είναι μια άγνωστη σχετικά παραλλαγή. Συμβουλεύτηκες κάποιον;

Η πρώτη φορά που είδα 2-7 ήταν με τον Ismael Bojang. Έβλεπα το τραπέζι του σ’ ένα μεγάλο τουρνουά της συγκεκριμένης παραλλαγής και μιλήσαμε μετά τον αποκλεισμό του. Μου εξήγησε το παιχνίδι και κάπως έτσι ξεκίνησα και αποφάσισα να δοκιμάσω την τύχη μου.

Έλαβες και ιδιαίτερο μάθημα απ’ τον George Danzer;

Ναι όντως. Μου εξήγησε τα βασικά, τι είδους hands πρέπει να παίζεις στην αρχή για παράδειγμα. Ο George κέρδισε δύο bracelets έκτοτε και προφανώς ήξερε τι μου έλεγε (γελάει).

Περίμενες ποτέ ότι θα προχωρήσεις τόσο πολύ στο event;

Το πίστεψα από την αρχή της Day 1 όπου δέχθηκα μερικά καλά φύλλα. Πάντοτε θέλεις να προχωράς σ’ ένα τουρνουά, αλλά σίγουρα η 3η θέση ήταν κάπως αναπάντεχη. Ίσως είναι η παραλλαγή που θα παίζω πιο συχνά από δω και πέρα.

Σκέφτηκες το ενδεχόμενο να κέρδιζες bracelet; Τι θα σήμαινε για σένα;

Όπως προανέφερα βλέπω το πόκερ ως χόμπι. Όταν προχωράς βέβαια σ’ ένα τουρνουά – όντας και αθλητής – θέλεις να το κερδίζεις. Θα ήταν σίγουρα μεγάλη τιμή. Αυτή τη στιγμή το πόκερ δεν είναι τόσο σημαντικό για μένα όσο το ποδόσφαιρο.

Πως σου φαίνεται το Rio (καζίνο); Προφανώς διαφέρει απ’ το Rio που βρίσκεται η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της χώρας σου…

Απ’ τη στιγμή που δεν ταξίδεψα στην Βραζιλία έπρεπε να πάω σ’ ένα άλλο… Rio (γελάει). Σίγουρα είμαι απογοητευμένος που δεν πήγα στο Μουντιάλ να διεκδικήσω κι εγώ το τρόπαιο, αλλά η ιστορία αυτή είναι… πονεμένη. Αυτή τη στιγμή κάνω τις διακοπές μου πάντως και την 1η Ιουλίου θα επιστρέψω στις υποχρεώσεις μου με την ομάδα.

Βλέπουμε ότι όλοι οι Γερμανοί είστε μια παρέα εδώ στο Λας Βέγκας.

Ναι κι έχει πολύ πλάκα. Όλα τα παιδιά είναι φανταστικά και περνάμε υπέροχα. Βλέπουμε και τους αγώνες παρέα στο Hofbräuhaus.

Παίζεις πόκερ συχνά; Υπάρχουν συμπαίκτες που παίζουν επίσης;

Όχι στην Borussia Mönchengladbach δεν παίζει κανείς πόκερ. Παίζω πόκερ μόνο όταν είμαι στο Αμβούργο ή στο Rio. Εκτός αυτών των δύο ο χρόνος για πόκερ είναι περιορισμένος.

Ποιες παραλλαγές πόκερ σου αρέσουν εκτός του no-limit Texas hold’em;

Το 2-7 είναι σίγουρα μια από τις αγαπημένες μου, ενώ μου αρέσει επίσης και το pot-limit Omaha. Βασικά το τελευταίο είναι το αγαπημένο μου, καθώς έχει αρκετή δράση και προκύπτουν πολλοί συνδυασμοί.

Ποιος είναι ο αγαπημένος σου παίκτης πόκερ, εκτός του George Danzer φυσικά;

Αν υπάρχει ένας παίκτης που κυριαρχεί στο πόκερ τότε αυτός σίγουρα είναι ο Phil Ivey. Βρίσκεται στο top 3 αν όχι στην κορυφή εδώ και χρόνια. Δεν είναι τυχαίο φυσικά γι’ αυτό θα επέλεγα τον Phil Ivey.

Συναντήθηκες τυχαία με τον George Danzer και τους άλλους Γερμανούς παίκτες εδώ ή τους γνώριζες εκ των προτέρων;

Γνωριστήκαμε εδώ, αλλά ήξερα φυσικά ποιοι ήταν από πριν. Την περσινή χρονιά είχα γνωρίσει πάντως τους Ismael Bojang και Gregor Derkowski.

Που βλέπεις τέλος να φτάνει η γερμανική ομάδα στην Βραζιλία;

Αν κρίνει κανείς απ’ το πρώτο παιχνίδι, σίγουρα θα διαπρέψουμε. Η Γερμανία είναι πάλι από τα φαβορί όπως σε κάθε τουρνουά. Τα τελευταία χρόνια βέβαια δεν κάναμε κάτι σπουδαίο. Ελπίζω να τα καταφέρουμε φέτος. Υπάρχουν πολλές ικανές ομάδες.